Естественно, магия (СИ)

— Я выпил силу с кольца, — вслух раздумывал кудесник. — Кольцо определённо моего изготовления. В него вшиты твои биометрические данные, никто другой не смог бы его носить. Да, ты — Марина.

— Всё? Доволен!? — девушка уткнулась лицом в ткань и разрыдалась. — А подыграть — никак!? — сдавлено проревела она.

— П-подыграть!? — прошептал он. — Постой-постой! Ты под предлогом вот этой провокации собиралась со мною…

— Да! — на заплаканном лице отразилась конфуз, злость, досада… — Да, хотела полюбиться за Женькин счёт! Да, вот такая я уродливая скотина! Големы каменные — оба!

Виктор сбросил щиты и устало посмотрел на плачущую волшебницу. «Нет зрелища более жалкого…*» Затем натянул невидимость, быстро оделся и сел на стул у окна. Сбросив иллюзии, он отвернулся и сказал: * «… чем плачущая волшебница» // рефрен из саги А. Сапковского о Ведьмаке.

— Марин, оденься, пожалуйста, и давай поговорим… что ли…

Каюту волшебнице отвели на носу корабля, за залом-столовой. Виктор остался сидеть за одним из столов, циничная девица убежала приводить себя в порядок. Вернувшись, Марина сразу же создала вокруг столика непроницаемую для звуков завесу. В заклинании не было ничего особенного хитрого, так что кудесник скопировал эффект и, кажется, мог бы поддерживать эту систему обеспечения конфиденциальности неограниченное время.

Пока Марина прихорашивалась, в порядок пришли и её мысли, почти полностью вернулась гордая, независимая манера поведения. Пожалуй, так волшебница выглядела естественней, а потому — даже привлекательней. И разговор она начала так, будто и не рыдала вовсе:

— Я думаю, я зашла чуть дальше, чем следовало.

— И пошла бы еще дальше, если бы не встретила сопротивления, — добавил Виктор, прищурившись. — Значит, ты пыталась…

— Мне нравится Саша, — сказала она с подкупающей откровенностью. — И я ему нравлюсь. Но он… — Марина смолкла: эмоции все еще пытались брать приступом горло.

— Не отвечает взаимностью так, как тебе хотелось бы?

Волшебница метнула в кудесника взгляд максимальной тяжести, но, поскольку Виктор остался невредим, добавила убийственный кивок.

— То им надо романтики, то наоборот: вынь да положь, — маг пожал плечами. — Я предпочитаю романтику. Саша, кажется, тоже.

— А мне что делать!?

— Запастись терпением. Разговаривать, искать общие интересы, узнавать друг друга…

Виктор почувствовал себя глупо, о чем и сообщил. Марина согласилась. Инцидент исчерпан, проблема осталась.

— Если бы я мог чем-то помочь… — кудесник развёл руками.

— Я подумаю. А пока вот вспомнилось… — волшебница отошла от досадных мыслей и ещё похорошела. — Слышал такое слово: «кудель»?

— В сказке баба-яга пряла, а потом мышка, — припомнил Виктор. — Вроде клока вычесанной шерсти.

— Надо же! Я не знала. А я не так давно услыхала это слово, причём, шерстью и не пахло. Речь шла об артефактах.

— Артефакты? Какой-то древний синоним? — Виктор насторожился, хоть и не понял ещё, отчего.

— Я проверила, — волшебница покачала головой. — А потом даже потрогала. Совершенно разные типы, материалы, применения. В основном, защита или определяющие амулеты.

— И называются одним словом?

— Да. У них есть несколько общих свойств: они или очень определённого действия, или очень общего; над ними все трясутся, и они или очень мощные, или почти незаметные.

— Интересный набор «общих свойств», — Виктор усмехнулся, но тут же стал серьёзен. — То есть, они превосходят то, что делается обычными средствами?

— Ты знаешь, что я вижу, когда пытаюсь определить твои заклинания?

— Радугу?

— Да. Когда я пробовала разобраться с «куделями», результат был тот же.

— Тваюмагию! Тогда и слово приобретает другой смысл!

— Мне тоже кажется, что это сокращение, — Марина покивала с выражением мрачной озабоченности на лице, — от чего-то вроде «кудесником деланные».

— Тваюмагию-размагию! Спасибо, что сказала.

— Пожалуйста, кудесник. Считаю, что за тобой должок.

— Хорошо, чем смогу — помогу тебе с Сашкой. Но против его воли идти не буду!

— А я и не прошу красавчика против шерсти начёсывать! — сказала Марина, довольно точно копируя шаловливую манеру Женечки. — Разве что — подтолкнуть при случае.

Да, на это можно и согласиться.

По полу рядом со столиком расползалась некрасивая клякса. Виктор начал высасывать силу и проследил управляющий луч, уходивший за поворот коридора. Дрейк, его почерк: хорошее время выбрал старый маг! И отличное место для засады. И это явно не всё.

Щит вырос вокруг столика за секунду до того, как в сторону неслышимой парочки полетели почти одновременно три дротика. Виктор демонстративно вытащил их из вязкого воздуха и выложил на стол. Марина вздрогнула.

— Не одна ты такая любительница поразвлечься, — пояснил кудесник.

У следующего заклинания Дрейка Виктор просто перетащил точку формирования. Из окна пахнуло морозом, а рябь на речке застыла и засеребрилась. Он обернулся, помахал рукой Лиле, поднял руку с колечком к губам и спросил:

— Как там завтрак поживает?

81. Технические вопросы