Если вы не влюблены

Таранов выглядел обычно, хотя, как и все, был сильно расстроен. Таня пристально всматривалась в его лицо, пытаясь найти какие-нибудь «ужасные» признаки, но напрасно.

– Леша, где ты-то был? – с надрывом спросила Яблонская, в пятый раз запудривая лицо.

Вероятно, это было нервное, потому что, узнав о трагедии, случившейся с мужем, она не заплакала, а только громко охнула и побледнела.

– Где я был? Даже говорить стыдно, – в сердцах ответил Таранов, ероша волосы. – Я охотился за Тихоновой блондинкой! Пошел в соседнюю кафешку выпить пива и увидел ее.

– Мою блондинку?! – Тихон сделал стойку и склонил голову набок, как пес, которому любимый хозяин говорит непонятные слова.

– Ты в курсе, что в Перегудове я встречался с Романчиковой уже после банкета, в кафе? – повернулся к нему Таранов.

– Ну, эту историю все знают, – протянула Регина, скривив губы. – Ты же любишь, Лёшенька, чтобы о твоих шашнях знали все на свете.

– Не зря Брагиной дали роль служанки, – шепотом сказала Белинда, наклонившись к Таниному уху. – Ей очень идет метла.

– Ну вот, когда подъехала Романчикова, я уже сидел за столиком, – не обращая внимания на ценное замечание Регины, продолжал Таранов. – Мэрша вышла из машины, и тут к ней подскочила женщина. Это была твоя, Тихон, блондинка. Только тогда я этого еще не знал. Кстати, зовут ее Людмила, если ты запамятовал.

Ну вот, эта Людмила о чем-то поговорила с Романчиковой и исчезла.

– Так ее зовут Люда?! – вскричал Рысаков таким тоном, словно это известие меняло расстановку сил на мировой политической арене. – Откуда ты знаешь?

– Ну, как откуда? – озадачился Таранов. – Она мне сама сказала, когда поведала историю о ваших сложных внебрачных отношениях. Я тогда еще подумал, что где-то встречал ее раньше. Но так увлекся рассказом о твоих похождениях, что не смог сразу вспомнить, где.

– Ясненько! Ну так что, сегодня ты ее в конце концов поймал?

– В том-то и дело, что нет! Она как меня увидела, так сразу припустила бегом. Мне это показалось не просто странным, а чертовски подозрительным. Тогда я решил догнать ее во что бы то ни стало. Надо же было узнать, чего она тут воду мутит.

– Так чего же не догнал? – нервно спросил Будкевич, все это время бросавший обеспокоенные взоры на Маркизу, которая то и дело принималась с остервенением пудрить лицо.

– Вы же сами видели, какая началась гроза! Вот эта Люда и ускользнула в самый последний момент.

– А где ты был, когда я позвонил тебе по телефону? Я сказал, что послал за вами с Андрианом машину, и ты пообещал, что захватишь Курочкина и что через десять минут вы оба будете ждать шофера в холле.

Таранов так растерялся, что даже не сумел этого скрыть. Несколько секунд он молча хлопал глазами, но потом все же справился с оцепенением и довольно небрежно ответил:

– Ты позвонил как раз в тот момент, когда я потерял эту блондинку из виду. Это было где-то не слишком далеко от гостиницы, и я решил, что быстро доберусь до места. Но дождь все не утихал и молнии шарахали жуткие – я просто побоялся выходить на улицу. А потом уже было поздно, и я решил сразу ехать в театр. Понадеялся, что Андриан Серафимович и без меня доберется.

– Лучше бы ты все же вернулся в гостиницу, – заметила Анжела, покачав головой.

– Что значит – лучше? – сердито сверкнул глазами Таранов. – Да мне бы и в голову не пришло искать Серафимыча в заброшенном саду! Там такие джунгли – бр-р! Зачем его только туда понесло, непонятно?

– Вот когда очнется, мы его и спросим, – пробормотал Будкевич, стараясь больше не смотреть на Маркизу.

Однако Андриан Серафимович в тот вечер так в себя и не пришел. После спектакля все вместе решили было отправиться в больницу, но Яблонская неожиданно заартачилась и заявила, что сначала съездит туда сама, а уж потом, когда будет можно, пусть Андриана навещают коллеги. Впрочем, артачилась она напрасно, потому что к мужу ее так и не пустили, велев приезжать завтра с утра. Оставалось лишь гадать, все ли обойдется и чем это закончится.

Веленко предложил Белинде прогуляться до гостиницы пешком.

– После грозы воздух такой прозрачный! И липами пахнет, и травой, – уговаривал он, глядя на предмет своего вожделения с откровенной надеждой. Предмет некоторое время кочевряжился, потом неохотно согласился.

– Вечно ты ломаешься, – попеняла подруге Таня, глядя на Веленко с откровенным интересом. С тех пор, как Белинда откликнулась на его ухаживания, он заметно изменился, стал как будто ярче, симпатичнее.

– Да ну его, – бросила подруга. – Сейчас начнет бабке звонить… У него сеанс связи по часам, как у советского радиста.

– Разве можно осуждать его нежную привязанность к бабушке, – улыбнулась Таня. – Такое поведение достойно исключительного уважения.

– Посмотрела бы я на тебя, – буркнула Белинда. – Что бы ни было – чума или секс – ровно в назначенное время он бросается к телефону. Мне кажется это глупым. Условности делают человека зависимым, а я люблю свободу во всех ее проявлениях.