Если в лесу сидеть тихо-тихо, или Секрет двойного дуба

— И ещё девчонок лупят, — вздохнул Олег, — и ногами пинают того, кого толпенью повалили… И вообще много такого плохого, чего в ваше время не было. Но и хорошего немало.

— А чего больше? — задумчиво спросила Валентина.

— Везде по-разному, — ответил Олег. И пошутил — но в то же время сказал серьёзно: — Подрастёшь — узнаешь.

— А что же с нашей властью? — тихо и печально спросила девчонка. — За неё моя мама воевала. И папа — я его и не помню уже почти, он уже после войны от ран умер… Как же так, Олег?

— Знаешь, Валюш, — Олег потёр переносицу, — у нас над этим мало задумываются, а те, кому столько лет, сколько нам, совсем почти не думают… Но я так понимаю: твои родители… и мой дед, и все вообще — они даже не за власть воевали. Вот за речку за эту. За небо, за лес. За тот дуб. И за нас с тобой… Так что ты там уж постарайся у себя, пожалуйста, чтобы…

Он не договорил. Но Валентина кивнула:

— Я понимаю.

…До темноты оставалось ещё несколько часов, но вечер уже ощущался во всём — тёплый, тихий, июньский. Мальчишка и девчонка на велосипедах катили по ничуть не изменившейся за последние сорок лет полевой грунтовке.

Вот разве что поля во многих местах позаросли сорняком…

— Жаль, что больше в саду не сыграли, — печально сказала Валентина. Олег кивнул:

— Жаль… Валюш, не надо, хватит. А то ещё тошнее становится.

Давай просто ехать.

— Давай… — вздохнула девчонка. И добавила: — День хороший получился. Спасибо.

— Да ну… Догоняет нас кто-то? — Олег повернулся. Позади в самом деле пылил джип. — О, дачники. Давай-ка в сторону.

Они остановились на обочине. Но и подкативший джип — здоровенный, как танк, «паджеро» — остановился тоже… и, прежде чем Валентина успела хоть как-то отреагировать, его двери распахнулись, две руки молча и быстро вдёрнули внутрь Олега — только ноги мотнулись да лязгнул упавший велосипед — и поднявшийся пылевой хвост не позволил рассмотреть даже номер машины похитителей.

Всё произошло так молниеносно, быстро и отточенно, что Валентина полминуты, не меньше, стояла на дороге, глядя вслед джипу. И только потом ей вспомнилась рассказанная сегодня Олегом — как весёлая, смешная история! — схватка с браконьерами.

…Кто его похитил — Олег понял сразу. В джипе были двое — вёл его Кеша, которого Князь едва не угостил жаканом, а к заднему сиденью Олега прижимала рука молодого браконьера-бизнесмена, познакомившегося с клыками одного из кавказцев.

— Сиди, — бросил молодой, как будто можно было делать что-то иное, если вас вмяли в спинку шикарного дивана. Силы браконьеру было не занимать. — Что она, Кеш?

— Мочалка? — водила хмыкнул. — Стоит, зенками лупает. Надо было и её прихватить.

— Дурак, — ответил браконьер. Не объясняя, почему. Кеша промолчал — наверное, привык, что его так называют.

Особого страха Олег не ощущал — скорее, тоскливую досаду на самого себя. Расслабился он в деревне в 1964 году, да на кордоне в 2001, забыл о правилах выживания в современном мире…

— На выкуп рассчитываете? — спросил он и получил тычок в губы. Не удар, а просто тычок, но этого хватило, чтобы на колени закапало. — Меня сейчас тошнить будет. Меня в машине всегда тошнит.

— Блюй, — равнодушно ответил браконьер. — Я тебя даже убирать не заставлю. Всё равно потом обивку менять.

Это были многозначительные и страшные слова. Менять обивку? Зачем? Они хотят убить его прямо в джипе? Или потом труп куда-то везти?

Вот теперь Олегу стало страшно. Но это был не страх-оцепенение. Мальчишка подобрался, готовясь использовать для спасения минимальную возможность. Джип уже ломил через лес — как танк, и Олег понял, что они едут на кордон. А там Князь, который этих двоих козлов уделал бы, как бог черепаху, если бы… если бы не Олег.

На приборной доске перед Кешей улыбался, как дурак на похоронах, Майкл Джексон — цветное фото. Олег вежливо поинтересовался:

— Это родственник ваш? — и, дождавшись, пока Кешка повернётся, сочувственно добавил: — Тяжёлое воспоминание…

— Ах ты… — начал Кеша, но браконьер… нет — УБИВЕЦ прикрикнул:

— На дорогу смотри, полудурок, с дубом поцелуемся!

— Его тогда срубать можно — считай, ядовитый, — заметил Олег. И снова получил — на этот раз ребром ладони по горлу. Прошло довольно длительное время прежде чем Олег снова начал дышать и с трудом выпрямился на сиденье. Убивец наблюдал за ним с холодным интересом:

— Удачно, что мы тебя встретили, — сказал он. — Я лично против тебя ничего не имею. Но таких, как твой дед, надо учить. Они всё думают, что всё вокруг народное. А всё вокруг моё. Моё, щенок! А что не моё, то моим станет, стоит только пожелать. И вы с дедом это поймёте. Напоследок.

— Всё… твоё?… — выдавил Олег.

— Всё, — серьёзно подтвердил убивец. И глаза у него были равнодушные — глаза человека, уверенного в своей правоте.

— Не подавись, — посоветовал Олег. Его не ударили. Убивец сказал сожалеюще:

— Жаль, что я не хочу терять время. А то бы мы все вместе полюбовались, как через десять минут ты бы мне лизал туфли и кричал: «Дядь, прости засранца!»

— И откуда вы только берётесь? — Олег наконец сел прямо. — От грязи, наверное. Как навозные черви.