Если любовь запаздывает (СИ)

   Аза подошла к Буяну, насыпала ему зерна, и, обняв коня, стояла задумавшись. На душе как - будто кошки скреблись. Потом глянула на фыркающего Яшку в воде, и, улыбнувшись, пошла, накрывать ужин на стол.

  - О, Степан, проходи гостем будешь, - открыв дверь калитки, сказал Михаил.

   У него были гости.

  - Я товар принёс, - сказал тихо Степан.

  - А почему ни весь? - спросил Михаил.

  - Тяжеловато, да и опасно в наше время с таким количеством по улице гулять, - ответил Степан.

  - Хорошо, проходи за стол, сейчас деньги принесу, - сказал Михаил, провожая Степана до стола.

   За столом сидели местные цыгане и играли в карты. Степан к ним подсел, ему тут же раздали карты и принялись за игру. На столе стояли две бутылки водки и стаканы уже наполненные водкой. Все сидели, играли и дымили сигаретами.

   Зазвенел звонок. Михаил, который ушёл за деньгами, вернулся и пошёл на улицу к калитке. Через несколько минут Михаил вернулся, а с ним ввалились его сын с друзьями уже изрядно подвыпившие.

   Богдан с отцом подошёл к столу, и, увидев Степана, он, молча, налил водку в стакан, и выпил залпом.

  - Вот твои деньги, Степан, - сказал Михаил, отдавая свёрток Степану.

  - Степан, зачем тебе столько денег? - спросил Богдан, пронзая своим взглядом Степана.

  - У меня есть очи чёрные, для которых эти денежки и понадобятся. Девка - то уже на выданье, - произнёс с гордостью Степан.

  - Такого беса, только чёрт может в жёны взять и то захочет ли! И ещё неизвестно, точно она твоя дочь, а может, ты её для себя приволок, и никак от старости объездить не можешь, - зло пошутил Богдан.

  - Ты что, сосунок, несёшь?! Да я тебя за такие слова... - вскочил с места Степан, задетый словами Богдана.

  - Степан, Степан, брат успокойся, мальчик выпил и сам не знает, что несёт, садись ещё выпьем, - сказал Михаил, подскочив к Степану.

   Один из друзей Богдана при их стычке со Степаном, зайдя сзади Степана, тихо вытащил у него нож.

   Степан сел на место, Михаил налил ему и себе водки.

  - Степан, мы же братья, зачем нам ссориться, - произнёс Михаил, стукнувшись своим стаканом о стакан Степана, и они выпили.

   Потом Михаил подошёл к Богдану, который со злостью сверкал глазами, и, взяв его за руку, отвёл в сторону.

  - Ты, что рехнулся, дома? При свидетелях разборки устраиваешь, забирай своих дружков и уходи, - прошептал Богдану отец.

  - Ладно, разберёмся в другом месте, - прошипел Богдан. - Ребята, пошли в кабак, - сказал Богдан своим друзьям и направился к выходу.

   Степан с Михаилом и его гостями играл в карты до двух часов ночи. Поняв, что он, наконец, хорошо выпил, Степан стал собираться домой.

  - Стёпа, друг, куда ты собрался? Останься, поиграем ещё, - сказал Михаил, обняв Степана за плечи.

  - Мне надо идти, - пьяно ответил Степан.

  - Куда тебе идти? Ночь на дворе, оставайся у меня, - сказал барон, задерживая Степана.

  - Мне надо к детям! - сказал Степан, оттолкнув от себя Михаила, и пошёл к выходу из дома, шатаясь.

   Степан шёл по улице, шатаясь, и не замечая, что за ним следует какая - то толпа ребят, среди которых находился Богдан.

   Он уже шёл по степи, когда понял, что кто - то за ним идёт. Степан оглянулся и увидел Богдана с его свитой. Он побежал, они побежали за ним. Богдан, догнав Степана, подставил ему подножку. Степан споткнулся и упал на землю. Через секунду он вскочил и увидел, что окружён ими словно стеной. Степан хотел выхватить нож из-за пояса, но схватившись за ножны, понял, что ножа у него нет. Посмотрев на Богдана, он увидел у него в руках свой нож. Богдан нагло улыбался ему, давая Степану понять, что он живым от них не уйдёт. У Степана вся хмель спала, и, тряхнув гордо головой, он свистнул во всю силу и достал свою нагайку из сапога, давая понять им, что драться будет до конца.

   Они все пошли на него, Степан отбивался то плетью, то руками, а они всё били и били его. Богдан смотрел на всё это со стороны и наконец, ему надоело всё это, он подошёл сзади к Степану и вонзил ему нож в спину. Степан изо всех сил повернулся к Богдану, ударив его рукоятью нагайки по лицу. И тут его свалили на землю и стали бить ногами.

   Аза с Яшей уже давно спали. Азе снился сон: "Она стоит посреди дороги. С одной стороны она увидела Степана, рядом с ним стоял Буян и крикнула ему: "Папулечка!"- он улыбнулся ей, но тут в другую сторону она повернула голову и увидела пожилого мужчину в милицейской форме, и как - будто узнав его, крикнула ему: "Папка!". И так она стояла, смотря то в одну сторону, то в другую, как - будто пытаясь выбрать одного из них. Но тут Степан поворачивается и уходит вместе с Буяном. Аза кричит ему вслед: "Папулечка, постой!", а в ответ услышала только ржание коня".

   Она открыла глаза, сердце билось, как бешенное, словно собиралось выпрыгнуть из груди. И она услышала, как Буян громко ржал и метался возле кибитки. Аза встала с топчана и вышла на улицу.