Если царевна – жаба

Впереди появились дома. «Вот и Ватурино. Что-то знакомое название. Ватурино, Ватурино… Вспомнила! Это же поселок, где жила моя пациентка Лидия Васильевна! Она еще приглашала меня в гости и говорила, что это не так уж и далеко от Москвы. Надо же, вот я здесь и оказалась. Может быть, неспроста? Ничего в жизни не бывает просто так!»

Тася вышла на центральную улицу поселка и пошла вдоль скромных деревянных и малоэтажных каменных домов, напоминающих бараки. Остановку Таисия нашла сразу. С одной стороны от нее располагался рынок, с другой, как и говорила Клавдия, магазин. Туда-то Тася и направилась.

Кудрявая рыжеволосая женщина неопределенно-среднего возраста грустила за прилавком, лузгая семечки.

– Анжела? – спросила Таисия.

– Я. А откуда вы знаете? Я вас вижу в первый раз, память у меня на лица отличная, – подозрительно смотрела на нее Анжела.

– Так мне про вас и про ваши вкусные пирожки Клавдия рассказала, – ответила Таисия.

– Это какая Клавдия? Что в доме Максима Юрьевича живет? – сразу же оживилась Анжела. – Так конечно, есть пирожки! Вам с чем?

– Мне бы с луком и яйцом и с ягодами, – сказала Таисия.

– Ну точно, Клавдия! Узнаю ее почерк! Свои любимые вам и порекомендовала! А вы Клавдии кем приходитесь? – тарахтела женщина.

Тася усмехнулась тому, что у этой женщины даже мысли не возникло, что она может иметь какое-то отношение к Максиму. Видимо, судя по возрасту и по внешнему виду, она тянула больше на подружку Клавдии.

– Я знакомая Максима.

– Да-а? – не скрывая удивления, протянула Анжела. – Ну, тогда понятно. С луком и яйцом нет, разобрали уже, а вот есть с черникой. Сама в лесу собирала, и есть еще ватрушки с домашним творогом.

– Давайте! – радостно кивнула Тася. – И те и другие.

– Сколько вам?

– По три! И еще вот сок с трубочкой.

– Очень хорошо, – улыбнулась Анжела.

– А можно у вас поинтересоваться об одной местной жительнице? – спросила Тася.

– Кого имеете в виду?

– Лидию Васильевну Нечаеву. Пожилая такая, невысокая, – начала описывать старушку Тася.

– Да кто же ее не знает! Тем более я! – прервала ее Анжела. – Это же тетка моя троюродная! «Седьмая вода на киселе», но все-таки. Мне же и изба ее отошла, как она в больнице преставилась.

Тася слушала и не верила, что в жизни могут быть такие совпадения. Эта Анжела не то что знала ее пациентку, так еще являлась старушке дальней родственницей.

– А откуда вы Лидию-то знали? С Клавдией они точно не знались. Клавдия – дама образованная и чопорная. А Лиду-то все за ненормальную принимали, вроде как не все дома у нее. – Анжела перегнулась через прилавок и прошептала: – Она даже периодически лежала в психушке!

– Так я знаю! – радостно ответила Таисия. – Она у меня лежала!

– В смысле?

– Я ее врач-психотерапевт! – представилась Тася.

Глаза Анжелы так расширились, что, казалось, штукатурка с век посыплется прямо на прилавок.

– Так это вы! Как же она говорила?.. Постойте… «Моя дорогая Таисия мне поможет». Да, Таисия!

– Совершенно верно. Меня так зовут, – кивнула Тася.

– Как же хорошо, что вы здесь оказались! Я сама думала даже поехать вас искать, но не знала куда. Все равно что «на деревню к дедушке».

– Искать? А чего меня искать? – спросила Таисия.

– Ой, как же мне с вами поговорить надо! Что же делать? Надеюсь, вы не торопитесь?

– Да нет вроде, – ответила Тася.

Женщина заметалась, словно белка в колесе, затем выскочила из-за прилавка и бросилась к двери, где лоб в лоб столкнулась с небритым мужчиной в неряшливой одежде.

– Опаньки, Анжела! – распахнул он объятия.

– Уйди, идиот! Магазин закрыт! – отпихнула она его.

У мужчины было такое лицо, словно он получил оскорбление.

– Анжелика наша… как это?.. Маркиза наша ангелов, как же закрыт? Да ты что?!

– Так вот закрыт, и все! Учет! – подбоченилась Анжела.

– Да ты же без ножа режешь! Продай водку! Не могу я! Плохо мне! Трубы горят!

– Я сказала – нет! – рявкнула Анжела и грудью вытолкнула пьяницу из магазина.

Полный отчаяния мужик прижался лицом к стеклу, но Анжела, не обращая на это никакого внимания, шлепнула по двери табличкой «Закрыто».

– Уважаю, – невольно отметила Тася.

– Да что там… Надоела пьянь! Поработаешь в винно-водочном отделе – так Сталлоне со Шварценеггером рядом с тобой делать нечего будет! А когда закон этот приняли, что после одиннадцати ни-ни, вы бы только видели, что здесь творилось! Валялись в ногах, ныли, угрожали, предлагали деньги… Ох! Театр Кабуки отдыхает! Так что мне не привыкать. Айда за мной!

Прихватив с прилавка бутылку водки, Анжела направилась в подсобку. Тася последовала за ней. Последнее, что она слышала, были проклятия в их адрес из уст местного пьяницы.

– Пошел вон, а то полицию позову! – крикнула Анжела и пригрозила ему кулаком.

В подсобке у нее было очень уютно, хоть и тесно. Товар, который не требовал специальных условий хранения, был аккуратно сложен в коробки и расставлен по полкам. Холодильник стоял в коридоре. Две табуретки, маленький столик, буфет с покосившимися дверцами и кресло-кровать в углу.

– Отдыхаю я здесь, – перехватила взгляд Таисии Анжела. – Давай под пирожки! – И она поставила бутылку на стол.

– Ой! Я водку не пью.