А потом началась перестройка... Демократы, коммунисты, «правые», «левые» – все это для Анны было филькиной грамотой. Политикой она не интересовалась. Но узнав, что теперь можно арендовать и даже выкупить землю у колхоза, поговорила с Андреем и отправилась к председателю. Издерганный нехваткой денег, горючего, запчастей и жалобами колхозников, Серов махнул рукой и подписал договор, сказав:
– Кто-то должен кормить Россию... Дай Бог, чтобы у вас получилось!
Так у Анны и Андрея оказалось в аренде заброшенное поле в два гектара на берегу реки. Андрей выкупил у колхоза старый трактор с плугом, окучником, бороной, дисками и телегой.
В конце сентября продисковал поле, затем увез на него несколько телег навоза. Вдвоем с Анной раскидали навоз по всей площади, и Андрей старательно вспахал поле под зиму.
К этому времени у них на участке возле дома стояли три больших отапливаемых теплицы. Одну из них Анна заняла под рассаду и все поле они засадили в конце весны капустой. Для этого пришлось нанимать людей. Колхоз почти развалился и желающих заработать было много. Наняли и двух сторожей с собаками. В комиссии по частному предпринимательству зарегистрировали свое хозяйство и стали первыми в районе фермерами. Лето оказалось дождливым и капуста уродилась отменной. Сдавать ее за бесценок государству Анна не захотела и, наняв грузовую машину, отправилась торговать в областной центр. Заезжала в микрорайоны и торговала прямо из кузова. На третий день к ней подошли трое крепких ребят. Один спросил:
– Откуда капуста?
Анна спокойно ответила:
– С района. Выращена без химии.
Парень ухмыльнулся:
– А мы не покупатели! Ты на нашей территории торгуешь, а за это надо платить.
– За что это я должна платить? За аренду колхозу я уже заплатила. У меня и документы есть.
Один из парней резко оборвал ее:
– Ну вот что, тетка, или платишь или...
Анна разозлилась:
– Что или?
Парень хмыкнул:
– Там увидишь...
Анна подтянула к себе топор:
– Шли бы вы, ребята, по-добру по-здорову, пока я милицию не вызвала!
Первый весело расхохотался и обернулся к приятелям:
– Видал? Она еще и в милицию верит! Да не поможет тебе милиция! Все везде нами схвачено.
– Кем это, вами?
Парень удивленно уставился на нее:
– Да ты откуда приехала?
– Не твое дело!
– А газеты читаешь?
– Нет. Времени не хватает.
Ребята переглянулись:
– Что будем делать?
– Пошли, у Алика спросим.
Парни ушли, а к Анне подошел шофер:
– Поехали отсюда!
Женщина поглядела на него:
– Зачем? Торговля хорошо идет... К вечеру все продадим.
– Да ты что! Это же рэкетиры были. Сейчас нагрянут человек десять, могут все отобрать и нам вломить. Я уже слышал о таком... Поехали от греха!
Но Иноземцева уперлась:
– Никуда мы не поедем! И ничего они нам не сделают. Мы не ворованным торгуем!
Примерно через полчаса рядом с грузовиком остановились две «Волги». Из них вышли трое уже знакомых Анне ребят, еще трое таких же «качков» и высокий худой кавказец. Он явно был главным и сразу направился к машине. Остальные шли за ним. Очередь при их появлении быстро рассосалась. С сильным акцентом незнакомец произнес:
– Это ты платить не хочешь?
Анна встала у борта и глядя на него сверху вниз, спокойно сказала:
– Я! Только я вам не родственница, чтобы мне тыкать. И капусту я продаю свою, а не ворованную. На то у меня документы есть. Но вам я их не покажу, пока не представитесь.
Незнакомец разглядывал ее с нескрываемым любопытством:
– Хорошо. Я Керим. Мне здесь все платят за то, что я спокойствие обеспечиваю и на свою территорию чужих не пускаю. Плати две тысячи и можешь торговать дальше.
– А если я не заплачу?
«Качки» заухмылялись, а Керим произнес:
– Товар и деньги сами конфискуем... Все! Анна рассвирепела:
– А ты эту капусту выращивал, чтобы деньги требовать? Вот сначала сам повкалывай, а потом требуй! Платить я не собираюсь, мне хватает арендной платы. На чужого дядю я вкалывать не буду. Товар думаешь забрать? А ну, попробуй! Только сам, ладно? Или за своих бугаев спрячешься?
В глазах кавказца вспыхнули злые огоньки:
– Как ты смеешь на меня орать, женщина? Да я с тобой могу такое сотворить, что и в страшном сне не приснится!
Керим начал забираться на машину, рявкнув на охрану:
– Вон отсюда!
«Качки» послушно забрались в машины и оттуда наблюдали за происходящим. Анна слегка отодвинулась от борта, но едва Керим встал в кузове, резко шагнула к нему. Кавказец почувствовал, что в бок ему уперлось что-то твердое. Посмотрел вниз и увидел пистолет, а голос женщины раздался под самым ухом:
– Не дергайся! Я о таких, как ты, слыхала. Если хочешь, можешь узнать, выстрелю я или нет... Пистолет настоящий, не сомневайся!
Этот пистолет Анна достала еще год назад в Подмосковье, когда ездила за саженцами. Сдавать его в милицию не стала, рассудив по-крестьянски: «А вдруг пригодится?» В эту поездку она взяла пистолет по совету Андрея. До этого момента он был у нее в потайном кармане. Обойма в «Макарове» была почти полной. Сейчас Анна порадовалась предусмотрительности мужа и тихо сказала кавказцу: