Эсса

— А вдруг нет? — Нико остановился напротив Эссы и нежно взял её ладошки в свои руки. — Я знаю, что девушкам нравится слышать о том, как они прекрасны, как сводят с ума одним взглядом. Я умею говорить всю эту чушь, и она всегда легко слетала с моего языка, пока я не встретил тебя.

Он понемногу притягивал Эссу всё ближе, а потом быстрым движением развернул её к себе спиной и, обняв сзади, склонился к самому уху, продолжая свои признания. Из-за его дыхания девушке было немного щекотно, но она не спешила вырываться.

 Ей понравились новые ощущения, и Эсса замерла, надеясь, что Нико подумает, что она застыла только от напряжения, а не из-за желания запомнить каждую пробегающую мурашку.

— Теперь, когда меня и вправду волнует то, как ты смотришь на меня, — проникновенно говорил он, — даришь ли мне свою улыбку или что-то накручиваешь в своей хорошенькой головке, мне стало сложно выражать свои чувства. Я готов заботиться о тебе, рисковать ради тебя жизнью, но почему-то язык не поворачивается сказать о том, как ты красива. Все слова кажутся затасканными и словно бы опошляют то, что я к тебе чувствую.

Эсса увидела, как хмыкнул наблюдающий за ними Момо, и выбралась из уютных объятий. Смысл сказанных слов доходил до неё с опозданием, и вроде бы Нико раскрывал ей своё сердце и чувства, на которые имел право, но…

— Вы… ты… мне не надо слов, тем более, если ты к ним так относишься! — с обидой воскликнула Эсса и тише добавила:  — Наверное, тебе не стоило их так часто говорить, тогда они не казались бы затасканными. А для меня всё это впервые, и так хотелось бы услышать хоть от кого-то, что я красивая.

— Я, — влез Момо, — всегда говорил, что вы красавица.

— И мне было очень приятно это слышать, — нежно улыбнулась она Стражу.

Нико стоял хмурый. Он был потрясён тем, что девушку раньше не осыпали комплиментами. Она же наполовину арианка, а на Ютте готовы пятки лизать представителям высших рас! Нико подался вперёд, желая сей же час сказать хоть тысячу слов о том, как она прекрасна, но разволновавшаяся Эсса опередила его:

— Всё слишком быстро, — начала оправдываться девушка, — я не понимаю себя, меня пугает будущее, и я не знаю, чего хочу. Но это не значит, что я не вижу, как ты ко мне относишься. Я тоже неравнодушна к тебе. Вот только больше мне пока сказать нечего.

— Хорошо хоть призналась, что я волную тебя, — вновь улыбнувшись, произнёс Нико. — Ты такая скрытная! А я прямо сейчас понял, что мне тоже важны слова. Я видел, что симпатичен тебе, но услышать об этом оказалось очень приятно.

— Павлин! — фыркнул Момо. — Приятно, потому что госпожа Эсса не дарит свои симпатии направо и налево, как ты!

— Завидуешь?

— Чему? Твоему эгоизму? Дурак ты, торгаш!

— От дурака слышу, — огрызнулся Нико и прекратил разговор, заметив, что он перешёл в перепалку, которая развеселила покачивающегося на пятках адмирала и жмущуюся к нему Накару. Весь вид этой парочки будто насмешливо говорил: «Эх, молодёжь!»

— Давайте подумаем, какой именно мы можем дать зарок стихии, — адмирал перенаправил активность в полезное русло, решив, что потом он наедине спросит прорицательницу о важных мыслях по поводу драконов, что пришли в её умную головку.

— А что тут думать? Мы, когда шли сюда, хотели остановиться у водоёма, но там всё так заросло так, что не подойти было, — сразу же произнёс Момо. — Предлагаю освободить подход к воде и расчистить от травы сам водоём. Получится красиво!

— Эта трава похожа на водный каштан, и если я не ошиблась, мы заодно пополним запасы еды, — обрадовалась Эсса.

— Еда — это хорошо, но для кого вы собрались расчищать берег? Кроме нас здесь никого нет, и через пару месяцев всё снова зарастёт, — оборвал замысел Нико.

— Но есть же звери… — возразил Момо.

— Они без наших усилий находят подход к воде, — отмахнулся Нико.

— А что ты предлагаешь?

— Нужно углубить озерцо. А из лишней земли сделать в центре небольшой островок для птиц. В некоторых местах можно сформировать более крутые берега — и тогда вода не будет растекаться, создавая грязь на подходе.

— И как мы всё это сделаем с одной походной лопатой?

— Руками. Нас здесь достаточно, чтобы воплотить задуманное в жизнь. А возможность полоть травку оставим травоядным животным.

— Без лопат будет сложно, — засомневался адмирал.

— Знаете, а я согласен, — страж поддержал Нико.  — Наши усилия как нельзя лучше покажут уважение к воде. Думаю, что пока мы ждём, чем закончится общение со стихией наших будущих драконов, имеет смысл сходить к тому водоёму и оценить объём предстоящих работ.

— Я с тобой! — согласно кивнул Нико.

— И я, пожалуй, прогуляюсь, — поднялся адмирал и, развернувшись к подходящим к стоянке здоровяку-ящеру и Эарии, коротко бросил:

— Женщины на вас.

— Я не останусь, — воскликнула Накара, — мне скучно. К тому же я могу провести вас более коротким путём.