Если сердце любит

Ещё в движении запустила ладонь в карман и нащупала камень портала, который вручил мне утром Рабастан. А едва ноги коснулись твёрдой поверхности, извернулась в держащих меня руках и выхватила закреплённый на бедре кинжал. Благо подол не длинный, в юбках не запуталась!

Не успела я что-либо сделать, запястье перехватили, требуя разжать пальцы. Но я упрямо сжимала их крепче, даже не задумываясь, смогу ли пырнуть живого человека ножом.

Напавший полоснул магией. Мышцы свела судорога, и оружие звякнуло о каменный пол.

Скривившись от боли и досады, глянула вверх. Это был он – тот самый мужчина в сером костюме. Только теперь я видела его лицо полностью: ниспадающие на лоб светлые волосы, льдистые серые глаза, воспалённый красный шрам над левой бровью. Мне хватило двух секунд, чтобы запомнить черты. И понять, что до сегодняшнего дня этого человека не видела.

Дёрнувшись, высвободилась из крепкой хватки и отскочила назад.

– Что ты натворил? – выплюнула горевшие на языке слова. – Там же ребёнок! Кто ты такой?

Он молча склонил голову набок, оценивающе меня разглядывая. Словно просчитывая дальнейшие действия.

Похищение явно давно спланировано. Впервые я увидела его за столиком летнего кафе, значит, всё, о чём мы с Шарлин говорили, он мог подслушать. Судорожно сглотнув, попыталась припомнить, мелькал ли в наших словах портал? Если нет, колдун не знает о тузе в моём рукаве, и я могу исчезнуть отсюда в любой момент. Только сначала должна узнать хоть что-нибудь.

– Ты – тот самый некромант, не так ли? У тебя зуб на моего отца.

Что-то в его лице переменилось, черты стали более резкими, в глазах промелькнула тень.

– Слишком много слов, ведьма.

Тихий голос прошёлся разрядом по позвоночнику. Мужчина сделал шаг в мою сторону. Я запаниковала и до боли сдавила камень в пальцах. Не отводя глаз от похитителя, мысленно прокричала нужный адрес.

Барьеров не оказалось, магия сработала.

Третий за день водоворот перемещения сдавил со всех сторон и вышвырнул на белокаменные ступени головного здания Тайной канцелярии. Подскочив, метнулась наверх. Поскользнулась, ударилась коленями и ссадила ладони. Краем глаза заметила алые разводы под собой. В ужасе осмотрелась, отмечая кровь на подошвах обуви. Кровь! Либо в том месте, куда меня притащили, ею был залит пол, либо я наступила на неё там, откуда похитили. Тут же перед глазами возникла вопившая от ужаса Шарлин, безуспешно сбивающая с себя пламя, и навзрыд плачущий Джеймс.

Руки задрожали, горло сдавило.

Нет! Ещё не время раскисать!

Вновь поднявшись на ноги, побежала вверх по лестнице. Ворвалась в фойе, озираясь вокруг.

– Адальстейн! Мне нужен Сэмюэл Адальстейн!

Я знала, что отец уехал именно сюда. Перемещаться в поместье не было смысла, там я могла встретить лишь дворецкого, да, может быть, Фабиана, если он уже успел вернуться.

Девушка за приемной стойкой растерянно хлопала ресницами.

– Он отбыл минут двадцать назад.

– Тогда Редмонд! Позовите хоть кого-нибудь! – Я не справлялась, меня медленно, но неумолимо накрывал ураган эмоций.

Из ближайшего коридора послышались шаги. В фойе выскочила охрана. Девушка судорожно жала какую-то кнопку на приборной панели. И вот я, наконец, увидела наверху главной лестницы знакомую фигуру Рабастана, торопившегося вниз. Сорвавшись с места, бросилась в его сторону. Меня попытались перехватить, но я увернулась.

– Редмонд! Мне нужна помощь! – Я взлетела по ступеням, хватаясь за рукав его плаща. – Было нападение… Там моя сестра… и племянник! У салона леди Жюли… А меня похитили!

– Успокойся, Ванесса, не части! – Он оглядел меня с ног до головы и побледнел. Подхватил под руку, утягивая за собой наверх.

– Я обронила твой кинжал… А вот портал оказался очень кстати. Колдун не ожидал, что у меня будет лазейка. Но Шарлин и Джеймс… я не знаю, что с ними!

Я наконец выдохлась и разрыдалась, схватившись свободной ладонью за перила. Подниматься по ступеням сил не было.

Рабастан что-то говорил, слишком громко, чтобы оказалось адресовано мне. Наверное, раздавал указания. Затем я почувствовала руки на своих плечах. Меня слегка встряхнули.

– Ванесса, это очень важно, слышишь? Дай сюда портальный камень. Ты его не потеряла? Мне нужно отследить все пункты перемещения.

– Не знаю… Я появилась на лестнице, наверное, обронила его там.

– Хорошо, проверим.

Он поднял меня на руки. Моргнуть не успела, как мы оказались в просторной светлой комнате с рядами коек. Они были разделены ширмами. Впереди что-то стукнуло, раздались торопливые шаги.

– Ох, что стряслось? – воскликнула женщина в белой лекарской форме.

– Ей нужна помощь, – сухо проговорил Рабастан. Опустил меня на одну из кроватей и ещё раз осмотрел беглым взглядом. Задержался на лице, тихо проговорив: – К салону отправились агенты. Скорее всего, свидетели случившегося уже вызвали ОБР и целителей. Там же были свидетели?

– Целая топа…

– Хорошо. Я отправляюсь туда. По пути оповещу графа, если он ещё не в курсе. Затем проверю весь твой путь, начиная от самого дома.