Если не мы

   - Вроде, - парень огляделся. - Дежавю какое-то, - пробормотал он через пару минут, выдирая правую руку из земли и проводя ей по лицу. - Знаешь, похоже, здесь я уже был,

   - Конечно был, - соглашаясь, кивнул собеседник. - Может, хватит валяться, а то врастешь в землю по самое "не хочу", выдирай потом тебя.

   Алексей усмехнулся, после чего одним резким движением вскочил на ноги и, стряхнув пыль, шагнул к поднявшемуся Страннику.

   - Ну, и куда пойдем, вверх или вниз, а может вбок, к знакомому домику?

   - Не знаю, - Алексей замолчал, окунувшись в накатывающие волны воспоминаний. Вновь заныло сердце, захотелось завыть и бежать, куда глаза глядят. Лиска, его милая Лиска, - его рыжий лисенок была мертва, а ее душа ушла...ушла в неизвестные дали.

   Странник, внимательно следивший за выражением лица парня, понимающе похлопал его по плечу.

   - Не грусти, ты ее еще встретишь.

   - Когда, где?

   - Там, - Странник кивнул на дорогу, которая внезапно пошла рябью, словно изображение на испорченном телевизоре и, мигнув, исчезла, уступив место темноте космоса. Серебристая дорожка млечного пути, состоящая из мириадов звезд, развернулась под ногами юноши.

   - Ты ее встретишь, - повторил Странник. - Где-то там в других временах и мирах, - встретишь, я знаю.

   Алексей кивнул. Еще мгновение назад он хотел высказать своему странному собеседнику все, что о нем думает, а теперь в его душе наступило странное спокойствие. Юноша с улыбкой посмотрел на своего спутника и спросил:

   - А может мне домой?

   - Домой? - Странник удивленно приподнял правую бровь. - А где твой дом?

   Алексей задумался, действительно, где же его дом? В академии, или в том маленьком садовом домике, где они провели с Лиской свои самые счастливые недели, или... Он вдруг вспомнил...вспомнил, кем он был, вспомнил кто он. Алексей Твердов, - командир группы спецназа "Сфера" изумленно посмотрел на Странника.

   - Да, да, - тот кивнул, точно подтверждая его воспоминания. - Все правильно, ты Алексей Твердов и родился в 2357 году, как раз после окончания воины с Тартаром. Тогда Земля только оправилась от ее последствий и покончила с эпохой правления великого Эммануила. Планета еще лежала в руинах, когда над ней нависла новая угроза. Объединенные силы Империи Критон и Галактического союза, выдвинули вам ультиматум, согласно которому Земля подлежала уничтожению из-за дестабилизации окружающего пространства, что грозило цепным вырождением материи и являлось следствием прошедшей войны. Дипломатические усилия смогли предотвратить новый конфликт и землянам предложили помочь с немедленной эвакуацией, однако человечество решилось на последнюю попытку, которая изменила бы саму историю планеты, пустив ее по новому пути. Это было рискованно, ибо довольно сложно изменить прошлое целого мира, однако если точно рассчитать точки воздействия... В конце концов, всепланетный референдум одобрил этот план, и в прошлое была заброшена ваша группа с заданием: "Не дать демонам Тартара получить доступ к земной реальности и по возможности не допустить Эммануила к управлению нашим миром". К сожалению, группа потерпела поражение и была практически уничтожена "крестоносцами" засекшими попытку воздействия на реальность. Ты единственный сумел оторваться от погони, совершив прыжок еще глубже в прошлое, но, увы, во время этого перехода аппарат по проколу времени не выдержал нагрузки, и твое тело разметало на атомы.

   Они помолчали.

   - И что теперь?

   - Что? - Странник почесал в затылке. - А хрен его знает что, ты копнул так глубоко... Войны богов небыло, потому что один ангел дал кое-кому в глаз. Да, да в глаз и не надо смотреть на меня невинным взором, между прочим, этот кое-кто до сих пор зол на тебя.

   - А незачем было придумывать такую ерунду с присоединением, а то видите ли, у него были далеко идущие планы..., - пробормотал Алексей, виновато отводя глаза.

   Странник понимающе усмехнулся.

   - Что ж думаю, со временем он тебя простит. Кстати твой выкрутас с миром Аида, который ты проделал, банально обманув Архитектора....мягко сказать, не совсем законен.

   - Не законен? - брови юноши удивленно взметнулись вверх. - Вот уж не знал, что на этот счет существуют какие-то законы.

   - Ты еще многого не знаешь, - Странник с грустной улыбкой посмотрел на своего собеседника. - Ладно, как говорят у вас: "все хорошо, что хорошо кончается". Благодаря твоим действиям Аид теперь вполне самостоятельное измерение, а Земля твоего времени...впрочем, смотри сам.

   Странник коснулся пальцем одной из звездочек, и она стала стремительно увеличиваться, пока они не оказались в полутемном зале с рядами мягких кресел, Алексей с изумлением огляделся и вдруг понял, что это планетарий.

   - Садись, - Странник ткнул пальцем в ряды кресел, а сам занял место у пульта управления.

   Над головой Твердова вспыхнуло спроецированное небо.

   - 2357 от Рождества, - начал Странник лекционным голосом. - Люди расселились по планетам Солнечной системы и активно осваивают дальний космос. Империя человечества включает в себя уже около двадцати планетарных систем....