Если влюбишься – молчи!

– Ну… возможно, что я тебе потом как-нибудь сумею понравиться, когда ты узнаешь меня поближе…

– Нет, – отрезала Оксана. – Я не хочу с тобой знакомиться ближе. У меня уже есть близкие знакомые, которых мне вполне хватает.

– Эт-то ты на П-пивов-варова намекаешь, что ли? – став изжелта-коричневым и начав вдруг заикаться, спросил Литвинов.

– Я не намекаю, а говорю прямо: да, я имею в виду Леню, и никто другой мне не нужен.

Она прошла мимо Макса в подъезд. Он, отшатнувшись от нее, вжался в стену. Оксана опять подумала, что влюбленные так себя не ведут. Литвинову явно нужно от нее что-то совсем другое, что-то такое, о чем он предпочитает пока не говорить. И это «что-то» ему так позарез необходимо, что он находится в полуобморочном состоянии. Интересно, чем она, Оксана, может ему помочь? И надо ли ему помогать? Не выйдет ли это боком самой Оксане?

Глава IX Мафиози пунктуальностью не отличаются

На следующий день Юльке позвонили. Измененный голос, будто говоривший кутал нижнюю часть лица в толстый шарф, приказал ей к 22.00 принести ключи от «Волги» к воротам стадиона, который находился за школой «плевков». На отчаянный телефонный зов несчастной Акимушкиной моментально примчались Оксана и Сашка Семенов.

Юлька горько и безутешно рыдала на Сашкином плече. Оксана напряженно молчала. Семенов успокаивал подругу всякими глупостями, а потом вдруг высказал дельную вещь:

– Я думаю, их можно обмануть и тем самым несколько выиграть время.

– Как обмануть? – спросила Оксана, потому что Юлька что-то говорить была совершенно не в состоянии.

– В десять часов вечера уже очень темно, а возле стадиона вообще освещение плохое.

– Допустим. И что?

– Я предлагаю сунуть им какие-нибудь другие ключи. В темноте они не сразу разберутся, что к чему, а мы тем временем еще что-нибудь придумаем.

Юлька перестала всхлипывать, шмыгнула носом и достаточно утвердительно спросила:

– Но ведь вы со мной пойдете?! Будете рядом?!

– Конечно, будем, – пообещала Оксана. – Если ты совсем в обморок завалишься, Сашка тебя домой потащит, а я все же пойду за ними.

– И не побоишься? – восхищенно прогнусавила в распухший нос Юлька. – Может, пусть Саша за ними пойдет? Мужчина все-таки…

Оксана видела, что такой поворот Семенову абсолютно не понравился. Она хотела возмутиться его трусостью, но подумала, что Юльке это будет неприятно. К тому же, ей хотелось выследить гадких шантажистов самой, поэтому вместо ответа на вопрос Акимушкиной она предложила:

– А не взять ли нам с собой Кепу?

– Это еще зачем? – удивился Сашка.

– Чтобы меня подстраховал. Что я вам, Джеймс Бонд? Страшно все-таки.

На место встречи к стадиону друзья пришли заранее, почти за полчаса. Освещение у ворот, действительно, было плохое, и Юльке очень не хотелось оставаться одной на выложенной щербатой плиткой узкой площадке. Со всех сторон на нее наползали тени от шевелящихся веток деревьев, густо посаженных у ограды. Отвратительно скрипели, взвизгивали и хлопали под порывами ветра створки решетчатых ворот с погнутыми прутьями. Шагах в десяти от условленного места мигал зеленоватым светом тусклый фонарь. Весь этот антураж напоминал девушке декорации к фильму о мафиозных разборках. Ей было жутко и страшно еще и потому, что она не видела своих друзей, скрывшихся за кустами и абсолютно слившихся с их темной массой. Она напряженно всматривалась то в шуршащие и шевелящиеся, как живые, кусты, то в глубь дорожки, по которой могли прийти шантажисты, и металась взад-вперед по площадке у ворот, как затравленная собачонка.

Ни в 22.00, ни в 22.15 к Юльке так никто и не подошел. Оксана в неверном свете зеленого фонаря видела, что подруга близка к истерике, но выйти к ней все же не решилась.

– Что-то запаздывают ваши мафиози, – в 22.20 довольно громко сказал Кепа.

– Да, – согласился Сашка. – Пунктуальностью они явно не отличаются.

Заслышав громкие голоса друзей, к кустам подбежала Юлька, которая была уже почти в невменяемом состоянии.

– Юлька! Марш на место! – сердито прошипела Оксана. – Потерпи еще минут десять. Если никто не придет, двинем домой.

– Нет! – дрожащим голосом отказалась Юлька. – Я больше не могу. Мне страшно. Там какая-то собака… сначала лаяла, а теперь воет… рядом с воротами. Я боюсь!

– Ладно, стой здесь, – сжалилась Оксана. – Увидим, если кто придет.

Но ни через десять, ни через двадцать минут никто так и не пришел.

– Все ясно, – сделал вывод Кепа. – Они нас видели. Связываться с четырьмя не захотели.

– Но мы же рано пришли, почти за полчаса, – еще подрагивающим от пережитого волнения голосом сказала Юлька.

– Они, значит, еще раньше пришли, – заключил Сашка. – Не понимаю только, где здесь еще спрятаться можно.

Кепа оглядел площадку у ворот и изрек:

– Видать, знают, где. Диспозицию небось заранее изучили. Но не исключено, между прочим, что Юльку поджидали у ее дома. Когда увидели, что она не одна, за ней решили не идти вовсе. Сидят сейчас ваши шантажисты дома и «Терминатора» смотрят. Сегодня опять показывают. Вторую серию… А завтра «Терминатор-3» будет. Вы не видели, как фильм-то, интересный?