Эстер – дочь дракона

– Нет, переизбыток самомнения определённо разрушительно сказывается на умственной активности, – наконец с полуулыбкой изрекла она и посерьёзнев, продолжила уж совершенно другим тоном: – Гэбриэль, я не просто хвалю твою дочурку за успехи! Я не шучу и не преувеличиваю. Её потенциал многократно превосходит теоретически возможный. Сила, которую она призвала, была способна уничтожить целый город. Я думала, нам конец. Нейтрализовать магическое возмущение такой мощности даже мне было не под силу. Я просто не знала, что делать. Я сказала Эстер попытаться взять вызванный ей поток под контроль, понимая, что это практически невозможно. А она справилась, Гэбриэль, понимаешь?! Справилась с мощью, которая не под силу даже мне!

– Хм, это и в самом деле серьёзно, – Гэбриэль нахмурил брови. – Раньше эти способности никак не проявлялись, но если место силы спровоцировало у неё спонтанный всплеск, её магический потенциал может вырасти очень значительно.

– Скорее всего, так и будет, а она совершенно не умеет управляться с тем, что на неё внезапно свалилось! Если не научить её контролировать свои новые возможности, её сила может стать опасной для неё самой, про окружающих её людей, лишённых магии, я уж молчу.

– Ты совершенно права, – задумчиво кивнул Гэбриэль, – Мне необходимо самому проверить её уровень, и если ты не ошиблась, то, вероятно, и заняться её обучением.

– Боюсь, что так, – улыбнулась Элана, – твоя дочь особенная, Гэбриэль, и я думаю, это не последний сюрприз, который она нам преподнесёт.

– Я бы удивился, если бы было иначе, – хмыкнул Гэбриэль, но тут же снова нахмурившись, добавил: – Но сначала, я всё-таки выжгу в зародыше эльфийский мятеж.

– Всё так серьёзно? – уточнила Элана.

Гэбриэль неопределённо пожал плечами:

– В Эверде отряд эльфов из рода Эвилар напал на человеческое поселение и сжёг его дотла. Пока непонятно, единичное это нападение, или следует ждать продолжения, но активность эльфийских родов – всегда тревожный сигнал.

– Быть может, ты преувеличиваешь масштаб угрозы? Что может один недобитый эльфийский род?

– Ты видно, плохо помнишь историю великой войны, сестра. Мы еле выстояли тогда. Эльфы с их древней магией, были единственной силой, способной противостоять драконам и даже их уничтожать. Этот мир веками принадлежал им. Мы взяли его по праву завоевателей, но они не оставляют надежды вернуть утраченное. Если позволить эльфам поднять головы, мы не успеем оглянуться, как их армии, объединившись с другими древними расами, начнут штурмовать человеческие города.

– Эта угроза всегда висит над нами, как неизбежное зло, – вздохнула Элана, – и, насколько я понимаю, окончательно избавиться от неё мы не в силах.

– Да. Эльфы – существа магические и когда, взбешённые потерями той войны, мы, ослепшие от жажды мести, начали их поголовно уничтожать, вместе с ними начала умирать магия этого мира. Они его неотъемлемая часть, а не сорная трава, которую можно просто вырвать с корнем. Эльфы – по-прежнему наши враги, но между ними и людьми заключён мирный договор, и наша задача – следить, чтобы его условия соблюдались. Мы обязаны держать этот гордый народ в узде, ради сохранения стабильности и порядка, – лицо Гэбриэла помрачнело, а в голосе зазвучала сталь: – Эльфийские рода должны жить в страхе перед суровой карой за неповиновение, только так можно укротить их мятежный дух.

– Как ты намерен действовать? – осторожно спросила Элана.

– Я отправил в Эверд, Виалара с отрядом бойцов. Он найдёт виновных и привезёт в столицу для показательного суда и казни, – ответил владыка Радвены.

– А он справится? – усомнилась его сестра. – Возможно, тебе стоило слетать туда самому и как следует их припугнуть?

– Слишком много чести, – Гэбриэль поморщился. – Если я прилечу туда сам, они решат, что я воспринял их мятеж всерьёз и испугался. Виалар – Хранитель закона, моя правая рука, он отлично справится и без меня. Я же, всенародно покараю виновных, и рассказы о расправе ещё долго будут удерживать горячие головы от попытки бунта.

– Истинно мудрое решение, достойное дракона, – очаровательно улыбнулась Элана.

***

Что-то негромко ударило в окно, заставив Тери вздрогнуть от неожиданности. Она оторвалась от холста, над которым работала уже два часа и удивлённо обернулась на звук.

Её мастерская располагалась на верхнем этаже замка, в небольшой, но очень светлой комнате с тремя высокими, почти от пола до потолка, окнами. Здесь всегда был хороший свет, а кроме того, открывался прекрасный вид на дворцовый парк, который Тери очень любила рисовать с натуры. Она проводила здесь довольно много времени, особенно когда ей хотелось что-то осмыслить или разобраться в себе. Живопись успокаивала её и помогала привести в порядок разрозненную чехарду мыслей.