Если ты осмелишься (ЛП)

Как только начинается игра, Хлоя пытается мне все объяснить, но большая часть проходит мимо моих ушей. Очевидно, Уэс играет в центре, что бы это ни значило. Все, что я знаю, — это как наблюдать, когда мимо проносится третий номер в красно-черной майке. Каждый раз, когда он это делает, мое сердце замирает.

Всю игру я едва понимала, что происходит, но крики и насмешки Хлои заставляют меня увлечься. Шайба летит по льду, вскоре за ней следуют игроки. Сыплются оскорбления, наносятся удары руками и раздаются свистки почти без остановки. Может быть, мне все-таки нравится хоккей.

Уэс подбегает к краю площадки, но член команды соперника останавливает его. Они вместе врезаются в стену, и я вздрагиваю.

Соперник срывает шлем Уэса, но, прежде, чем его кулак успевает коснуться носа Уэса, тот налетает на него бульдозером и сбивает на лед.

Я задыхаюсь, сердце колотится у меня в горле, как будто я на катке вместе с ними, ожидая, что судья разорвет их на части и отправит обоих на скамейку запасных. Но Уэс просто надевает шлем обратно, и его соперник поднимается на ноги, и они оба присоединяются к остальным, мечущимся взад-вперед по льду.

— Что за черт? Им просто разрешили продолжать играть? — Я кричу Хлое.

— Хоккей — это на шестьдесят процентов игра, на сорок процентов борьба.

Когда наша команда забивает победный гол, Хлоя вскакивает со своего места и задирает футболку на глазах у парня рядом с ней. Его глаза практически вылезают из орбит, и мы с Хлоей разражаемся приступом хихиканья.

— Боже мой! — Я визжу. — Поверить не могу, что ты это сделала!

Его лицо ярко-красное, но на губах играет крошечная шокированная улыбка.

Я никогда не буду такой веселой и смелой, как Хлоя, но каждая частичка меня жаждет попробовать.

Когда нам с ней, наконец, удается взять себя в руки, она ведет меня к трибунам.

— Давай останемся с хоккейными зайками, чтобы поздравить ребят. Особенно Люка.

Я не утруждаю себя вопросом, что такое «хоккейная зайка».

— Когда ты, наконец, собираешься пригласить его на свидание?

— Когда ты осмелишься, — просто говорит она, прежде чем схватить меня за руку. — Но, пожалуйста, не заставляй меня делать это прямо сейчас, потому что я не хочу, чтобы меня отвергли на глазах у всей команды.

— Он никогда бы тебя не отверг. — Я поражена, что она вообще могла подумать о такой возможности. Всего за один месяц Хлоя стала моим новым любимым человеком. Она забавная, живая и игривая. Я уверена, что половина парней в этом кампусе мечтают о свидании с ней, включая Люка.

Хлоя сияет, сжимая мою руку.

— Я когда-нибудь говорила тебе, что ты лучшая подруга, которая у меня когда-либо была?

Я повторяю ее усмешку.

— Ты тоже моя.

Как только большая часть зрителей покидает стадион, мы остаемся единственными с группой девушек, которые, как я предполагаю, должны быть «хоккейными зайками». Они хихикают и машут пальцами игрокам, все еще находящимся на льду, пока ребята не подъезжают на коньках.

Уэс — единственный, кто подходит к нам, когда покидает лед. Энтузиазм Хлои немного спадает, когда Люк остается, болтая с их тренером.

В тот момент, когда Уэс снимает шлем, весь воздух покидает мои легкие. Его магнетические голубые глаза останавливаются прямо на мне.

Я очарована потом, стекающим с его чернильных волос, и широкой, ослепительной улыбкой, которая, кажется, сияет только для меня.

— Отличная игра! — Говорит Хлоя.

Но Уэс не сводит с меня глаз.

— Что ты думаешь, Вайолет?

Мой желудок переворачивается каждый раз, когда он произносит мое имя.

— Да. Отличная игра.

Господи. Я буквально не могу придумать оригинальную мысль.

— Ты увлекаешься хоккеем? — спрашивает он.

Теперь да.

— Новый поклонник, — выдавливаю я.

Его ухмылка становится шире.

Срань господня. Возможно, я ошибалась насчет Уэса. Может быть, я не представляла, как загораются его глаза, когда он замечает меня, или как его тянет ко мне, как мотылька на пламя. Как и меня к нему.

— Эй, мы должны… — начинает Хлоя.

Прежде чем она успевает закончить, рыжеволосая девушка вырывается из группы хоккейных заек, чтобы вцепиться в огромный бицепс Уэса.

— О боже, Уэс! Ты справился потрясающе. Я не могла отвести от тебя глаз всю игру.

Она красивая и соблазнительная, и я мгновенно съеживаюсь, понимая, что ни за что не смогу соперничать с такой девушкой, как она.

Уэс поворачивается всем телом к ней лицом, кокетливо улыбаясь, и у меня сводит желудок. Мы с Хлоей забыты.

Конечно. С тех пор, как я встретила его, я знала, что Уэс не в моей лиге, но я все еще продолжаю пытаться убедить себя, что, возможно, я каким-то образом попала в альтернативное измерение, в котором такой парень, как Уэс, может влюбиться в такую девушку, как я.

Хлоя берет меня под руку.

— Пойдем. Люк занят.

На долю секунды я почти жалею, что она моя соседка по комнате. Хотелось бы, чтобы дружба с Хлоей не означала, что меня заставляют быть рядом с ее братом.

Я никогда не была влюблена раньше и знаю, что не влюблена сейчас. Я едва знаю Уэса. Это просто увлечение, не более.