Если у блондинки проблемы с головой и два автомата – это не ее проблемы, или Мечты массового поражения

Дело в том, что полковник, поддавшись внезапному приступу сентиментальности, написал письмо той женщине, мамаше ненормальной девчонки. Не было в этом особой необходимости, но у всех нас есть мамы, тревожащиеся за своих детушек. Не говоря уже о том, что быть матерью чертовой Куклы – само по себе тяжкий крест.

Ну вот он и написал. Написал, что благополучно встретил ее непутевую дочь и дал понять, что теперь все уж точно будет в порядке. Он присмотрит.

Ага, как же… присмотришь за таким дитятком!

И еще полковник поблагодарил ее за предупреждение о его экспедиции, которую та передала дочери в Зону. Именно оно, если подумать, им всем жизнь спасло.

Ответ пришел сегодня. Женщина закономерно рассыпалась в благодарностях. Но в конце приписала непонятное.

«Я не отправляла дочери никакого послания. Я была рада уже тому, что получаю от нее весточки. Мне просто не пришло в голову, что можно еще и ответить. Спасибо за эту роскошную мысль, я непременно воспользуюсь ею в будущем.»

Вот так.

Послание, благодаря которому экспедиция благополучно добралась до места назначения, было поддельным. То, что он счел фантастическим нереальным везением, оказалось чьей-то нежданной помощью.

И вставали перед полковником все те же классические, но неразрешимые в обозримом будущем вопросы.

Кто и зачем?

Кому выгодно?

Глава 2. Левел ап.

Леночка кипела.

Может быть, Тема и прав. Может, это и прогресс, учитывая, что предыдущий час она проревела. Ну, проревела… Просто, вспомнилось все.

Она довольно рано осознала свое желание учиться. Но маленькое поселение, почти хутор, еле сводило концы с концами. Не могло оно себе позволить отпустить девочку-подростка в Пионерскую школу-интернат – каждый работник был на счету. Так что приехать она смогла туда уже почти взрослой. Догонять элементарную школьную программу пришлось долго и трудно. И успеваемость заставляла желать лучшего. В общем, когда преподававшие в школе научники начали приглядываться к ее одноклассникам и приглашать к себе для работы и дальнейшей учебы в процессе этой работы, очередь к ней как-то не выстроилась. Единственным вариантом оказалась лаборатория физиологии зомби – к ним тоже очередь из «абитуриентов» не стояла.

Леночка некоторое время колебалась. Даже ревела тайком. Но возвращаться домой… в общем, гордость заела. И она согласилась. Потом многие подразделения Склифовской больницы жалели, что не разглядели талантливую девочку. Некоторые даже пытались переманить. Поздно! Она уже сделала свой выбор. Она – физиолог зомби.

А работа… Поганая работа, но как-то притерпелась. И так уж повелось, что всю патологоанатомию непременно сбрасывали на нее. Кто везет, на том и ездят? Да, наверное. Но сейчас речь о другом.

Она считала, что ее работа ничем не отличается от упражнений в анатомичке. Зомби – мертвы, мертвы безнадежно и бесповоротно. И вдруг, по прошествии пяти лет, заявляется этот самый Замятин. Заявляется он, значит, в Склиф и… делает доклад о том, как реанимировал какую-то зомбированную красулю, которая у них в Институте аспирантка, а вообще в Зоне цыпа-дрипа и ходячий анекдот.

Вот так. Зомбированных оказывается можно излечить! Отнюдь не наверняка, но возможность такая есть. И откуда тебе знать, может быть именно тот зомби, которого ты только что полосовала скальпелем вдоль и поперек… именно он мог бы быть возвращен к нормальной человеческой жизни.

И пусть это лечение само по себе целая эпопея. Одно только фракционирование Тумана – та еще работенка, требующая многочасовых усилий целой лаборатории, во главе с самим Замятиным, между прочим. А сопутствующее лекарство? Которое этот самый Замятин фамильярно звал «зомбячьим коктейлем»? Баснословно дорогое из-за входящих в его состав редчайших ингредиентов. А эти чертовы травки растут возле аномалий. Их мало найти, их надо умудриться еще и взять.

Пусть так. Пусть это лечение не пригодно для массового применения. Но сам факт его существования однозначно переводил зомби из категории ходячих трупов в категорию больных людей. А ее, Леночкину, работу – из патологоанатомии в преступление. И никуда ей от этого не деться.

Но уж одно она для себя решила твердо. Больше никогда! Ни за что! Ни при каких обстоятельствах!

И вдруг – на те вам. Приглашают. И кто? Замятин! После своего собственного открытия он создает в Институте лабораторию пороговых состояний… Это ж надо подобное заферлупонить! Чем, скажите на милость, это отличается от физиологии зомби. И ее, Леночку, туда зовет? Опять их резать? Какая наглость! Да, она поедет… Она им выскажет… Мало не покажется.

Так, а кто там планируется завлабом? Что еще за Валерия Воронцова? Кто такая?

Леночка рванула телефонную трубку. Верочка, многолетняя институтская секретарша, была кладезем информации. Верочка знает все. И расскажет со всем возможным усердием.

Да… От Верочкиных рассказов волосы вставали дыбом. Аспирантка… Та самая, что непонятным образом свалилась, вроде бы, с Большой Земли, и про которую по всей Зоне рассказывают анекдоты. В Институте без году неделя… Завлабом?!