Если раскопать холм…

Исследования продолжаются. Все новые и новые горизонты открываются перед учеными.

Свидетель из Сунгиря

1

Летом 1959 года зоолог Александр Владимирович Рюмин с несколькими спутниками отправился на Южный Урал, в Капову пещеру — местные жители называют ее еще и Шульган-таш. Его не привлекали ни мокрицы, ни членистоногие рачки, ни многоножки, хотя, конечно, при случае, если бы попался какой-нибудь любопытный экземпляр, он, наверное, не прошел бы мимо. Можно ли в этой крупнейшей на Урале пещере, о которой еще в 1770 году академик И. И. Лепехин писал, что «грот сей весьма удивителен», пещере, вошедшей во все энциклопедии, учебники, справочники, найти следы людей каменного века или нет — вот что интересовало Рюмина. Теоретически получилось, что вроде бы вполне возможно, пещера большущая, в основном сухая, ничем во всяком случае не хуже, а, может быть, и лучше, чем многие пиренейские; внизу река Белая. Но вот практически…

Рюмин не мог не отдавать себе отчета в том, что самые убедительные гипотезы нуждаются в подтверждении. А что в данном случае означало найти подтверждение? Ну, к примеру, разыскать, если они есть, росписи, сделанные рукой древнего человека.

2

Легко сказать — разыскать! Пещера огромная, с множеством входов, гротов, обрывов, переходов. Народу в ней побывало немало. Но еще никто не сумел разглядеть на ее стенах что-нибудь похожее на рисунок. Не искали? Это верно. Но как искать, где искать?

…Попеременно при свете фонаря разглядывают исследователи каждое пятнышко, буквально чуть ли не по сантиметру рассматривают стены, пытаясь за осклизлыми подтеками, за бесконечной сеткой естественных трещин и царапин найти хоть что-нибудь похожее на древний рисунок.

И, представьте себе, находят. Иные рядом с вполне современными надписями о том, что здесь побывали такие-то туристы.

Едва ли не полтора десятка древних изображений зверей и животных насчитывает Рюмин.

Сведения о его открытии появляются в газетах, журналах.

Правда, некоторые рисунки вызывают сомнение. Ну откуда бы тут взяться саблезубому тигру? Если даже это чудище когда-нибудь здесь и водилось, то ко времени верхнего палеолита давным-давно должно было вымереть.

И все же доклад, сделанный Рюминым осенью в Институте археологии в Москве, был выслушан с большим вниманием. Порешили послать для проверки экспедицию. Ее возглавил большой знаток археологии Урала, в ту пору кандидат, а ныне доктор исторических наук, Отто Николаевич Бадер.

3

…Один за другим археологи входят под сорокаметровые своды скалистой арки. Длинный проход ведет вглубь.

Все основательней нависают каменные потолки, дневной свет сменяется полумраком. Потом становится совсем темно. В свете фонарика сверкают известняковые подтеки, снизу, навстречу к ним тянутся столбы и столбики ледяных сталагмитов.

Вот и стена. На нее сейчас направлены мощные переносные лампы. Внимательно всматривается руководитель экспедиции, придирчиво разглядывает те места, на стене, где, по словам Рюмина, находится тигр и другие звери.

Потом, после долгого молчания, говорит:

— Ошибка. Всего лишь игра темных и светлых пятен, причудливое переплетение натеков.

4

И все-таки Рюмин был прав! Это выясняется, когда исследователи приступили к дальнейшим поискам. В Каповой пещере действительно оказались рисунки людей палеолита. Правда, в основном не на нижней галерее, где их хотелось видеть Рюмину, а на верхней. Но если уж быть точным, то и на нижней галерее находятся какие-то сделанные краской знаки — трапеция, а в нее вписан треугольник… Еще трапеция. Нечто похожее по форме на лестницу.

Зато на втором этаже этой «двухэтажной» пещеры рисунки оказались куда более удивительными. Никакого сомнения: человек нарисовал мамонта и раскрасил его голову темно-красной охрой. Человеку принадлежит изображение древней дикой лошади, вымершей тысячелетия назад. Она тоже сделана охрой — любимой краской древних художников. Краска несколько побурела. Но рисунок сохранился вполне. Рядом — еще три мамонта, носорог, лошадь. В том же гроте, наверху, на противоположной стене, еще три мамонта.

Позднее Бадер напишет: «За сорок лет интенсивной экспедиционной работы мне не раз улыбалась удача: удавалось открывать не только важные памятники, но даже новые, неизвестные прежде культуры. Однако самые замечательные памятники прошлого оказались на моем научном пути недавно: это прежде всего красочные палеолитические рисунки в Каповой пещере и замечательная палеолитическая стоянка Сунгирь».

О Сунгире чуть позже. Сейчас же — небольшое отступление.

5

Без малого сто лет назад дон Марселино Сантьяго Томазо де Саутуола проник в подземную пещеру возле своего поместья в Испании и не без помощи дочери отыскал там — в ту пору это казалось невероятным — палеолитические росписи.

А дело было так. В 1868 году принадлежавшая некоему охотнику за лисицами собака проваливается в узкую каменную щель, находившуюся на склоне холма неподалеку от дома дона Марселино.