Если счастье близко

– Юлька бросила тебя намеренно, но, скажем так, вынужденно, – Лари не спускала глаз с Ростислава. – Мужчина, за которого она вышла замуж, ее давний поклонник. Весьма состоятельный и влиятельный человек. Он знал, что вы с ней встречались и собирались пожениться. И все равно настойчиво ухаживал. Когда Юля дала ясно понять, что он напрасно тратит время, тот обманным путем заманил ее в квартиру подруги и изнасиловал, после пригрозил убить тебя, если она сознается и заставил выйти за него замуж. Юлька сбежала, чтобы спасти твою жизнь, – Лари перевела дыхание, Ростик с волнением слушал, капельки пота стекали по лбу. – Все эти годы Юлька жила, как в аду. Муж издевался над ней, изощрялся в оскорблениях и наказаниях. Жена и ребенок – точно рабы, к которым позволено применять любую силу. Долго терпела она, но потом решила покончить с деспотом. Убила Юлька его – нашла подходящий момент и застрелила из ружья. Обо всем об этом Юлька расскажет тебе на свидании, – Лари вздохнула, помолчала, отпила чаю и продолжила. – Взявшись за дело, ты сильно поменяешься. Конечно, перемены отразятся на отношениях с Офелией, но тебя это не остановит. Не только жалость к Юльке проснется в тебе. Чувство вины не даст покоя... – Лари помолчала немного, потом продолжила. – Ты поклянешься, что сделаешь все возможное, чтобы суд вынес оправдательный приговор. Вопреки всем своим ценностям и убеждениям подкупишь следователей, дашь взятку. Юльку оправдают. Но потом, спустя время, тебя подставит тот следователь, которому ты заплатил. Он пришлет к тебе клиента, ты согласишься помочь, и ... тебя посадят за дачу взятки, лишат статуса адвоката.

Лари замолчала, поерзала в кресле.

– Да, будет трудно, – сказал она, поймав испуганный взгляд Ростика, – но случившееся принесет тебе славу и известность. В тюрьме ты напишешь роман. В основу его положишь историю о Юльке, ее жизни и адвокате, который пошел на преступление, чтобы помочь любимой. Книга за считанные дни станет бестселлером. Но ты не остановишься на достигнутом. Войдешь во вкус. Как голодный зверь, будешь писать одну книгу за другой – все из серии криминальной беллетристики. За год напишешь семь романов, и к тому времени, когда выйдешь из тюрьмы, будешь уже богатым и знаменитым. Офелия, верная и преданная женщина, дождется тебя. Вы в достатке проживете долгую и счастливую жизнь. Если коротко, то так! – резко заключила Лари.

Ростик сразу ничего не ответил. Он, ошарашенный историей собственной жизни, будто онемел, долго молчал в раздумьях, насупившись. Если Лари и вправду рассказала его жизнь, он очень сомневается, что хотел бы, чтобы она сложилась вот таким образом. Даже счастливый конец его жизненной истории не радовал. Ради чего он сам и его близкие должны переживать горести? Ради какой-то там книжки? Ради амбиций вот этой женщины в голубом платьице? Ради того, чтобы развлечь читателя? Ради чего? Нет, Ростик не согласен.

Ростик нервно усмехнулся

– А сколько мне будет лет-то? – спросил он.

– Сорок девять.

– Сколько? Сорок девять? Шестнадцать лет идти к … спокойной жизни!

– Разве это много? – искренне удивилась Лари. – Некоторые умирают, так и не дождавшись ни спокойной жизни, ни счастья.

– Обалдеть! – выругался Ростик, потом встал, закурил и отошел к окну.

Ростик стоял у окна и молча курил, о чем-то думая. Гостья терпеливо ждала, когда главный герой ее романа заговорит. Спешить, конечно, есть куда, но надо поставить точку в этом свидании.

– Что же, – наконец заговорил Ростик, повернувшись к Лари. – Вы рассказали мне будущее, как я просил. Теперь знаю, что меня ждет. Нет, я не согласен с вами и, если бы мог, поменял бы историю. Но, – Ростик запнулся, – уговор дороже денег. Поэтому готов к переговорам.

– Это радует! – отозвалась Лари, очнувшись от собственных раздумий.

– Только еще один вопрос, если можно.

– Конечно.

– Вы точно хотите писать эту книгу?

– Разумеется.

Ростик робко глянул на Лари: «Она говорит правду, не передумает», – подумал он и еле слышно прибавил: – Хорошо. Но жить я все-таки хочу...

– Ростислав, что ты бубнишь себе под нос? Я не слышу.

– Я говорю, что готов пройти все испытания, которые вы приготовили, – громко сказал Ростик. – Буду смиренным и послушным мальчиком. Книгу и Коляна можете оставить – они мне не очень-то нужны, но с ними продолжится логика вашего повествования.

– Ладно, – согласилась Лари.

– Со своей стороны, – продолжил Ростик, – обещаю – буду подыгрывать, делать вид, что ничего не знаю… Буду правдоподобно страдать, любить… В общем, не волнуйтесь. Я сыграю роль Ростислава Олеговича на высшем уровне. Во всяком случае, постараюсь.

– Прекрасно! – довольно улыбалась Лари.

– Есть, правда, одно условие.

– Само собой! Было бы глупо ждать от тебя безусловной покорности. Вопрос только – какое условие?

Ростик немного помолчал, нахмурившись, потом сказал: