Если можешь – беги…

Старший Сазонов был в "загранке", и по-мужски помянуть брата и друга было не с кем. Шитов в одиночестве пил скверную островную водку, а женщинам и с сухого вина хватило слез… У Юркиной матери Шитовы оставаться не захотели, отправились ночевать к Гориной. Они долго брели по узкой извилистой улочке, постепенно поднимаясь все выше и выше в сопки, и Татарский пролив за спиной открывался до самого горизонта. У Гориной снова выпили, и номер ее дома вместе с названием улицы окончательно стерся в памяти. Теперь попробуй-ка, вспомни то, о чем давным-давно забыл! И захочешь, да не сможешь…

И вот они снова в Холмске – приехали два часа назад из Южного. Спешили, боясь опоздать на паром, но оказалось – зря: порт был закрыт по штормовому предупреждению. В лучшем случае, паром мог пойти завтра утром. А мог и не пойти: в конце марта Сахалин хорошей погодой не балует…

Оставив вещи в камере хранения, с сумкой, набитой деньгами, они поспешили в единственную в городе гостиницу. Мест не было: их разобрали самые проворные. Помаявшись на морском вокзале, Шитовы решили отыскать Горину, и отправились на ее поиски. Им казалось, что Светлана живет где-то рядом: чуть поднялся от порта вверх – и вот, пожалуйста, ее дом. Они упрямо лезли вверх, в сопки, плутали и путались в темных закоулках, вдруг находили нужный дом – и всякий раз убеждались, что и на этот раз ошиблись.

Это было безумием – бродить по вечернему городу с такими деньгами. Любой портовый бич мог подойти, пристать, вырвать сумку из рук… Ищи-свищи его потом в Холмске! Но судьба, как известно, хранит дураков: веселые компании обходили Шитовых стороной, пьяные не просили у них закурить, шпана не нарывалась на скандал. И они все искали и искали этот проклятый дом – и не находили его. Все дома в этом городе, казалось, были похожи один на другой – все были одинаково чужими, неприветливо холодными и серыми.

..Он докурил и бросил окурок под ноги.

– Мне кажется, не стоит больше искать Светлану. Мы ее не найдем. Одно из двух: или возвращаться в порт, или – ехать к Вальке Сазонову.

– Я не хочу в порт, там страшно, – сказала жена. – А Сазонов живет у Северного вокзала. Это – в другом конце города. Далеко.

– Ну и что же – далеко? Доедем.

– Говорю же тебе: я устала! А потом, Сазонова может и не быть дома. Да и автобусы, наверное, уже не ходят.

Шитов поднял сумку с асфальта и надел ее ручками на плечо.

– Доедем. Как-нибудь доберемся. Пойдем!

Изрядно поплутав по улицам, черным от угольной сажи и раскисшим от нудного сахалинского дождя, они неожиданно вышли к гостинице. С полдесятка "японок" выстроилось у входа, ожидая щедрых вечерних пассажиров.

– Вам, ребята, до Северного вокзала? Нет проблем! – водитель резво распахнул дверцу машины.- Прошу!

– Сколько?

Водитель назвал цену.

– Ну, это дорого!

– Как хотите, – водитель презрительно хлопнул дверцей. – За бесплатно у нас в городе только пешком ходят.

– Я устала, – тихо сказала жена.

– Хорошо. Едем!

"Японка" мягко и бесшумно рванулась с места. Жена прижалась к Шитову, положила голову ему на плечо. Задремала почти мгновенно.

В машине пахло дорогой кожей и хорошим табаком. Изумрудом отсвечивали приборы.

– В гости собрались ехать, на материк. Ну и застряли в порту, верно? – спросил водитель, наметанным взглядом оценив платежеспособность пассажиров. – Или в отпуск решили рвануть месяцев на шесть?

– В отпуск, – солгал Шитов. И тут же снова солгал: – Только не на шесть месяцев. И не на материк. Что там делать, без денег-то? Просто решили товарища навестить, он у Северного вокзала живет. Погуляем пару дней, да и уедем.

Сумка с деньгами стояла у Шитова в ногах. Пока все складывалось более-менее нормально…

Утром к ним приезжал покупатель – отставной полковник в зеленых "жигулях".

– Не передумали? – спросил он.

– Нет, – ответил Шитов.

– Вместе с мебелью продаете?

– Да, и мебель впридачу.

– Отлично! – отставной полковник не скрывал радости. – Тогда _ что же? Поехал я тогда деньги с книжки снимать. А заеду к вам… ну, скажем, часиков в двенадцать. Устроит?

– Устроит. В двенадцать так в двенадцать, – Шитову уже было все равно, лишь бы дело с продажей квартиры поскорее закончилось.

– А когда вы решили уезжать?

– Сразу же и уедем, как квартиру продадим.

Полковник, однако, не уходил. Потоптавшись в прихожей, он сказал:

– Нет, я вас, конечно, не тороплю… Живите, сколько вам надо. Но все-таки хотелось бы это дело побыстрее закончить. Я ведь квартиру для сына покупаю. Сами знаете, когда две хозяйки на одной кухне…

Полковник запнулся. Ему было немножко стыдно за свою откровенную радость по поводу предстоящей покупки квартиры. Да и то сказать, сколько денег он на ней выигрывает! Да еще и с мебелью ее берет.

– Я вас понимаю, – сказал Шитов.- Приезжайте к двенадцати – и сразу к нотариусу. Как все оформим, так мы и уедем.

– Есть!

Щелкнул язычок замка. Полковник ушел. Шитов вернулся в комнату.

Жена лежала на диване и курила. Он присел рядом.

– Скоро все кончится, Ира. Полковник приедет в двенадцать. Продадим квартиру, сядем в самолет – и улетим.