Если у вас нету тети...

— Что я забыла? Мне до сих пор не по себе. Как представлю, что мы вчера могли нос к носу столкнуться с убийцей, мурашки по телу толпой бегут.

— А я не о том. Я иду знакомиться с мадам Голубевой, мамой близнецов.

— Вспомнила.

Вот теперь-то Алина и достала свой спортивный костюм. Он у нее был не новый, не из последней коллекции и даже, по-моему, сшит где-то в Юго-Восточной Азии, а не в Германии или Италии, как она утверждала. Но по меркам обывателей среднего звена выглядел он — «просто супер». Только представьте — небесно-голубая гамма с белыми вставками, множеством карманчиков, застежек-«молний» с замочками-брелочками.

Алина стонала от восторга, разглядывая свое отражение в зеркале.

— На ноги что наденешь? — спросила я.

— Белые шлепанцы с камушками.

— А как они будут смотреться со спортивным костюмом? — засомневалась я, пожала плечами и осторожно, чтобы не обидеть, виновато посмотрела Алине в глаза.

— Как надо. И вот еще что. Ты мне свою цепочку с кулончиком на время одолжи. И вон то колечко.

— Зачем?

— Снимай, говорю. Не могу же я выглядеть дешевле собеседницы? Я должна быть как она, иначе контакта может не получиться.

— Если только так, — промямлила я и стала стягивать с пальца перстенек.

Алина стояла на выходе, как жена ювелира, которой во что бы то ни стало захотелось прогуляться в лесу, но она боялась, что в ее отсутствие могут обворовать номер.

— Пожелай мне удачи, — потребовала Алина.

— Желаю. — Я перекрестила Алину и закрыла за ней дверь.

«Только бы у нее получилось», — мысленно пожелала я подруге.

Через пять минут в дверь постучали. Я подумала, что Алина вернулась, не застав Голубеву на месте, и, не спрашивая, отворила дверь настежь. На пороге стоял лейтенант Бузько Семен Иванович собственной персоной.

— А я думала, это моя подруга, — вместо «здравствуйте» сказала я.

Впрочем, Бузько тоже не торопился пожелать мне «доброго утра». Он без приглашения вошел в номер и по-хозяйски осмотрел две комнаты. Не преминул он заглянуть в шкаф и санузел.

— Думал застать здесь вашу родственницу, — пояснил свои действия Бузько.

Я только хмыкнула в ответ. «Неужели он думает, наша Степа такая дура, что, убежав из-под стражи, примчится сразу сюда? Хотя… Ради детей она бы, наверное, могла вернуться, чтобы проверить, все ли с ними в порядке. Но тогда она наверняка подала бы нам какой-нибудь знак. А раз ни Степы, ни знака нет — значит, она не по своей воле покинула камеру. Ее кто-то выкрал, — рассуждала я про себя. — Значит, она что-то знала или могла знать».

— Так вы ее не видели? — спросил Семен Иванович, сбив меня с мысли.

— А? Что? — очнулась я. — Нет, не видела.

Лейтенант с недоверием смотрел на меня исподлобья.

— А вы еще за диваном не смотрели, — напомнила я ему, исключительно чтобы досадить.

Бузько, наивная душа, перегнулся через спинку дивана. Степу он, разумеется, там не увидел, зато смог лицезреть наших деток, с азартом режущихся в карты, вместо того чтобы читать книжки из школьной программы. Вчера они получили от меня нагоняй: ни одна из привезенных книг не была прочитана до конца. А сегодня с утра, незадолго до прихода Бузько, они забрались за диван — я якобы своим хождением по номеру отвлекаю их от чтения. Можно подумать! Ну да, теперь ясно, как они читают книги!

— Шутить изволите? — Семен Иванович поднял на меня обиженные глаза. — В последний раз спрашиваю. Видели родственницу?

— Нет.

— И записок она не присылала?

— Нет.

— Ну что ж, вынужден вас огорчить. Мы подали вашу родственницу в розыск. Так что, утаивая от нас информацию о местонахождении гражданки Клюквиной Степаниды Степановны, вы несете уголовную ответственность. Поздравляю.

— Спасибо, — машинально ответила я.

— Да не спасибо! А как только она вам даст о себе знать, сразу звоните по этим телефонам, — Семен Иванович протянул мне заранее заготовленный листок с цифрами.

— Хорошо, — согласилась я, лишь бы побыстрей спровадить его из номера. — Как же, разбежалась! Чтоб вы нашу Степу да на нары?! Ищите другого убийцу! — вырвалось у меня, как только за Бузько захлопнулась дверь. — А вы что там за диваном делаете? Карты на стол и марш на улицу. Не хотите книжки читать? Тогда идите, дышите, все ж полезней, чем пыль за диваном глотать.

Аня и Саня пулей выскочили вслед за лейтенантом. Я тоже решила в номере не оставаться, а пройтись по аллеям дома отдыха. Вдруг что-то интересное в глаза бросится?

Выбрав нужный мне маршрут, я оказалась поблизости коттеджей. Прошлась я от столовой к реке, считай, даром. Кроме Алины, оживленно беседующей с мадам Голубевой, я никого из интересующих нас объектов не увидела.

«А она неплохо втерлась в доверие», — подумала я, искоса наблюдая, как хозяйка первого коттеджа угощает Алину чаем и печеньем из жестяной банки.