Эта горькая сладкая месть

– По-моему, всю жизнь, – ответила Клара, – во всяком случае, я его другим не помню. Просто ужас. И ведь ничего сделать не могут. Алик регулярно укладывает сына в Институт питания. Дима там лечится голодом, за две недели теряет килограмм 15-20 и опять по новой. Плохо то, что у парня стало портиться сердце. Все кардиологи в один голос твердят: следует похудеть, иначе дело дойдет до операции. Куда там! Знаете, мне иногда кажется, что Марго специально разрешает ему есть без остановки.

– Зачем?

Клара помолчала, потом произнесла:

– Давайте порежем торты и подадим чай. Тут в кухню впорхнула выспавшаяся Вера.

– Надо же, как меня сморило! – радостно произнесла она. – Что, уже кофе дают? Где Валера? Клара спокойно глянула на девицу.

– Тебе бы лучше сейчас отправиться домой и пару дней не показываться у Павловских.

– Это почему? – удивилась Верочка. Не успела Клара ответить, как в кухню ураганом влетела Света, за ней бежал Валерий.

– Ага, – завопила обманутая супруга, – проспалась, гадина!

Ничего не понимающая девушка хлопала глазами. Светка подбежала к ней и ухватила жирной рукой в перстнях за воротник.

– Надеешься занять мое место? Много таких до тебя перебывало, только где они? Вера испуганно ойкнула.

– Еще раз у нас в доме увижу, убью, – тихо сообщила Светлана и с силой дернула воротничок.

Крохотные пуговки дождем посыпались с блузочки. Стало видно, что на Вере надет вызывающий темно-красный бюстгальтер. Светка вытащила из кармана кошелек, выудила оттуда десять долларов и засунула оторопевшей девчонке в лифчик.

– Получи за услуги, а теперь пошла вон! И госпожа Павловская, гадко ухмыляясь, направилась к выходу.

– Валера! – всхлипнула девица.

Но неверный любовник поспешил убраться, зато появилась Виолетта. Одного взгляда хватило профессорше, чтобы оценить ситуацию.

– Верочка, – пропела старушка, – запахни блузку и иди домой, уже поздно, а вы, девочки, поторопитесь с чаем, там все заждались. Мы принялись греметь чашками.

– Валера, правда, такой бабник? – спросила я, когда профессорша ушла.

Клара помялась, ей не хотелось выносить сор из избы, но скрывать правду в подобных обстоятельствах глупо, и женщина пробормотала:

– Есть немного. Просто у Валеры темперамент выше, чем у всех остальных. Не надо обращать на это внимание, тем более что он любит Светку. Ну погуливает на стороне, но всегда возвращается к ней.

– А в какие неприятные ситуации он попал с Решетниковой, Ковриной и Пискуновой?

– Просила же, – в сердцах произнесла Клара, – не покупать торт "Полет". Крошится ужасно, совершенно невозможно подать к столу.

– Жаль Свету, – пыталась я все же хоть что-нибудь выведать, – мне рассказывали, что и с первым мужем она неудачно жила.

Клара положила большой нож и взглянула на меня большими ясными глазами.

– Первое Светино замужество с трудом можно назвать браком.

– Почему? – продолжала я лезть сапогом в душу.

Клара продолжала сосредоточенно укладывать ломтики торта на блюдо, потом тихо произнесла:

– Об этой истории у Павловских не любят вспоминать. Светка выскочила замуж, а меньше чем через неделю ее молодой муж, свекор и свекровь попали в аварию. Все погибли, Света осталась вдовой. Так что брака как такового и не было.

Я изумилась до крайности.

– Все умерли? И муж?

– Да, – подтвердила Клара, – страшное несчастье.

Вот, значит, какую сказку придумали Павловские, чтобы никто из знакомых не осуждал дочь. Одно дело – бросить беспомощного инвалида, другое – остаться юной вдовой.

ГЛАВА 11

Утром из Киева позвонила Манюня.

– Мамулечка, – затарахтела девочка, – погода прекрасная, Днепр теплый, купаюсь целый день.

А после купания развивается невероятный аппетит, поэтому Маня самозабвенно принялась перечислять блюда украинской кухни, которые без устали делала Зайкина мама.

В столовой мрачно сидел Аркашка. – Он отложил газету и сообщил:

– Конечно, неплохо отдохнуть от семейной жизни, но как-то скучно без Зайки и безобразников. Проснулся ночью, лежу в кровати, как в пустыне, никого рядом. Сегодня положу с собой Банди, все веселей.

Я выпила кофе и позвонила Алене Решетниковой.

– Что за неприятность вышла у тебя с Валерой? – спросила я подругу в лоб. Та рассмеялась.

– Уже донесли, пот сплетники! Разве можно назвать такое неприятностью? Так, мелкий скандал. Ты же знаешь моего мужика – Отелло!

Муж Алены – математик. Генка отличный специалист, тихий и покладистый человек. Звереет только в одном случае – если подозревает жену в неверности. Причем злость выплескивается не на обожаемую супругу, которая у него, как жена Цезаря, всегда вне подозрений, а на голову несчастного мужика, положившего глаз на Алену. Аленка от души потешается над мужем, ей и в голову не придет изменить ему на самом деле, но удовольствие при виде его ревности она получает огромное.

На беду, начальник ее отдела писал книгу в соавторстве с Аликом. Алена возила туда-сюда куски рукописи, без конца сидела дома у Павловских, и, естественно, Валерка положил на нее глаз. Сначала зять просто говорил комплименты, но в один из вечеров предложил довезти Алену до дому и в машине попытался поцеловать Решетникову.