Есть ли жизнь на других планетах?

Вероятно, там живут вечнозеленые растения типа наших мхов, плаунов и жестколистные приземистые растения вроде брусники, клюквы, морошки. Могут жить низкорослые деревья, похожие на земные карликовые березки и ивы.

Ранней весной молодые листочки брусники, клюквы и морошки имеют коричнево-красную окраску. У карликовых березок и у ивы такую окраску приобретают побеги. Затем эта окраска исчезает.

Французский исследователь Марса Бальдэ свидетельствует, что растения типа мхов и плаунов на Марсе, как и на Земле, сохраняют зеленовато-голубоватую окраску и под снегом. С началом весны на местах, освободившихся от снега, растения типа мхов и приземистых жестколистных кустиков приобретают красно-бурый цвет. Деревца вроде карликовых березок и ив выпускают побеги красно-бурой окраски. Все это дает постепенно развивающейся полосе вокруг южной полярной шапки близкий к такой окраске коричнево-каштановый цвет.

Почему приполярная растительность Марса по мере продвижения весны приобретает более светлый коричневато-каштановый цвет, объясняется тем, что цвета листьев постепенно переходят к желтым тонам, которые предшествуют летнему цвету, как это наблюдается весной и у некоторых земных растений.

Ближе к экватору растения имеют коричнево-лиловую или коричнево-фиолетовую обычную марсианскую окраску. Это потому, что там наступило лето, и растения приобрели свою летнюю окраску.

Если принять во внимание, что между климатом Марса и Памира много общего, то сходство между цветом растительных покровов на Марсе и цветом растительности на Памире уже нельзя считать случайностью.

Это и дает нам основание сравнивать весенние явления у растительности на Земле и Марсе.

Научные предположения показывают, на что следует обратить внимание при дальнейших исследованиях существования жизни на Марсе, а также и на других планетах, в частности, на Венере.

Вследствие жаркого климата планеты Венеры растительность на ней должна быть желтой или оранжевой. По отношению к Венере можно сказать, что там теперь климат такой, какой был на Земле и на Марсе сотни миллионов лет назад.

Роль самоизлучения в жизни растений

Растения не только приспосабливаются к условиям среды — будь то на Земле или на других планетах, но и приспособляют ее для своих жизненных нужд.

Занявшись исследованием оптических свойств листвы и хвои растений, мы стали изучать и оптические свойства цветов.

Вскоре мы заметили интересное новое ясление. Оказалось, что цветы излучают красные и инфракрасные лучи.

Это свойство у зеленых частей растений было известно и раньше. Что касается цветов, то оно открыто астроботаниками. Раньше о таком свойстве цветов не знали.

Мы фотографировали спектр цветов, освещенных Солнцем, и на той же фотопластинке — спектр спрессованного порошка барита, который считается веществом наибольшей белизны.

После специальных измерений этих спектров оказалось, что в инфракрасных и крайних красных лучах некоторые цветы ярче барита. Почему? Как это может быть, чтобы цветы были ярче самого белого предмета, освещенного Солнцем?

Самосвечение листьев и цветов мелколепестника золотистого (по-латыни — эригерон ауранциакус). Листья светятся гораздо сильнее, чем цветы, а потому последние вышли, как силуэты на фоне светлых листьев.

Исследования показали, что цветы не только рассеивают солнечный свет, но имеют еще свойство самосвечения, или самоизлучения.

Изучая самосвечение деревьев при температурах от —40 до +20 градусов, мы нашли, что оно увеличивается с возрастанием температуры воздуха. Самосвечение растений в красных и инфракрасных лучах предоставляет растениям еще одну возможность избавляться от избытка тепла.

Напомним читателям, что первая возможность состоит в том, что растение отбрасывает теплые лучи Солнца. Этот процесс дает растению желтый цвет. Прибавление же к желтому цвету еще красных лучей дает растению оранжевую окраску.

Такой вывод проверен на окраске водорослей, живущих в горячих источниках Памира.

В районе Джеланды, на восточном Памире, температура наиболее горячего источника равна +71 градусу. В самом горячем месте отмечены первые следы появления преимущественно красных и в небольшом количестве сине-зеленых водорослей. Основным признаком местонахождения горячих источников являются красновато-оранжевые водоросли, заметные издали и растущие в воде.

Вот те теоретические рассуждения и данные наблюдений, которые позволили нам говорить выше, что в очень жарком климате растения должны иметь «теплый» цвет.

Теперь уже можно кое-что сказать и о вероятной растительности на Венере. Так как климат на этой планете жаркий, то растительность на ней должна быть желтого или красного цвета. Некоторые наблюдения харьковских астрономов показывают, что те места облаков Венеры, куда падают отраженные ее поверхностью солнечные лучи, обнаруживают в своем свете некоторый избыток красных и желтых лучей.

Мы уже говорили, что самосвечение растений увеличивается с повышением температуры. Однако самосвечение растений не исчезает и при температуре —40 градусов.