Эт Сет Ра

– Мне кажется, все поняли, о чем идет речь? – на всякий случай спросил Оул.

– Да, мы возвращаемся, – подтвердил Сет и строго посмотрел на Раш. – Под “мы”, я имел в виду себя и моего помощника Раш. Раз уж ты утверждаешь, что я ошибался, у тебя будет шанс показать, как это нужно делать.

– А что по поводу нас? – уточнил Гал, впервые задав вопрос от Ксилонцев самостоятельно.

– Не так давно вы утверждали, что природа планеты гиперстабильна и мы можем не волноваться за ее пригодность, а потому я считаю, что мы можем обойтись своими силами.

– Но… – начал было Гал, но его перебил Сет.

– Тем более! Что на планете по-прежнему присутствуют Вечные в полном составе, и они проследят за соблюдением всех правил.

Гал примирительно поджал конечности, что в варианте Ксилонцев означало полную покорность сказанному и отступлению.

– Если вдруг возникнут затруднения, прошу, проинформируйте нас, мы всегда рады оказать любую поддержку в эксперименте, – подытожил Оул и опустился в свое кресло.

Если бы Сет мог перенестись прямиком на планету, как это делали Вечные, он бы с радостью это сделал. Сейчас он буквально чувствовал победоносный взгляд Раша ему в спину и недоуменный вид Флеи.

Она была хорошая особь, но, к сожалению, очень неопытная и наивная. Исполнительности и преданности ей было не занимать, но нужны ли эти навыки сейчас и понадобятся ли они ему там? Пора было принимать решение о том, возьмет он ее с собой или отправится в одиночку? Хороший и верный союзник это большой плюс, но еще один наблюдатель может оказаться проблемой.

– Раш, собирайся, мы вылетаем сразу после собрания, нет смысла тянуть, раз там уже пронеслось несколько лет к ряду. Флея… Ты отправишься с нами, – наконец решил Сет. – Твоя задача будет предельно проста, ты будешь рефери между нашими мнениями. Если вдруг у нас возникнет спор по какому-то вопросу, именно тебе надо будет выслушать нас обоих и принять решение.

– Но я… Вы уверены, что моих знаний и опыта хватит? – робко пролепетала Флея, чувствуя, что на нее хотят свалить слишком тяжелый груз ответственности.

– Нет, не уверен, но это лучше, чем ничего. Раш, – он впервые обернулся к своему первому заместителю. – Твоя роль очень проста, ты попробуешь доказать мне, что я ошибался, а я посмотрю, как у тебя это получится.

Сет дернул головой в сторону, уважительно прощаясь и вышел в коридор, ему больше нечего было сказать, пора было готовиться к очередному прыжку.

Флея какое-то время сидела, почти неподвижно глядя прямо перед собой, ей было страшно, по-настоящему страшно от осознания ключевой позиции, которую ей только что предоставили. Она пыталась вспомнить хоть что-то из своего опыта, когда ей казалось, что Сет принял неправильное решение и у нее ничего не получалось.

Каждый раз, когда она принимала не такое же решение, как и Сет, он ей мягко и спокойно объяснял в чем именно она была не права и почему нужно было поступить иначе. Она всегда с ними соглашалась, он говорил так понятно, словно объяснял, что дважды два будет четыре и никак иначе, поэтому нужно делать именно так иначе все перестает иметь смысл.

Уж не поэтому ли он выбрал именно ее в качестве рефери? Не могло ли быть так, что она слишком послушна и всегда принимает его слова за чистую монету, даже не пытаясь их оспорить? Как бы там ни было в прошлом, теперь он не сможет на нее давить, он будет вынужден принимать ее решение, даже если оно ему не понравится.

Решив этот сложный для себя конфликт, между опытом и зрелостью Сета, которая давила с одной стороны и всем новым и современным, что она успела узнать на обучении, она пришла в себя и оглянулась.

Раш по-прежнему сидел в кресле и перебирал в руках какие-то маленькие камешки, напоминавшие фишки из детской игры. Собственно, это они и были, камешки из далекого прошлого, он прихватил их с родной планеты еще во время первой экспедиции, но обнаружил их только на обратном пути, когда валялся в каюте обдумывая произошедшее.

Камешки были отполированы до блеска маленькими детскими руками, они переходили от одного к другому каждый раз, когда кто-то выигрывал. Суть игры была предельно простой, в земле выкапывали небольшую ямку, затем все зажимали камешки в кулак и слегка стукались. Считалось, что до этого удара можно было менять камешки, как угодно, но после удара уже ничего изменить было нельзя.

Если камешки были одинаковые, то первым начинал тот, у кого их оказывалось больше, это была ставка, чем выше ставка, тем больше шансов начать. Но если камешки были разными, то начинал тот, чей камешек был дороже. Как мы определяли ценность камешка в детстве, сейчас было совершенно непонятно.

Да, они были разные, серый гранит, белый кварц, красные рубины, зеленые изумруды, всего этого было вдоволь на планете. Можно было отправиться на реку и набрать любых, но чем необычней был камешек, тем он выше ценился.