Если можешь - беги

Петелин же, вернувшись в каюту, присел на рундук, достал сигареты, закурил. Неделя на судне — это, конечно, мало. Попробуй, узнай, кто чем дышит! А этот Анисимов, второй механик, личность интересная. Надо бы его пощупать, как следует… Может быть, он и есть тот самый «Камчадал»?..

Все может быть. Ну вот его и пощупаем…

— Ты что такой… зашуганный? — спросила жена, с трудом подобрав подходящее слово.

— Да так, просто… Голова что-то болит, — пробормотал Шитов.

— Не нужно было вчера пить, — жена была в своем амплуа. Ничего, буфет откроется — сходишь, кофе покрепче выпьешь, или чаю… — И посмотрела на часы. — Потерпи. Часов через восемь будем в Ванино. Немножко осталось! Считай, чуть не полдороги проехали…

И в этот момент раздался голос скуластого парня.

— А хотите, анекдот расскажу?

Парень сказал это во весь голос, громко, чтобы слышали все, кто сидел сейчас в каюте. Пожилая пара — та, что ехала с внучкой (девочка спала в кресле), покосилась на скуластого, но сочла за благо промолчать, а женщине, что сидела с самого края, вообще ни до чего не было дела. Оставался спокойным и мужчина в джинсовой куртке: чуть приоткрыл глаза — и снова их прикрыл. И тогда Шитов понял: скуластый обращается именно к нему, к Шитову. Это для него он собирается сейчас рассказать анекдот…

— Ну, так, — продолжал скуластый. — Это, значит, звонят мужику по телефону. Он трубку поднимает: «Але?» Мужику говорят: «Ваша теща упала в бассейн с крокодилами». А мужик — отвечает: «Ваши крокодилы — вы и спасайте!» Ну, как анекдот?

Никто не рассмеялся в каюте, никто парню не ответил. Да он, похоже, никакого ответа и не ждал. Но Шитову вдруг показалось… нет, он просто физически это почувствовал: все, кто сидел сейчас в каюте все поняли, к кому обращался скуластый, когда рассказывал ТАКОЙ анекдот. И вот сейчас все сидят и ждут, что же будет дальше…

Бам-м! И второй раз ударил у Шитова над головой колокол, словно бы подавая сигнал: все, приехали, Женя, прибыли… Влип ты, кажется, Шитов. Влип!

— Ну, ладно, еще один анекдот расскажу, — так же громко сказал скуластый. — Этот — вообще умора… Значит, учитель жалуется другому: «Да что у меня ученики такие тупые в классе?! Уж объяснял я им, объяснял, рассказывал им свой предмет, рассказывал… Уже даже сам все стал понимать, а эти тупые — ну все равно ничего не понимают!»

Сердце у Шитова зашлось в смертной тоске… Он — все сейчас понимал, решительно все! Он был с похмелья, это так, чего уж там… но вот тупым — Шитов сроду не был!..

Скуластый ясно давал понять: о том, что Шитовы везут с собой деньги, он знает. «Крокодилы» сели на паром еще там, в Холмске. И поехали спасать… Кого? Да Шитова, конечно, упавшего вместе с деньгами в бассейн. Правда, у Шитова был шанс — откупиться сразу же после первого анекдота. Он этого не сделал. И теперь «крокодилы» уж точно его, Шитова, «спасут»…

Делись, Шитов, с рэкетом. Делись!

Впрочем, поздно уже делиться. «Ваши крокодилы — вы и спасайте…». Беги, Шитов! Если можешь, конечно… Беги!

А — куда? С парома не убежишь…

Приплыл ты, кажется, Шитов!..

Буравчик зашел к Локтееву как раз после обеда. Ответственный секретарь был в кабинете не один. Напротив Локтеева сидел Шитов, курил и ждал, когда секретарь прочитает подборку информаций на первую полосу.

— Там местечко еще есть, Николай Иваныч? — спросил Буравчик с порога. — Такую изюминку я для «Репортера» подготовил! Пальчики оближешь.

— Так места же нет, Валера, для «изюминки», — подал голос Шитов, который, в отличие от Буравчика, всегда давал подборку новостей с запасом — на тот случай, если что-нибудь слетит с полосы под карандашом дежурного редактора. Правда, это случалось крайне редко: в чем-чем, а уж в информациях-то Шитов разбирался.

— Да ты посмотри, какая информация! Только что по телефону взял в… Ну, не важно, где. Главное, что свежая. На, посмотри.

Шитов взял информацию в руки.

«Эта трагедия случилась в японском порту Вакканай. После разгрузки судна «Академик Елистратов», принадлежащего известному на Сахалине ТОО «Круг», часть команды отправилась на местный авторынок, чтобы приобрести там подержанные автомобили. Среди сошедших на берег были второй механик Ю. Анисимов и матрос В. Петелин.

Как позже рассказал В. Петелин, механик приобрел «тойоту-кароллу» темно-вишневого цвета. На территорию порта оба моряка вернулись уже на машине. В ожидании погрузки на судно Ю. Анисимов решил испытать скоростные качества своей «тойоты». Он сел в машину и помчался по причалу, в то время свободному от разгрузочной техники.

На огромной скорости машина сломала ограждение в конце причала и сорвалась с восьмиметровой высоты в море. К чести японских портовых служб, спасательные работы продолжались всего сорок минут. «Тойота» была извлечена из воды, но, к сожалению, водителя спасти не удалось.

Вероятной причиной трагедии стало недостаточное знакомство второго механика с механизмом управления японской машиной.

В. БУРАВЧИК,

наш корр.