Если (ЛП)

Мы стояли еще несколько секунд, но казалось, будто несколько веков, потому что он не говорил, а его молчание заставляло меня говорить всякие глупости.

— Ты побрился. Ты правда выглядишь хорошо. — И снова я чувствовала себя, как будто не должна говорить, потому что это прозвучало немного лично, чтобы сказать кому-то, кого я не так хорошо знаю. Но боже, он выглядел даже моложе чем прежде. Ему просто не могло быть больше двадцати пяти, но я думала, что все-таки он был ближе к двадцати. Он выглядел посвежевшим, и я могла увидеть лицо, которое он прятал под бородой, и оно было мальчишеским, но худощавым.

Он заправил грубые завитки его каштановых волос. Его глаза осмотрели меня снизу вверх.

— Ты выглядишь очень красиво сегодня. Красочно.

Спасибо Господи, что моя дверь распахнулась и Тревор с Джорданом зашли, смеясь над чем-то и шурша пластиковыми упаковками. Их смех разрушил неловкость между мной и Эшем.

Потребовалось несколько секунд, чтобы заметить, что кроме меня еще кто-то был в комнате.

— Ох, привет, — сказал Джордан. Я могла сказать, что он не узнал Эша, потому то не замечал его так, как я замечала его.

— Джордан, это Эш. Парень, который помог мне, когда на меня напали. — Я хотела сказать «спас», но знала, что Эш возненавидит то, что я назвала его моим «спасителем». И это было больше чем просто нападение, но я не хотела, чтобы тяжесть слова на «И» опустилась на мужчин.

— Ох... Оооооооххх! — сказал Джордан. — Боже, спасибо тебе огромное. — Он сгреб Эша в крепкие объятия, и Эш немного колеблясь, вернул жест. Джордан несколько раз похлопал его по плечу. — Эта девушка. Она единственная в своем роде. Не знаю, что бы делал без нее.

Эш улыбнулся.

— Это мой парень — Тревор. — Джордан указал в направлении Тревора.

Тревор подошел, чтобы тоже обняться, и я поняла, что должна была предупредить Эша, что здесь будет телевизионный продюсер. Я не хотела, чтобы он думал, что я пытаюсь раздуть новостной сегмент.

— Приятно познакомиться с тобой, — сказал Эш, возвращая крепкое объятие.

— Взаимно. Это здорово, наконец, встретиться с тобой. Я знаю, что Бёрд боялась, что ты исчез навсегда.

Я была немного смущена, потому что это звучало так, как будто я говорила о нем, хотя именно это я и делала.

— Она упоминала, что пригласила тебя пару недель назад, но сказала, что ты, вероятно, не придешь.

— Полагаю, что я не дал определенного ответа. У меня не было номера или чего-то подобного, и я не знал, как ответить на приглашение. — Мы все немного рассмеялись. Казалось немного грубо, смеяться над его затруднительным положением, даже если он сам пошутил.

— Ну, ты выглядишь как довольно сильный парень, — сказал Джордан, сжимая бицепс Эша. Я полагаю, так и было. Он был выше меня, а я высокая, поэтому он, по крайней мере, был шесть футов (прим.перев. примерно 183 см). Он был худой, не тощий, но с идеальным строением и с правильным количеством мышечной массы. Это заставило меня задаться вопросом о его питании. Но если и было изобилие чего-то на Скид-роу, это были склады с едой. — Не хочешь помочь нам перенести стол и несколько стульев с другого конца коридора?

Эш взглянул в мою сторону, прежде чем адресовал Джордану.

— Буду рад.

Джордан так вел себя с ним. Он заставлял людей чувствовать себя как дома. Я не была безынициативной, но Джордан окружал людей своей теплой аурой. Он знал, как очаровать людей. И в моих взаимоотношениях с Эшем до этого момента, я чувствовала, что на самом деле слишком сильно давила на него, в своих усилиях проявить признательность. Как будто я иногда заставляла его защищаться. Вы знаете, когда он называл меня глупой и игнорировал на улице.

Минуту спустя Тревор направлял двух других, пока они маневрировали по коридору со столом Джордана, сокращая расстояние между нашими квартирами. Я немного отодвинула мебель, чтобы освободить место для стола. К тому моменту, как они принесли стулья, Эш казался более расслабленным, и я слышала, как Джордан говорит ему об озабоченной чихуахуа Тревора, которой запрещено приходить на День благодарения, с тех пор как он трахает наши лодыжки.

***

— Итак, Эш, — ты родом из ЛА? — спросил Джордан.

— Сан-Диего. Мой отец работал здесь, но моя семья переехала в Пасадену пару лет назад.

Это было странно, слышать о его происхождении. У него была семья, которая жила не так далеко, и, тем не менее, большую часть времени он проводил на улице. Обычно на ужинах люди спрашивают насчет семьи, работе, хобби. Ты пытаешься воссоздать историю человека, основанную на этих кусочках информации. Но что-то случилось между взрослением в семье военных в Сан-Диего и жизнью на лице в одиночестве в ЛА. И что бы это ни было, это не был разговор для ужина.

— Бёрд упоминала, что вы все приезжие?

— Кто не такой в этом городе? — подхватил Тревор, откупоривая вино. Он налил мне немного, затем Джордану. Наклонил бутылку в сторону Эша, предлагая.

— Нет, спасибо, — все, что он сказал.

— Да, я из Мэдисон, Висконсин. Джордан из Бостона. Тревор из Сан-Франциско.