Если Вы думаете, что сенокосилкой не может управлять четырнадцатилетний человек, то Вы глубоко заблуждаетесь

Девочка любила всякую живность. Дома родители не разрешали держать животных, как она ни просила их каждый год завести собачку. Папа отнекивался, утверждая, что он ни за что не будет гулять с собакой, а этим всё как раз быстро и закончится, а мама - что не будет постоянно убирать шерсть с ковра, мыть собаке лапы, спасать мебель от зубов, терпеть лай, готовить еду и ещё много чего. В общем, сплошная меркантильность у этих родителей. (Это когда слишком много расчётливости и слишком мало эмоциональности.) Все дети всегда хотят собаку, ну почти все, и родители, по идее, должны входить в их положение, но увы - далеко не всех она появляется.

- Здравствуй, мой хороший, - Маша присела на корточки перед котом. - Чем бы тебя угостить? Голодный, наверное?

Кот очень дружелюбно смотрел на Машу и явно не собирался никуда уходить. Похоже, что предложение подкрепиться ему пришлось явно по душе.

- Пойдём со мной к автолавке, - предложила девочка, - я тебе там что-нибудь куплю. Или здесь подожди, если людей боишься, ты тушенку будешь?

По молчаливой морде кота Маша поняла, что он будет всё.

- Ну тогда жди здесь, - велела девочка, - я скоро вернусь, - и отправилась дальше.

Кот улегся под кустом и стал ждать, а Маша шла и размышляла о том, что еще коту лучше будет купить. Кошачий корм в деревню явно не привезут, тут таким котов не кормят, тут коты сами питаются, что добудут, да иногда может хозяин молока нальёт. А этот явно домашний, его бросил кто-то, ему трудно жить на улице, и мышей есть непривычно. Можно купить ему чего-нибудь мясного, мясные консервы, например. А хорошая идея с тушёнкой! Папа рассказывал, что когда они в молодости в походы ходили, то всегда её с собой брали. (Для тех, кто не знает, тушёнка – это тушёное мясо в жестяных консервных банках, главный атрибут любого туриста.) А мама рассказывала, что когда тушишь мясо, то испаряется две пятых его веса. Представляете? Вы в магазине покупаете вместе с мясом воду! И вода эта, которая в мясе, продаётся по той же цене мяса. Вот это коммерция! Нет, чтобы стоимость мяса сразу уменьшать на сорок процентов за счет бесплатной воды.

В размышлениях о тушёнке Маша дошла до деревенской площади. Там уже стоял фургон автолавки, один борт был поднят как навес и под ним перед остеклённой витриной образовалась маленькая очередь из пяти человек. Первой в очереди стояла средних лет тётя в цветастом платье с весьма внушительной талией, на ногах у неё были белые туфли, с которыми гармонировали выкрашенные в такой же цвет и завитые волосы. Она о чём-то спорила с продавцом. За ней стояли две бабушки, потом какой-то невзрачный мужичок, а последним в очереди Маша узнала Глеба.

Глеб тоже узнал Машу, они поздоровались друг с другом.

- Не знаешь, – спросила Маша, - а тут могут продавать тушёнку?

- Не знаю, - ответил Глеб. А ты пойди, посмотри на витрине.

Маша так и поступила, она подошла к витрине и попыталась рассмотреть, что привезли на продажу. Тётя в цветастом платье видно уже всё купила, но почему-то не отходила от прилавка и продолжала расспрашивать продавца во сколько у них в посёлке завтра будут танцы, и пойдёт ли он на них.

Половину витрины Маша разглядела хорошо, хлеб был, и это радовало. Но вторую половину полностью перекрывали широкие формы тёти в цветастом платье. Маша хотела спросить продавца, но он был как-то уж слишком увлечён обслуживанием покупателя, да и остальная очередь внимательно прислушивалась к их разговору, хотя все делали вид, что занимаются совсем другими делами. А перебивать разговор взрослых, как вы знаете, нехорошо. Поэтому Маша попыталась заглянуть за тётю, но ничего не вышло, да к тому же она нечаянно задела её бок.

- Девочка, что это ты тут толкаешься? - услышала она возмущённый голос тёти.

- Простите, пожалуйста, - извинилась Маша, - я только хотела посмотреть привезли ли тушёнку, но вы перегородили половину витрины и ничего не получалось.

Лицо женщины от возмущения стало пунцовым, а продавец в фургоне захохотал:

- Видишь, Наталья, устами ребёнка глаголет истина. Предлагал же привезти тебе хулахул, крутила бы себе по часу – и никакого больного сердца, и кровь бы разогнала, и вес бы пришёл в норму. (Кто не знает, хулахул – это такой обруч вращать вокруг талии с шариками-утяжелителями, хорошо подходит для похудения.)

- Сам ты, алахол²! - в сердцах бросила тётя в цветастом платье, повернулась к Маше и зашипела: «Кто это тебя научил говорить такие гадости? А ну-ка, пойдём сейчас к твоим родителям, они сейчас узнают, какую гадкую дочь воспитали».

Тётя схватила Машу за руку и решительно направилась… Но вот с этим случилась заминка. Поскольку она не знала, где живёт Маша, то не могла выбрать направление. Возмущению девочки не было предела.