Если мы будем вместе...

Пройдя по коридору, провожатый постучал в одну из дверей, дождавшись разрешения, вошел и доложил о моем прибытии. Потом отошел в сторону, пропуская меня вперед и закрыл за моей спиной дверь. Я очутился в небольшом и очень уютном кабинете. В камине горел огонь, а за столом сидел сам хозяин, загорелый, но какой-то усталый и немного осунувшийся. Увидев меня, Андрей Васильевич поднялся со своего кресла (стоило которое, примерно, как вся моя месячная зарплата) и протянул руку. Я ответил крепким пожатием.

– Рад, что вы приехали. Присаживайтесь, Михаил. – Он указал на одно из кресел напротив стола.

– Что с Машей? Как она?

– С ней все хорошо… уже. Но я пригласил вас не для этого. Я человек занятой, поэтому сразу перейду к делу. – Он вынул из ящика стола небольшой конверт и небрежным жестом кинул на стол возле меня. Я на автомате подхватил конверт. – Вот. Это вам.

– Что это? – Я не торопился заглядывать внутрь. Бумага по непонятной причине будто обжигала руки, хотелось бросить ее в камин.

– Деньги. А точнее, двадцать тысяч долларов.

– Зачем? – я насторожился.

– Ну-у, вы так много сделали для Машеньки, что грех не вознаградить вас за… хм, хорошую работу.

Я нахмурился. Что за ерунда? Какую работу? Почему-то не верилось ни одному его слову.

– Это, всего лишь, небольшая компенсация. В ближайшее время вас ждет еще и повышение по службе. В ответ от вас потребуется лишь небольшая эээ… услуга, так скажем.

– Какая? – Этот разговор с каждой минутой нравился мне все меньше.

– Вы должны забыть о Маше навсегда. Не звонить ей, не искать встреч, а если вам случится где-то встретиться, вы должны сделать вид, что вообще с ней не знакомы.

Он сделал паузу, видимо, ожидая моего согласия, но я в тот момент просто не мог сказать ничего приличного. Все слова, что приходили на ум, были нецензурными. Открой я рот, не удержался бы и высказал все, что на самом деле думаю о нем и его предложении. Но я еще не совсем лишился разума, чтобы из-за своей несдержанности получить такого врага, да он же меня в порошок сотрет и глазом не моргнет, а на мне мама и сестренка. Поэтому я благоразумно молчал, плотно сжав губы и предоставляя хозяину дома выговориться. А мужчина, тем временем, продолжал говорить и от его слов внутри все закипало.

– Понимаю, что молодая кровь требует свое и я закрывал глаза на эти ваши… “нестандартные отношения”. Поразвлекались и разошлись. Поймите же вы, будущего у этих отношений нет и быть не может. Представляете, как отреагируют мои многочисленные партнеры и друзья на тот факт, что моя дочь женихается сразу с двумя. Это же скандал, который отразится и на репутации лично моей, и компании в целом. Но даже, если бы Маша выбрала одного из вас в мужья, – при слове «мужья» Андрей Васильевич скривился так, будто глотнул уксуса, – что вы можете ей предложить? Вы видите к чему она привыкла: дорогие машины, дизайнерская одежда, роскошный дом. – Он повел рукой, предлагая мне убедиться в его словах. О да, я заметил на улице автомобиль, одно колесо от которого стоит больше, чем я за месяц зарабатываю. – А что есть у вас Михаил? Трехкомнатная квартира, в которой вы проживаете вместе с матерью и сестрой? Вы туда хотите привести мою дочь? А на что будете жить? Вашей зарплаты Машеньке не хватит даже один раз в торговый центр сходить. А если вы надеетесь на богатое наследство, то тут я вас разочарую. К вам она уйдет в чем есть, без копейки денег. Так что, подумайте хорошенько, Михаил, прежде чем отказываться от моего более, чем щедрого предложения за такую мизерную услугу. От вас всего-то и требуется – ничего не делать. Это будут самые легкие деньги в вашей жизни. – Как я ни старался скрыть свои эмоции, он, наверное, все же что-то заметил. Но я, по-прежнему, не проронил ни слова, лишь крепче стиснул зубы. Еще чуть-чуть и они начнут крошиться. Самые лёгкие? Он ошибается, это были бы самые грязные деньги, заработанные мной за всю жизнь. Конверт все еще был в моей руке и я тупо смотрел на него, испытывая сильное желание засунуть эти деньги хозяину кабинета в ж… в глотку, чтоб подавился. Но он еще не закончил. Его слова доносились до меня как будто сквозь вату.

– Вы же разумный человек и сами понимаете, что вы моей дочери не пара. Да, и зачем вам такая жена, которая не сможет осчастливить вас детьми? Найдите себе подходящую по статусу девушку, которая рада будет тому, что вы ей предложите. А я найду Машеньке мужа из нашего круга, который сможет обеспечить ее будущее и закроет глаза на ее… «недостатки», потому что уже не нуждается в наследниках. Главное, чтобы исправно выполняла обязанности супруги. А таких женихов, думаю будет достаточно: Маша молода, красива, образованна и, самое главное, с большим приданым. Ведь именно она унаследует все, что у меня есть. Так что… – он многозначительно развел руками.

– А если я откажусь? – С большим трудом удалось разжать зубы и говорить спокойно.