Если не кот, то кто? Пушистый избранник

Он выглядел уставшим и несчастным. За последние три месяца ещё больше похудел и сменил имидж. Волосы, которые раньше свободно вились и закрывали уши, теперь были коротко подстрижены и педантично уложены. Подбородок чисто выбрит, ни намёка на щетину. Новый костюм строгого покроя, деловая рубашка, деловые туфли и однотонные носки, чёрный смартфон в руках. Перед ней сидел безликий бизнесмен. Чужой.

Сердце сжалось.

Она выглядела… неплохо, вынужден был признать Петя. В последнее время её редко показывали по телевизору, и он не ожидал, что она так похудела. Пуховик отвратного фиолетового цвета болтался на ней, как на вешалке. Под ним оказался вполне симпатичный чёрный брючный костюмчик, который, впрочем, тоже был на пару размеров больше, чем нужно. Глаза подведены, волосы – чистые и пушистые! – закручены в высокую причёску. Прямая спина. Она помолодела на десять лет. Секундочку, а это что, каблуки?

– Здравствуйте, Пётр Аркадьевич, – робко сказала Наташа, присаживаясь на другой конец скамейки.

Каролина строго-настрого запретила ему поддерживать светскую беседу с Наташей, поэтому он молча кивнул в ответ, продолжая вертеть в руках смартфон.

– Как у тебя дела? – после паузы спросила Наташа, крутя обручальное кольцо на пальце. Привычка появилась после того, как она перестала грызть ногти.

– Нормально, – буркнул Петя себе под нос.

– Как работа? – продолжала допрос Наташа. – Есть новые проекты?

Петя мог бы разразиться целой тирадой на эту тему – проекты новые у него были, и много – но не стал. Хотя он очень гордился своим последним детищем. Супруга губернатора, топ-модель Изольда, заказала у них необычную услугу: переориентация общественного мнения.

Изольду раздражало, что петербуржцы буквально помешались на котах после фантастически успешной избирательной кампании Ваучера – и это именно в тот момент, когда её фирма «Наша Маша» приготовилась запустить в продажу совершенно новый товар: косметику для собак! Ей хотелось, чтобы горожане с таким же пылом влюбились в настоящих друзей человека, чтобы люди поняли, насколько они ошибались, боготворя какого-то вредного, бесполезного, ленивого кота. Супруга губернатора требовала переориентировать петербуржцев на собак.

Изольда пришла на деловую встречу в «Контрол-Альт-Дилит» с большой сумкой, из которой выглядывала смешная головка с широко расставленными, выпученными глазами, похожими на маслины, белыми длинными развевающимися локонами и громадными лисьими ушами. «Знакомьтесь, Си Цзиньпишка», – с гордостью представила Изольда голенькое, трясущееся существо розового цвета, которое походило на крошечного пуделя после неудачного посещения салона красоты. «Это китайская хохлатая, представитель дружественного нам народа, не какой-нибудь там французский бульдог или, не дай бог, американский кокер-спаниель». Си Цзиньпишка выбралась из сумки на мраморный пол, оглядела солидный интерьер зала для совещаний «Медный всадник», прижалась к ноге хозяйки и заскулила.

Пока существо путалась в собственных, немыслимо длинных волосах, которые росли у него только на голове, хвосте и кончиках лап, Изольда показала образцы косметики, которые планировала прорекламировать. Разработаны были кондиционер, осветлитель, выпрямляющий спрей, разнообразные шампуни и целая линейка духов для собак, всё под лейблом «Наша Маша» и с фотографиями Си Цзиньпишки в разных видах. Каролина тут же подвинула все баллончики поближе к себе, её начальник (и по совместительству – возлюбленный) вроде как остался не у дел за своим концом каменного стола.

Да, Каролина полностью взяла Изольду на себя, но она же женщина, в косметике лучше разбирается. С другой стороны, Петя не понимал, как получилось, что все его сотрудники со своими вопросами теперь шли сначала к Каролине, а не к нему, как было заведено с самого начала. Он всё собирался с ней поговорить на эту тему, но руки не доходили.

Петя так углубился в свои мысли, что не заметил, как Наташа придвинулась к нему почти вплотную. Между ними на скамейке, как меч Тристана, лежал только его смартфон.

– Знаешь, Петя, я просто хотела сказать, что сожалею о нашей ссоре и о том, что так распустила себя за последние годы, – негромко и быстро заговорила Наташа. С таким выражением лица люди окунаются в прорубь. – Пожалуйста, пожалуйста, дай мне ещё один шанс, я очень изменилась, вот увидишь. Я теперь всё делаю по-другому. По-другому воспитываю Надю, по-другому веду хозяйство, два раза в неделю хожу на работу, участвую в программе по похудению, да я же сама её и придумала, ты же не можешь этого не знать… – в её глазах появились слёзы.

– Наташа… – попытался прервать её Петя.

– Я теперь голову мою каждый день, и не нужны мне больше никакие другие дети, давай жить счастливо втроём, только мы с тобой и Надя, пожалуйста, Петя, пожалуйста…

– Наташа…