Если завтра война

За февраль и март летчики полка еще на старом аэродроме успели потренироваться на новых самолетах в учебных боях и в стрельбе по конусу. Еще с сентября месяца 1940 года полк перешел на парную организацию звеньев согласно новым тактическим наставлениям. Некоторые боевые летчики, и я в том числе, еще в ходе боев в Монголии и в Финляндии, в 1939 году предлагали отказаться от звеньев из трех самолетов и перейти на парную структуру звеньев. Однако, переход произошел только в 1940 году, после того как на парную организацию перешли штурмовики.[98] У них переход к парам естественно вытекал из объединения в пару ведущего — одноместного штурмовика и ведомого — двухместного штурмовика. Вслед за штурмовиками на пары перешли и летчики истребительных эскадрилий штурмовых полков. Если уж штурмовики летали парами — то истребителям сам бог велел. Пара самолетов намного маневренней тройки. После этого перешли на пары и в чисто истребительных полках. Осенью 1940 года ГУ ВВС наконец утвердило тактические наставления по парной тактике истребителей.

После трехдневных ознакомительных полетов по району прикрытия и освоения полевых площадок полк приступил к боевой работе. 1-я и 2-я эскадрильи перелетели на полевые площадки. Я с моим ведомым — штурманом полка ст. лейтенантом Сергеем Кудреватым, остались на основном аэродроме с 3-ей эскадрильей.

На третий день дежурства поступило сообщение от наземных войск о пересечении границы самолетом — нарушителем, который направлялся в нашу сторону. Около 6 часов утра мы взлетели шестеркой — звено лейтенанта Сенечкина и мы с Кудреватым. Разведчик пересек границу в 30 км южнее Бреста. После взлета я повел шестерку с набором высоты на перехват нарушителя. Когда мы набрали высоту 5000 метров, по радио поступило еще одно целеуказание. Разведчик прошел над городом Кобрин и двигался параллельно границе на северо-запад. По сообщению с земли, немец шел на большой высоте, поэтому я продолжал преследование с набором высоты, пришлось надеть кислородные маски. Утреннее небо совершенно безоблачно. Видимость, как говорят летчики — миллион на миллион. Примерно в 30 км от Кобрина Сенечкин, известный в полку своим острым зрением, сообщил, что видит нарушителя слева по курсу и чуть выше. Чтобы не спугнуть нарушителя и зайти со стороны солнца, я довернул направо, продолжая набирать высоту и держась на пределе видимости от него.

Поднявшись на 500 метров выше немца, я повел группу на него. Он продолжал следовать на северо-запад вдоль границы. Нам удалось занять позицию строго против солнца по отношению к нарушителю. Я дал команду атаковать парами последовательно. Немцы толи обнаглели от долгой безнаказанности, толи не заметили нас в солнечных лучах, но я, пикируя на него справа сзади сверху, беспрепятственно сблизился с ним на 300 метров и дал длинную очередь из всех точек. Мой ведомый еще добавил. Я видел, как трассы входили в фюзеляж и плоскости Хенкеля-11. Я узнал его по силуэту из учебного пособия. Немец шарахнулся в сторону, пытаясь уйти крутым левым виражом со снижением, но тем самым только подставил себя под очереди второй и третьей пар. Стрелок фашиста открыл огонь из верхнего оборонительного пулемета, но две другие пары не свернули с боевого курса и также хорошо отстрелялись.

Немец густо задымил и со снижением направился на юго-запад по кратчайшему пути к границе. Мы совершенно не собирались его отпускать. После второго захода всех трех пар он потерял управление и круто пошел к земле. Проводив его до удара о землю, мы направились на свой аэродром.

За первую неделю дежурства наша дивизия шесть раз поднимала самолеты на перехват и сбила еще 2 самолета — разведчика. Один сбила первая эскадрилья полка, и один — истребители из штурмового полка. После этого немцы сменили тактику. Они стали летать во второй половине дня на средней высоте, прикрываясь кучевыми облаками. Обнаруживать их стало значительно сложнее, а еще труднее сбивать, так как при любой угрозе они сразу ныряли в облака. Тем не менее, вести разведку мы им не давали, в мае месяце летчики полка регулярно вылетали на перехват и сбили еще один самолет.

7.6. Политбюро. 3–7 мая 1941 года

Советская страна только что с размахом и энтузиазмом отметила майские праздники. Однако Вождю и военному руководству СССР было не до веселья.

Во внешней политике за последние полгода произошло лишь одно благоприятное событие — подписание договора о ненападении с Японией. Для СССР этот договор несколько снижал, хотя и не исключал полностью, вероятность войны на два фронта.

Зато Гитлер на Балканах провел очередной «блицкриг». Менее чем за 3 недели были вдребезги разбиты крепкие армии Греции, Югославии и английский экспедиционный корпус. Причем, нападая на Югославию, Гитлер знал, что Советский Союз только что подписал с ней договор о дружбе. Такой шаг с его стороны был нескрываемой угрозой.

Вдобавок, еще в марте Германия ввела войска в Болгарию, присоединившуюся к тройственному пакту.