Если свекровь — ведьма

В оранжерее было тепло, немного сыро, пахло землей и легким ароматом цветов. Стеклянный арочный потолок уходил этажа на три ввысь – видимо, на всю высоту дома. Но, хотя он был невероятно высок, некоторые пальмы все равно упирались в него макушками. Да. Потому что тут росли пальмы. И с них свисали лианы. А еще здесь какие-то деревья цвели белыми мелкими цветами. Похоже, это их аромат витал в воздухе.

Мы пошли по выложенной камнем дорожке, я восхищалась садом, Денис изредка поддакивал. И вдруг за поворотом дорожки, скрываемая прежде густыми высокими кустами, объявилась новогодняя разряженная елка. Я ее узнала. Это та елка, которая прилагалась к апельсину, впервые наколдованному мною.

– Елка? – удивился Денис.

– М-да, странно, – сказала я. – Наверное, они тут Новый год обычно празднуют.

– В зимнем саду?

– Ну да. Как бы… на природе.

– Интересная традиция, – проговорил Денис.

– Да уж.

– И этикетка тут какая-то висит, – Денис наклонился к игольчатой ветке.

Этикетка??

Денис взял в руки картонный квадратик и прочел:

– Первое колдовство Виктории Пешкиной в должности главы клана… Хм. – Он поглядел на меня.

– Правда? – Я смотрела на этикетку. Вот ведь. Сентиментальная бабуся. Теперь не отвертишься. – Н-ну. Может быть. Я не помню.

И вовсе не первое. Первым была роза, сделанная из бокала.

Денис только улыбнулся молча и пошел себе дальше.

Дорожка привела нас к круглому фонтану, в котором плавали цветущие лотосы и мелькали в глубине большие золотисто-оранжевые рыбы.

Возле фонтана мы остановились, и Денис предложил присесть на деревянную скамейку напротив.

Мы сели и замолчали. Я задумалась о том, как мне теперь устраивать свою жизнь – в смысле, одной. И в смысле, с очень большими деньгами. Ведь все поменяется.

Денис откашлялся и сказал:

– Знаешь, мы знакомы всего два дня, но я…

Только я навострила уши, приготовившись выслушать пылкое признание в любви, как на улице раздался оглушительный автомобильный гудок, от которого слегка задребезжали стекла. Потом еще один. Потом кто-то, похоже, просто уселся на руль и на клаксон соответственно.

Я закрыла уши руками.

Денис по другой дорожке побежал к двери, ведущей на улицу. Я поспешила за ним.

Когда мы вышли, то увидели большой белый автобус перед крыльцом. Сигнал выключился, дверь водителя хлопнула, и из-за автобуса вышла алая Жасмин.

– Ну! – крикнула она, мчась к Денису. – Вот, я их привезла!

В больших обзорных окнах автобуса я увидела прилепившиеся к стеклам лица преступной семьи Реймс. Тетушки, бабули, девушки и те две девчушки глядели на нас. Мужчины, похоже, уступили дамам все сидячие места.

– Ну так выпустите их! – сказал Денис.

Жасмин хмыкнула и, недовольно надув и без того толстые губы, вернулась в автобус.

Передние и задние двери с лязгом разошлись, и бедные арестованные стали выходить.

Мужчины так и остались в смокингах. А вот дамы… Вместо блестящего атласа и таинственного шикарного бархата на них были непонятные балахоны из какой-то рогожки или даже мешковины. Подпоясаны дамы были веревками, а на ногах красовались… лапти!

– Это у них что, арестантские робы, что ли? – спросила я Дениса тихо.

Денис засмеялся:

– Нет. Одежда для шабаша. По традиции.

Я вспомнила, что говорил Денис в самолете. Что ведьмы Реймс провели шабаш, и Жасмин их за это арестовала.

Но, похоже, кое-кому было плевать на традиции. Среди серо-невнятной толпы сияло золотое парчовое платье Далии.

Золотая Далия подскочила к Жасмин и закричала:

– Вы собираетесь снимать с нас эти мерзкие браслеты?

И правда, я заметила на левых запястьях дам красные браслеты «Превед», такие же, как у Мелиссы.

Жасмин оглянулась на Дениса, тот уже шагал к автобусу:

– Снимай со всех, кроме Далии Георгиевны.

– Что-о? – взревела Далия.

– Вызывать существа, исполняющие желания, запрещено, – тихо сказал Бондин.

– Наверное, вам придется надеть браслет, да помитриловей, и на меня тоже, – прозвучал тихий и уверенный голос Маргариты.

Она выходила из автобуса, опираясь на любезно протянутую руку стоявшего на земле, перед лестницей, толстого краснощекого Мордациуса, того, что любит есть яичницу на завтрак.

– Придется, – с огорчением кивнул Денис.

Ничего не понимаю. А! Маргарита же снова глава клана, а потому будет отвечать за преступления Далии. Что там было за вызов джинна? Вечная ссылка в Сибирь? Или пожизненное лишение магии?

Глава клана, насколько я помню, получает половину наказания. Половина вечной ссылки – это сколько? В любом случае ужас. Тем более Маргарита не виновата.

И вообще…

– Я ведь тоже была главой клана, – сказала я. – Значит, и меня надо арестовать…

Маргарита покачала головой, подошла к нам:

– Ты была главой пять минут. Так что не мели ерунду, девочка. – И Маргарита протянула левую руку Денису.

– У меня нет с собой толстого браслета, – сказал Денис.

– Я могу сбежать, – сказала Маргарита. И вздохнула: – Только жаль будет покидать мой домик с садиком.

Боже, боже. Как же это несправедливо. И печально! И есть только один способ спасти Маргариту…

Оправдать Далию!

Но как?