Если счастье близко

– Твоя взяла, – Ростик махнул рукой и шутливо прибавил: – Мужчины и женщины достойны друг друга. А Мэтт Ридли – это кто?

– Британский ученый, доктор наук. Он написал книгу «Секс и эволюция человеческой природы». Прочла на одном дыхании.

– Ты много читаешь, я полагаю…

– Хотелось бы больше, если честно. Раньше читала чаще. Сейчас – по настроению, – Лари положила вилку на тарелку. – Лет пять назад отдавала предпочтение научной литературе. Теперь – художественной.

– Любимый автор?

Лари задумалась.

– Сложно сказать. Много писателей, чьи книги завораживают – либо самой историей, либо стилем изложения. Из классиков нравится Джек Лондон, он выдающийся мастер слова. По остротам – нравится Оскар Уайльд. Читаю его с карандашом в руках. Что ни фраза – афоризм, – Лари отпила шампанского, немного помолчала. – Из русских классиков люблю Достоевского, Толстого… И все-таки, – сказала Лари, немного помолчав, – великих и интересных книг и писателей много. Чтобы отдать кому-то предпочтение, нужно прочесть все произведения всех писателей или хотя бы половину, как классиков, так и современных авторов. Это, как понимаешь, невозможно.

Ростислав и Лари некоторое время молчали. Лари доедала рыбу, мягко отделяя филе, а Ростик попивал шампанское, закусывая клубникой, и наслаждался красотой звездного неба.

– Расскажи о себе что-нибудь, – нарушил тишину Ростик.

– Что именно?

– Например, где живешь? Чем занимаешься? Помимо того, что пишешь книги.

Лари замешкалась.

– Тебе вправду хочется знать?

– Я бы не спрашивал…

– Хорошо. Только дай мне пару минут, – Лари взяла тарелку. – Я отнесу посуду и возьму плед.

Лари встала из-за стола и спустилась на нижнюю палубу.

Она не спешила возвращаться к Ростику. Он всего лишь попросил рассказать о себе, а она взволновалась, будто школьница на выпускном экзамене. С одной стороны, Лари искренне хотела поговорить о своей жизни, и в то же время она с удовольствием промолчала бы о ней. Во всяком случае, в этот вечер.

Лари вернулась спустя минут десять. Она плюхнулась в мягкое кресло, укуталась в плед и взяла бокал шампанского.

– Может, ну его… – сказала она.

– Ты о чем?

– О моей жизни.

Ростик хитро посмотрел на Лари.

– Нетушки, – игриво сказал он, – мне интересно. К тому же – так нечестно. Ты знаешь обо мне все, а я о тебе – ничего. Уж приоткрой завесу тайны.

Лари вздохнула, немного помолчала и неуверенно заговорила.

– Я родилась в Ростове-на-Дону. Собственно, как и ты … – она запнулась, глянула на Ростика. – Мой отец бросил нас с мамой, когда я была еще малышкой. Уехал с любовницей в другую страну. Смутно его помню. Есть некоторые воспоминания, но они такие расплывчатые, что иногда мне кажется, я их придумала. О том, что он уехал с другой женщиной, я узнала, когда училась в девятом классе. Когда спрашивала маму об отце, где он, почему не приходит ко мне, не звонит, она расстраивалась и говорила, что когда я вырасту, она расскажет. Помню, я только перешла в девятый класс. То ли пятое, то ли шестое сентября. Вечером, когда мама пришла с работы, я ей сказала, что уже выросла и хочу все-таки знать, где мой отец. Мама посадила меня за кухонный стол и рассказала, сухо, коротко. А потом молча встала, ушла в ванную комнату и пробыла там около часу. Плакала. Не знаю, почему, но с того дня мы с мамой отдалились друг от друга. Она почему-то стала ко мне более строга, а я почему-то стала равнодушной к ее требованиям и нотациям. Возможно, бунтарский дух подростка всему виной. Может, что-то другое. Нам так и не удалось восстановить нормальные отношения. Она пропадала на работе, я жила сама по себе.

Единственным авторитетным взрослым для меня был дядя Толя, мамин старший брат, – продолжила Лари, немного помолчав. – У него с женой, тетей Ирой, долгое время не было детей, поэтому они ко мне относились с особенной теплотой и заботой. Дядя всю жизнь проработал на юридическом факультете. Доктор наук, уважаемый профессор кафедры уголовного права. Мы часто за чашкой чаю говорили о моем будущем. Он хотел, чтобы я получила юридическое образование. Я, признаться, не горела желанием, не считала профессию юриста привлекательной. «Дело не в привлекательности профессии, – сказал он мне как-то, – а в привлекательности юридического образования». Я скривилась в ответ, и он принялся читать мне лекцию. Через каждое предложение повторял, что юридическое образование повышает собственную правовую культуру, что я получу фундаментальные знания, что диплом юриста предоставляет огромный выбор среди профессий, прямо не связанных с правом. А в конце заключил: «Юридическое образование – универсальное, девочка моя! В этом надо видеть привлекательность». Его взяла. После недолгих раздумий, я решила поступать на юрфак. И не пожалела. Юриспруденция увлекла меня с первых дней студенческой жизни. Училась я очень хорошо, диплом – не красный, но ни одной тройки. Особенно полюбила уголовное право. Когда получила диплом, поступила в аспирантуру, защитила диссертацию и осталась преподавать.

Лари замолчала, о чем-то задумалась.