Если Вы думаете, что сенокосилкой не может управлять четырнадцатилетний человек, то Вы глубоко заблуждаетесь

- Нет, у нас такое можно делать только для всеобщего развлечения, - решил Крот, - и никак не для зарабатывания. Ведь тогда получается, что я бегу не ради своего удовольствия, а ради удовольствия кого-то другого и на мне вообще тогда наживаются. Это мне не нравится. Пожалуй, мы с этим заползом ограничимся одним разом в год и никакие мировые рекорды запоминать не будем. А то все рассоримся на этой почве. Знаете, что, Маша, вы не говорите мне про мой рекорд, пусть он никого больше не смущает. Мы просто будем помнить, кто пришёл первым, а за какое время – это никакой разницы не имеет. Спасибо вам за историю, мне очень понравилось. До завтра.

И не дождавшись Машиного ответа, Крот скрылся в кустах.

- Вот тебе и договорилась, - ошарашенно произнесла Маша. – Я тут мучаюсь, не знаю что придумать, чтобы он не спросил про время, а он взял, да и сам от него отказался. Вот и рассказывай теперь сказки.

Стемнело, на небе появилась первая звёздочка, а на крыльце появилась бабушка.

- Машенька, - пора домой, поздно уже, - позвала она.

- Да, бабушка, иду, - откликнулась Маша, поднялась со скамейки и отправилась в дом.

И уже лежа в кровати, с чувством глубокого удовлетворения от того, что не пришлось обманывать Крота, девочка подумала: «Оказывается, иногда чтобы не соврать кому-то достаточно просто придумать историю, то есть реальную неправду заменить нереальным вымыслом, хотя, по правде говоря это очень схожие понятия. Наверное, это потому получается, что сказки нам с детства рассказывают, и все мы привыкли в них очень сильно верить. Надо над этим поразмышлять, такой приём много где пригодиться может. Вот забудешь сделать домашнее здание, на уроке тебя вызовут, а ты учителю что-нибудь сказочное напридумываешь. Он расслабится, и забудет тебе двойку поставить, а то и вообще четвёрку заработаешь».

Глава 61. В которой Маша навещает Василия и открывает новый «двигатель торговли».

На следующее утро… Нет, пожалуй, было уже не утро. Прошедший день вышел очень насыщенный на впечатления, и Маша так утомилась от всего, что проспала почти до полудня. И бабушка её не разбудила, и Крот не будил, и даже петуха она не слышала. Зато встала бодрая, полная сил и жизни.

Так вот. В этот день Маша собиралась проведать Василия. Бабушка, как обычно в это время, копошилась на огороде, вернее уже закончила копошиться, потому что солнце было в самом разгаре, и в такие часы лучше находиться в тени и прохладе. Бабушка возвращалась домой с тазиком собранной клубники, за ней важно выхаживал Тихон, а Маша как раз выходила из дома. Так они на крыльце и встретились.

- Ну что, выспалась? – спросила бабушка.

- На неделю вперёд, - бодро ответила Маша. – Я решила съездить Василия проведать, я ему обещала.

- Ну раз обещала, то съезди, - согласилась бабушка, - поела хоть?

- Молока стакан выпила, спасибо, - поблагодарила Маша.

- А яички что не съела? – озаботилась бабушка.

- Так наелась, больше не хочу.

- Ну ладно, - сказала бабушка, - как проголодаешься – сразу домой.

Бабушка открыла дверь: «Тихон, заходи».

- Мур, мурр, - промуркал кот Маше, и пошёл в дом.

Похоже, что это могло означать: передай привет Василию, или не опаздывай к обеду, ну или ещё что-нибудь в этом роде.

Маша вывела велосипед из сарая на улицу, и поехала. Припекало, и по дороге ей никто не встретился. В тени прятались и люди, и животные. И даже собаки за заборами, которые обычно облаивали всех, кто проходил или проезжал мимо, и те прятались в будках и пережидали жару, высунув языки. На небе не было ни облачка, зато одно тянулось за Машей по дороге, правда это было облачко пыли, да ещё назойливо кружили рядом слепни. Девочка прибавила скорости и оставила их позади. Вот так, с ветерком, она очень скоро подрулила к дому Василия.

Во дворе никого не было, и Маша, прислонив велосипед к забору, постучалась в дом.

- Кто пришёл? – послышался из открытого окна голос Нины Ивановны.

- Это я, Маша, - крикнула в ответ девочка, - я Василия проведать, можно войти?

Так он в сарае, - появилась в окне бабушка Василия, - там его ищи.

Маша отправилась к сараю, обогнула дом и вышла на задний двор. Посередине двора стояла телега, возле которой копошились в траве куры, что-то постоянно выклёвывая, и на которой с гордым видом стоял петух. С левой стороны был сарай, из открытой двери которого доносился звук рубанка, а с правой стороны – конюшня, из открытого окна которой торчала голова Машиного знакомого – коня Евпатия. К сараю ещё был пристроен дровяник, перед которым была навалена горка напиленных чурбанов. (Дети, живущие в городах, должны запомнить, что чурбан – это не всегда ваш глупый одноклассник, это в первую очередь отпиленный кусок дерева, который потом колют на поленья для топки.)