Если у блондинки проблемы с головой и два автомата – это не ее проблемы, или Мечты массового поражения

Да… Дело дрянь. Он уже не бредил, лежал без сознания. Места укусов распухли и почернели. Приходилось признать очевидное – парень умирал.

Закончившая грызть паука Крысуля подошла к костру.

– Как там наша консерва?

– Безнадежно.

– Это точно?

– Да.

– Других мнений нет? – опять задала девушка бессмысленный и бесполезный вопрос.

Все-таки девчонка есть девчонка, подумал Леха. Не может она примириться с фактом смерти своего соратника.

– Он умрет. Тебе надо учиться смиряться с неизбежным, – сказал Тереха, думавший, видимо, о том же.

– Да? Не даются мне, что-то, такие науки…

Она помолчала. А потом усмехнулась.

– Полковник недавно сказал, что мой чугунный лоб – отличное средство для пробивания кирпичных стен и прочих всяческих фортификационных сооружений. Из этого и будем исходить. Есть у меня одна разработка, теоретическая и даже насквозь умозрительная… Рано ее еще на людях обкатывать, но раз такое дело, слабонервных просим не смотреть, – девушка нагнулась над раненым и ударила его ножом.

* * *

Картографы без интереса заталкивали в себя долгожданную горячую кашу. К своим знакомым зомби они уже притерпелись, у этих, по крайней мере, морды разумные. Но Андрюха, исправно болтавшийся за Крысулиной спиной, отбивал аппетит начисто. Надо признать, что изменения в его, если так можно выразится, состоянии здоровья были разительными. Опухоли и чернота спали, раны начали затягиваться. Но мо-орда… Ох, мама дорогая…

При виде его белой физиономии и бессмысленных стеклянных глаз все вбитые долгими тренировками рефлексы истошно вопили – стреляй! Стреляй, пока не поздно!

Под контроль она его взяла, понимаете? Подняла и взяла под контроль. И сияет теперь, как свеженачищенный сапог. А если она его из-под этого самого контроля упустит?

Крысуля действительно была довольна. Сегодня она впервые подняла мертвеца, создала зомби, вот! Сама, вручную, и никакой Туман ей работать не помогал. Она сама полностью контролировала структуру и динамику изменения потенциалов на всех стадиях. Разве это не круто? Вы скажите, что от взятия под контроль до поднятия один шаг? А вы этот шаг сделайте. И при этом в чертовой уйме подконтрольных параметров не запутайтесь.

Возмутительный пробел в ее квалификации некроманта был теперь ликвидирован. Она подняла мертвеца и сделала зомби. Вообще-то фэнтезийный некромант с этого начинает, а уж потом учится вставать. Но у Крысули всегда все вверх тормашками, не правда ли?

* * *

Ждали их в лагере, как оказалось, весьма и весьма нетерпеливо.

– Где вас черти носят?! – заорал кинувшийся к ним Колесов. Он был в полном и совершенном бешенстве, он топал ногами и брызгал слюной, так что смотреть на него было даже как-то увлекательно.

– Возмутительная халатность! – вопил Колесов. – А если проход сейчас опять закроется, а вас все нет и нет?

Вот это номер.

Кривая узкая расщелина, переход во вторую локацию, целая и невредимая, располагалась аккурат рядышком с лагерем. Пока они бороздили сапогами просторы девятки, проход открылся снова.

Разведчики переглянулись и дружно заржали.

– Ну и черт с ним, – выговорил Терехин сквозь смех.

* * *

– Рад тебя видеть, – сказал хозяин, привычно уступая гостю свое кресло

Тот удивленно приподнял брови – сегодня эти слова прозвучали абсолютно искренне.

– Скажи, ты случайно не знаешь… ой, извини, сейчас я тебя коньяком угощу… так ты не знаешь, что это такое?

Хозяин одной рукой подвинул гостю рюмку Хенесси, а другой протянул членистое металлическое кольцо с маленькими дисплейчиками и кнопочкой.

– Знаю, причем именно случайно. Игрой, как ты знаешь, заведовал покойный Карл Иваныч… или Иван Карлович… в общем, это по его части. Штучка – геймерский браслет. Кстати, где ты его раздобыл? Их делают не в вашем мире.

– Геймерский браслет?! – искренне изумился хозяин. – Но зачем?

И уставился на браслет в полнейшем недоумении.

– Что зачем? – переспросил гость, прихлебывая коньяк. – Кстати, я задал тебе вопрос. А вот ответа почему-то не услышал.

– А? – хозяин отвлекся от созерцания игрушки и поднял глаза на гостя.

– Браслет, спрашиваю, откуда взял? – повторил тот с оттенком раздражения в голосе.

Сердить гостя не рекомендовалось. И хозяин, поспешно отложив предмет рассмотрения, начал рассказывать:

– Полковник Серов… ну, тот самый… организовал недавно экспедицию на Большую Землю через Таджикистан.

– Да? – нахмурился гость. – Что привез? Артефакты в обход наших каналов, да? Как часто он намерен устраивать это безобразие? Ты почему сразу не доложил?!

– Не сердись, – торопливо начал хозяин. – Артефактов он ни привез аж никаких, а такие экспедиции – настолько затратная и сложная штука, что их устраивать можно… ну я даже не знаю… раз в год, и то вряд ли.

– Да? – недоверчиво переспросил гость. – Так зачем же он тогда затеял эту экспедицию?

Хозяин тяжело вздохнул и опять взял в руки геймерский браслет.