Эсса

— Да, — Накара потянулась палочкой к рожкам Эссиного шуха, чтобы скомандовать ему пятиться назад.

— Не надо, — перехватила палочку Эсса. — Бесполезно убегать, — глядя бывшей посланнице в глаза, вздохнула девушка.

Накара засомневалась. Ей не хотелось подвести Анго, но её любимый всё же не маг и не понимает, что он сейчас слишком беспечен. Если Эссы не будет рядом, то его могут убить.

Зря он не проявил почтение. Немного показного смирения помогло бы ему обмануть храмовую свору.

Каким бы хорошим воином Анго не был, если маги начнут сражение, он погибнет. И Эсса сказала… Женщина внимательно посмотрела на прорицательницу и по её напряженному выражению лица поняла, что потери неизбежны.

Но если бы кто-то должен был умереть, девушка предупредила бы, а не смеялась беспечно с утра. Значит… значит она готовится заплатить собой, поэтому в её глазах грусть.

А сейчас надо слушать пророчицу, раз она всё видела заранее. Что бы мужчины ни думали по поводу этой девочки, она дальновидна и умеет просчитывать ситуации наперёд.

Зависшие в воздухе бабочки продолжали махать крыльями и удерживать корзины с магами. Это выглядело красочно и сюрреалистично, как будто зарисовка из детской книжки. Адмирал не обращал внимания на свирепых видом воинов храма, тычущих в его сторону своим примитивным оружием, но лучники…

«Пожалуй, они самые опасные», — думал он.

Все застыли, сверля девушку злыми взглядами. Маги были изумлены её готовностью «расстаться» с великим даром и оказались не готовы к такому повороту событий. А ещё Эсса знала, что между тёмными и светлыми существует соперничество, которое не позволит им поступать слаженно и быстро принимать ответственные решения в спорные моменты.

Эти мелочи дадут шанс адмиралу избежать потерь, а дальше… дальше всё было слишком сложно, чтобы верить в более-менее благополучный исход.

Молчаливое противостояние продолжалось. Никто даже не думал отступать, но и переходить к активным действиям противники не решались.

— Анго!!! — вдруг ударил его по ушам вопль Накары, и она невообразимым прыжком перепрыгнула на шуха То́го. Гусеница прогнулась, задрожала и начала скидывать седоков.

— Ты что делаешь, ненормальная! — заорал он.

— Тебя атаковали, — прохрипела женщина.

Выгнувшийся шух, желая сбросить непомерный груз, случайно прикрыл адмирала с Накарой от следующего удара и упал замертво.

— Не вижу… не понимаю, — зло бросил адмирал и, ориентируясь на ходу, начал стрелять по натянувшим луки стрелкам. Его слаженно поддержали Нико с Момо.

Накара сжала зубы, на какой-то миг её пронзила боль — и всё прошло. Женщина приняла на себя удар целителя, который должен был остановить сердце Анго, но осталась жива благодаря исцеляющей жемчужине.

— Анго, берегись энергетических сгустков! — крикнула она и увидела, как комок уплотнённой энергии всё-таки впился в грудь её избранника.

Адмирал захрипел, но не опустил оружие, и бой продолжился.

Воины храма не оправдали своего грозного вида и разбежались первыми, увидев тонкие магические линии инопланетного оружия, вонзающиеся в тела. Спесивые храмовые послушники валились один за другим, без прицела пуская стрелы. 

Адмирал не стал тратить время на убегающих воинов, да и маги оказались не так безобидны, как ему показалось сначала.

Следующими попадали великолепные бабочки со своим грузом. Адмиралу было жаль их, но лучи его оружия рассеивались перед магами буквально в паре сантиметров от тела.

На миг Анго показалось, что он справился. Гри и Стрейм поддерживали его стрельбой.

Вышибающий дух удар в грудь адмирал перетерпел и снова был как новенький. Вот только он не ожидал, что, очутившись на земле, не сможет сделать ни шагу.

На ногах будто повисли оковы. Ничего не понимая, он попробовал через силу шагнуть, но казалось, что от усилий порвутся жилы. Адмирал больше не мог стрелять из-за закрывавшего обзор шуха, а оказавшиеся на земле маги спрятались и продолжали наносить невидимые удары.

— Анго, у тебя больше нет жемчужины-защитницы. Будь осторожен! — прячась за своим шухом, крикнула Накара.

— Почему я не могу ходить? — прорычал Того, видя, как несладко приходится Гри и Стрейму.

— Это тёмные держат тебя вытянутой из земли энергией.

— А Момо и Нико?

— Пока они на шухах, их не связать с землёй.

Адмирал только теперь смог присмотреться и увидеть, что за оружие у светлых магов.

Эти энергетические сгустки сразу и не разглядишь!

У Момо оказалась какая-то своя защита, и бывший пилот вновь источал мощную ауру, в которой вязли эти «целебные светлячки». Нико продолжал уворачиваться, и это не могло долго продолжаться. В конце концов светлый бросит энергией в шуха, и за торгаша возьмётся тёмный.

Мужчина перевёл взгляд на Эссу, которая застыла с ножом в руке, как статуя.  Она успела срезать часть волос и неподвижно замерла. Было видно, что она застыла не по собственной воле.

— Отдайте нам пророчицу, и мы оставим вас в живых! — судя по спокойному и размеренному тону, говорил тёмный.