Эта девушка

– Ну же, ребенок, не расстраивайся!

Разве это не я должен ободрять ее?

– Я буду ближе к Сиэтлу, сможешь меня навещать.

– Я всегда буду тебя навещать, ― заверяю я, глядя в ее глаза.

Глаза, так сильно напоминающие мне Ник.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

― Уже уходишь?

Отец встречает меня в коридоре. Вижу бумаги в его руках, которые он читает на ходу, и усмехаюсь про себя: ни на минуту не отрывается от дел – так всегда было, сколько его помню. Даже после тридцати лет практики он все еще полон запала и страсти. Без малого: в своей стихии он великолепен.

Помню, как будучи подростком, проникал на его слушания и с гордостью, которая переполняла меня, смотрел на своего отца-героя. Перед ним трепетали все: от обвиняемого до стенографистки.

Всегда хотел быть похожим на него. Но не думаю, что у меня получилось.

– Да, и тебе бы уже пора – почти семь. Не заставляй маму ждать.

– Правда, так много? ― Отец бросает недоверчивый взгляд на часы.

Я знаю, как мама не любит, когда он опаздывает домой к ужину.

– Кая ждет меня в Спокане. Она сейчас у дедушки.

– Останетесь там или вернетесь в город на уик-энд? Приезжайте – мама будет довольна.

– Если вернемся пораньше. Останемся там до воскресенья – хочу навестить Тею.

«А еще старых знакомых, которые живут под мостом», ― добавляю про себя.

– Хорошо. Удачи, сынок.

Отец хлопает меня по спине, затем вновь утыкается в бумаги, удаляясь в свой кабинет.

Мне нужно заехать домой, переодеться и взять вещи. И свой байк. Давно им не пользовался, и мои мышцы горят от желания ощутить стальную мощь под собой. Мчаться по вечерней трассе, глотая чуть прохладный воздух ранней осени.

Мне этого очень не хватает с тех пор, как стал постоянно ездить на заднем сиденье линкольна.

Странная вещь: у меня нет страха, когда я управляю мотоциклом. Лишь вкус свободы и бегущий по венам адреналин. А стоит подумать, чтобы сесть за руль автомобиля, как спина холодным потом покрывается.

* * *

– Где Конрад? ― спрашиваю я Каю, не обнаружив ее деда поблизости. Телевизор выключен, хотя обычно в это время он смотрит спортивный канал.

– Уехал с друзьями на рыбалку. Вернется только в воскресенье.

Я улыбаюсь, выгнув брови:

– Значит, мы здесь одни?

Кладу ладони на ее попку, а Кая смеется.

– Одни. Дом в нашем распоряжении.

– Помнишь, у нас есть целая квартира и она только наша, ― бормочу я, целуя ее в губы.

– Да, но я пока что не хочу возвращаться в Сиэтл, ― морщится она. ― Не против, если мы побудем здесь?

Я качаю головой:

– Нет. Вообще-то, у меня самого есть дела в Спокане.

Она смотрит на меня с любопытством. Рассказываю ей о своих планах, и Кая улыбается.

– Это здорово, Айден!

Мне кажется, я вижу облегчение в ее глазах. Помню, как она была разочарована, когда открылось, что я мало похож на тот образ, который она увидела в начале нашего знакомства. И пусть я не совсем тот человек, каким она себе вообразила, все, что я делал – было по-настоящему. Я не хочу возвращаться к той эгоистичной версии себя, которой был еще два года назад.

* * *

– А тебе идет. Очень сексуально смотрится. Жаль, что у нас нет газона – не отказалась бы наблюдать такое зрелище чаще.

Кая сбегает с крыльца, подходит и протягивает мне баночку с колой.

– Подумала, ты не откажешься – жарко сегодня.

Она щурится и прикрывает глаза ладонью, подняв голову к безоблачному небу. Сегодня и правда очень жарко, солнце палит вовсю. Суббота, чуть больше после полудня, и я, вытащив старую газонокосилку Конрада, подстригаю траву.

Это занятие мне неожиданно понравилось. Если отбросить то, что я вспотел и моя майка липнет к телу.

– Спасибо. То, что нужно. ― Я с удовольствием выпиваю холодную газировку. ― Значит, таким я тебе нравлюсь? ― уточняю я, утолив жажду.

Кая одаривает меня долгим, соблазнительным взглядом.

– Еще как, детка. Ты такой… потный и сильный – очень мужественный!

Прищурившись, я качаю головой, а Кая хохочет.

Вот же чертовка!

– Привет, Дарлин! ― вдруг кричит она и машет кому-то за моей спиной.

Обернувшись, вижу молодую женщину у дома напротив. Это соседка Конрада. Кая рассказывала, что она мать-одиночка.

– Пойду, помогу Дарлин.

Она убегает и помогает соседке перенести пакеты с покупками из машины в дом. Вприпрыжку за ними несется девочка лет шести – дочка Дарлин.

Когда все трое скрываются в доме, я вновь завожу газонокосилку и возвращаюсь к работе.

* * *

– Мне нужно кое о чем сказать тебе – только не злись, хорошо?

Заметно нервничая, она смотрит на меня. Не знаю, о чем таком собирается мне сообщить, но с чего вдруг решила, что я могу разозлиться?

Мне это не нравится.

– В чем дело?

Она садится на диван рядом со мной и со вздохом заправляет волосы за уши.

– Дарлин попросила меня посидеть сегодня вечером с Меган. У нее смена в ресторане, а нянька заболела.

Меган – дочь Дарлин. Соседка попросила Каю присмотреть за ребенком.

Это она боялась сказать мне?

– Я пойму, если ты не захочешь, чтобы она была здесь, ― торопливо произносит Кая. ― Я могу пойти к ним. Ты должен понять – я не могла отказать ей. Дарлин очень хорошая, и она часто готовит для деда, когда меня нет, хотя вовсе не обязана.