Если ты такой умный, почему несчастный? Научный подход к счастью

Разумеется, я не утверждаю, что все результаты нам не подвластны. Многие «простые» результаты – такие, которые будут получены в ближайшем будущем, и те, достижение которых зависит исключительно от наших собственных поступков, – мы вполне можем контролировать. Например, если бы прямо сейчас вам захотелось почесать нос или подавить зевок (давайте же, сделайте это!), то вы, несомненно, могли бы этого достичь. Однако когда результаты становятся хоть чуточку более сложными, наша власть над ними сокращается по экспоненте. Вы мало что можете сделать, чтобы гарантировать, что трапеза из пяти блюд, которую вы намерены приготовить в эти выходные для дружеского сборища, получится именно такой, какой вы хотите ее видеть, и еще меньше гарантий того, что она понравится вашим гостям именно настолько, насколько вы надеетесь. А когда речь идет о еще более сложных результатах – например, при поиске идеального жизненного партнера или работы мечты, – ваша власть и вовсе минимизируется.

Вторая тема, которая возникает из этих историй, кажется мне еще более интригующей: люди придерживаются гораздо более жесткого мнения относительно «благотворности» и «зловредности» результатов, чем следовало бы. Когда факультет в том государственном университете распался, я был убежден, что это плохо. Так и мой друг, получив работу в Соединенных Штатах, был убежден, что это хорошо. Но, видит бог, мы оба ошибались!

На каком-то уровне все мы знаем – или должны бы знать, – что не обладаем способностью рассчитать все последствия события. Начиная занятия в докторантуре, я никоим образом не мог знать, какой будет моя жизнь, если мой факультет распадется. Так и мой друг никак не мог знать, чем обернется его жизнь, если он переедет в Соединенные Штаты. Поскольку мы не обладаем способностью рассчитывать все последствия событий, мы также не обладаем знанием, позволяющим рассчитать всё воздействие, которое какое-либо событие окажет на нашу жизнь. Или, выражаясь языком бизнеса, нам недостает знаний, чтобы рассчитать «чистую приведенную стоимость» (NPV) любого события. Событие, которое в настоящий момент выглядит позитивным (например, женитьба на любимой женщине), вполне может впоследствии обернуться негативом, и часто так и происходит. С той же вероятностью кажущееся в настоящий момент негативным событие (например, развод) может впоследствии оказаться лучшим исходом. Просто так уж устроена жизнь – непредсказуема по определению. И коль скоро это так, нам не следовало бы выносить жесткие суждения о «благотворности» и «зловредности» переживаемых нами событий.

Потребность быть занятым

Большинство из нас с готовностью поддержит идею о том, что быть осмысленно занятым лучше, чем тратить время и силы на бессмысленное занятие. Исследования потока (который мы обсуждали ранее), например, полностью согласуются с идеей о том, что осмысленная занятость делает нас счастливыми.

Последствия потребности быть занятым: процесс (а не результат) как источник счастья

Эти два факта – что мы счастливее, когда заняты, чем когда бездельничаем, и что мы еще счастливее, когда делаем что-то значимое, а не бессмысленное, – имеют очень важное последствие. Они указывают, что нам не нужно зависеть в своем счастье от результатов: мы могли бы черпать все свое счастье из процесса работы с целью создать определенные результаты. Мы могли бы, к примеру, черпать счастье из подготовки к экзамену или из планирования отпуска. То есть даже если мы в итоге не сдаем экзамен или не едем в отпуск, мы все равно можем получить существенную долю счастья от работы с целью добиться этих результатов. Конечно, тип эмоций, испытываемых нами, если мы перестанем получать счастье от самих событий, изменится. Вероятно, мы редко ощущали бы гордыню или истинную гордость, поскольку это эмоции, порождаемые результатом, а не процессом. Однако в качестве компенсации мы редко ощущали бы и основанные на результате негативные эмоции, такие как уныние или стыд. Вероятно, мы также чувствовали бы себя намного более поглощенными и умиротворенными своей жизнью, потому что эти эмоции более вероятны, когда мы фокусируемся на получении счастья от процесса.

Три широких подхода к преследованию целей

К целям можно применить три широких подхода. Первый подход, который избирает большинство из нас, можно назвать «обсессивным преследованием желанной цели». Этот подход включает однозначное предпочтение одних результатов другим как до, так и после их появления.