Есть ли жизнь после 60-ти или вокруг света на велосипеде

Не удивляйтесь, дата 29 июля повторяется дважды, просто я в данный момент в США и, когда летел, то пересек линию перемены дат – 180 меридиан восточной или западной долготы – что одно и то же. Еще Магеллан обнаружил это явление, и тогда начали учитывать перемену дат или задумались об этом, по крайней мере. Правило следующее, когда пересекаете линию перемены дат, следуя с запада на восток, то дата повторяется дважды, а если с востока на запад, то перескакиваете на одну дату вперед.

Ну, все по порядку. В 9 утра я уже приехал в международный аэропорт Пекина, который был построен перед прошлой летней олимпиадой и сейчас считается самым большим в мире.

Регистрация на рейс UA888 «Юнайтэд эрлайнс», Пекин – Сан-Франциско началась за три часа до отлета, и через полчаса я уже стоял у стойки, а вежливый китаец в униформе, показывая на мою внушительную коробку с разобранным велосипедом, сказал фразу, которая повергла меня в уныние: «207 долларов за негабарит». Я до конца пытался отбиться от оплаты, дал ему свою визитку и пламенно рассказал о своём путешествии, и как это все здорово, а авиакомпании должны считать за честь перевозить таких людей и их груз бесплатно. Он пригласил женщину супервайзера, та тоже меня выслушала и сказала, что существуют правила, которые она не может нарушать. Первоначально компания уведомила при покупке билета, что велосипеды бесплатно можно перевозить, если сложение трех размеров не превысит 158 см, но попробуйте такое сделать с большим велосипедом. Делать нечего, подаю дебетовую банковскую карточку, на которой осталось всего 222 долларов – мой резерв. Через два часа, пройдя многочисленные контроли, иду на посадку в самолет. Там уже почти полная загрузка и, пожалуй, рановато прощаться с Китаем, так как в самолёте, практически, только граждане Китая, кроме десятка европейцев, а в общей сложности всего летит почти 500 человек.

Место моё справа в хвосте, за мною еще 11 рядов, так что не самый хвост и то хорошо, а то обычно на «Боинге-747» он движется при взлете и посадке вверх-вниз, а это не очень приятно, вдруг отвалится, хотя в таком случае разницы нет, где сидишь. Ха-ха-ха, немного черного юмора перед взлетом.

Место «J49», в правом ряду между молодой американкой и китаянкой. Самолет набит битком, ни одного свободного кресла, вот это загрузка!

Стюардессам, на мой взгляд, всем под 60 лет, одна даже с небольшим горбом. Пенсия в США с 65 лет, и им еще летать да летать, благо профсоюз не позволит потерять работу, хотя по всему видно, им уже тяжело по 12 часов быть на ногах и еще в воздухе, перемена климата, да и работа в ночное время. Остальные стюарды – мужчины, афроамериканцы, как принято говорить политически корректно, плюс два «американизированных» китайца.

«Отваливаем от причала» и разворачиваемся носом на выход; умеренно заклокотали двигатели, помалу пошли вперед и заняли свое место «в очереди на взлет».

Американка справа пристроила подушку под голову и тут же заснула, китаянка раскрыла ноутбук и стала рассматривать фотографии своей малолетней дочери, их были сотни, все почти одинаковые, наверное, она все же видела различия.

На экране всех мониторов появилась карта полета, полетный маршрут, отмеченный пунктиром, проходил по дуге большого круга, то есть по кратчайшему расстоянию на земле. Начинается он от Пекина, проходит через Харбин, пересекает границу с Россией между Благовещенском и Хабаровском и выходит в Охотское море. Затем, пройдя над северной оконечностью острова Сахалин, пересекает полуостров Камчатка, намного севернее Петропавловска-Камчатского, и дальше по дуге через Берингово море в Тихий океан, оставляет недалеко слева Аляску, наконец, упирается в название Сан-Франциско.

Наша очередь взлетать, видимость около километра. Замечаю, как взлетающие самолеты исчезают в грязно-серой дымке. Короткая быстрая речь командира воздушного корабля, мощный разгон и не менее мощный взлет. Полетели в Америку!