Если Вы думаете, что сенокосилкой не может управлять четырнадцатилетний человек, то Вы глубоко заблуждаетесь

- Ну что, нравится? – довольным голосом спросил Василий.

- Да как же такое может не нравится! - восхитилась Маша. - Да как же такое сохранилось, ведь им уже лет по сто, наверное?

- Наверное, - согласился Василий. – Мне дедушка рассказывал, что раньше деревня была больше раза в три, и жили в ней удивительные мастера – резчики по дереву. Его отец тоже был резчиком. И дом каждого мастера по внешнему убранству должен был ничуть не уступать дому другого резчика. Дедушка и меня потихоньку учит. Но после войны в деревне осталась лишь треть домов, поэтому они и раскиданы так далеко друг от друга, многие жители не вернулись с фронта, оставшиеся подались в город. И то, что сохранилось до наших дней, ты и видишь перед собой.

- А узоры на этих резных дощечках, окружающих окна, у всех разные, - заметила Маша.

- Это не дощечки, это наличники, - начал объяснять Василий. – В старину часть шлема в виде металлической маски, закрывающей и защищающей лицо от ударов, называлась ли́чник, позднее личи́на. Личиной, а потом и наличником стали называть и металлическую накладку с внешней стороны двери, которая закрывает замок. Задача наличника – защищать, предохранять. Наши предки считали, что окна, двери, ворота, через которые нечистая сила может проникнуть в дом, необходимо защищать, и окружали себя охранными знаками и заклинаниями. Поэтому наличники не только закрывали щели в окнах, но и защищали дом от злых сил и болезней. На них вырезали всевозможные знаки, превращавшие их в обереги.

Они шли вдоль домов, а Василий продолжала рассказывать:

- Вон, посмотри над окном резьба в виде солнышка – это было самое почитаемой божество у наших предков, а рядом с ним кони, потому что везут солнце по небу. Солнце символизирует богатство, радость и хорошую судьбу. Солнечные знаки охраняли владельца от болезней, несчастья, злого глаза. А вот фигурка с раскинутыми руками и ногами – это Берегиня, дарующая жизнь, защитница, хранительница домашнего очага. А вот эти узоры в виде волны – это знаки воды, без которой нет и жизни. Видишь, какие завитки на волнах – они закручивают злых духов и не дают им проникнуть в дом. Видишь ромбики с точками внутри, разделенные на четыре части - это вспаханное и засеянное поле, это знаки земли. А шестиугольная звезда в круге – это Перуново колесо – защищает от гнева Перуна-Громовержца.

Кроме всего этого Маша видела галочки, стрелочки, разные цветочные орнаменты, зверюшек. И каждый имел значение, оберегал от чего-то или способствовал чему-то. Уж, например, оберегал зерно от мышей, голубь – сохранял чистоту души и помыслов, цветы – несли новую жизнь.

Где-то посередине дорога образовала полукольцо, обогнув площадку, на месте которой вполне мог бы разместиться целый дом.

- Это наша площадь, - пояснил Василий, - сюда автолавка приезжает, здесь повешена доска объявлений, здесь все собираются, чтобы что-нибудь обсудить.

Тут же в начерченном на земле круге стояла девочка в сиреневом платье и с двумя косичками, примерно Машиного возраста, и лихо размахивала палкой, а вокруг неё три мальчика и ещё одна девочка, тоже с палками в руках, пытались сбить пустую консервную банку в её ногах. Пыль стояла столбом, все что-то азартно кричали.

- Они что, дерутся? – воскликнула Маша, - и бегом бросилась в круг. – Да как вам не стыдно, все на одного, – закричала она на ребят, - а ну отойдите, а то получите!

Ребята удивлённо уставились на Машу. Тут подоспел Василий:

- Маша, они не дерутся, они в пекаря играют. Ребята, - это Маша, она из города к бабушке Агафье приехала, её внучка.

(Если кто не знает, то пекарь – это не только тот, кто выпекает хлеб, но и старинная забава, когда палками выбивают банку из круга с разного расстояния).

- А, городская, - протянул один из мальчишек. У него были такие же непослушные вихры, как у Василия, только тёмные; ростом чуть повыше Маши, и весь крепенький, как боровичок. – Я - Глеб, я в трёх домах от вас живу, дом такой зелёный, на коньке еще конь вырезан.

- Очень приятно, - поздоровалась Маша, - дом у вас очень красивый, а конь – просто как живой.

- А я – Катя, - обратилась к Маше девочка из круга, - спасибо за помощь. А он, - она показала на высокого мальчика лет четырнадцати, - мой брат Гоша. Мы там живём, - указала она на стоящий недалеко красивый дом, покрашенный оранжевой краской с синим фронтоном. А ты смелая, не побоялась одна против всех.

- Григорий, - представился Катин брат. Будешь с нами играть?

- Нет, - перебил его Василий, - я Маше деревню показываю, лучше завтра.

- Я – Оля, - представилась невысокая (естественно, по сравнению с Машей) худенькая симпатичная светловолосая девочка, чем-то очень похожая на Василия.

- Она – моя младшая двоюродная сестра, у нас год разницы, - сказал Василий, - тоже на лето приезжает, у них дом рядом с нашим, ещё увидишь.

- А я – Саша, - сказал круглощёкий полноватый мальчик, тоже где-то тринадцати – четырнадцати лет, - у нас красный дом, а на коньке петух.

- А здесь что, на всех домах разные фигурки? – удивилась Маша.