Эта Хрень (СИ)

   Вдохновляемые криками "рыцаря" селяне старательно перебирали ногами в сторону цели -- впрочем, не забыв про имущество, по крайней мере пока -- а сам охранник бегал, как ошпаренный, пытаясь одновременно и разведать дорогу впереди, и прикрыть несколько растянувшийся отряд от опасности с фланга.

   Разумеется, новая атака пришла, откуда не ждали -- с другого фланга. Но бдительный "рыцарь" успел заметить её почти вовремя и даже почти полностью нейтрализовать, приняв на щит -- в конце концов, ему-то некротические энергии совершенно не опасны.

   Селяне же потеряли самых отстающих -- увы, гибель "рыцаря" не должна была вызвать сомнения ни у кого, а чудесные спасения, когда герой ценой своей жизни спасает всех, бывают только в кино.

   Новый отряд состоял из явно более сильных мечников (наличие щита как бы подсказывало), по двое защищавших скелетов-магов (целых трёх), и перебить их всех одним ударом у "рыцаря" никак не получалось, хоть он и постарался. Ближайшего мага он смог вынести сразу, ещё один переключился на него, а вот третий снова атаковал селян. К счастью, им хватило ума хотя бы попытаться укрыться за влекомыми парой коров и последней лошадью телегами, так что заклинание бессильно расплескалось о доски борта, превратив их в труху, но не сократив число ценных зрителей. Ценных -- ибо и это, конечно же, не было финалом!

   Второй маг тоже кончился довольно быстро, и третий маг свою последнюю атаку направил на "рыцаря". Объятый огнём "рыцарь" спокойно добил всех врагов и лишь после этого немного покатался по земле, сбивая пламя. Доспехи его потеряли былой блеск и обзавелись несколькими вмятинами, от пафосного плаща вообще почти ничего не осталось, а сам он явно был исключительно раздосадован.

   -- Быстрее, быстрее! -- торопил он селян, -- Это не конец! Я чувствую приближение кого-то сильного! Быстрее же!

   Он даже помог селянам, ухватив за оглоблю самую тяжёлую телегу, тем самым удвоив её скорость, но, естественно, "немного" не успел.

   Из леса вышла новая группа нежити -- опять мечники (со щитами), опять маги (с защитниками), ещё мечники (совсем крутые -- ибо не только со щитами, но даже в каких-то нагрудниках) и -- главный ингредиент -- откровенно живой человек в чёрной робе, за этими самыми бронированными скелетами прячущийся.

   -- Убейте их! Мне нужно больше материала! -- голос Алексея остался прежним, Максим специально за этим проследил -- ведь надо же дать правильные подсказки тем, кто будет расследовать эту историю?

   В этот момент у селян -- и даже у перепуганных коров -- как будто проснулось второе дыхание... и неудивительно -- после заклинания-то! Селяне со всех ног помчались быстрее и дальше, уже не особо думая об имуществе, а "рыцарь", "верный договору", рванул в самоубийственную атаку на превосходящие силы противника. Тактика, выдающиеся характеристики и опыт -- это очень и очень сильный плюс... но не когда основная задача -- защита посторонних. "Рыцарю" приходилось отчаянно маневрировать и регулярно принимать на себя атаки, которые могли бы задеть убегающих селян. Максиму даже на миг стало жалко прыгающего по поляне болванчика, и он сполна этим мигом насладился.

   А затем всё пошло под откос, да так, что оставалось лишь внимательно смотреть и думать, как бы использовать новые обстоятельства к своей пользе.

   Бегущие с воплями "спасите-помогите!" по дороге -- пусть и заметно заросшей, но всё равно более проходимой, чем густой лес, и гораздо более короткой, чем любой обход -- селяне наткнулись на двигавшийся по совершенно своим делам небольшой отряд, которому в плане Максима отводилась роль независимых свидетелей, максимум -- дополнительного прикрытия для охраняемых. Вопреки всем расчётам Максима отряд поделился на две неравные части -- двое постарше, и четверо, соответственно, помоложе. Старшие буквально парой слов успокоили паникующих беглецов и отгородили их от опасности. Молодёжь же практически одинаковым жестом отбросила полы невзрачных серых плащей, вытащила оттуда вспыхнувшие разноцветным огнём мечи и с невозможной для человека прытью рванула на шум боя.

   Рисунок боя "рыцаря" с "некромантом" пришло срочно и предельно аккуратно менять -- "рыцарь" из "сильно побитого, но ещё ого-го" решительно переквалифицировался в "ещё держится, но бой уже, фактически слил", а его противники, соответственно, наоборот.

   Потому что Максим, полностью сохранив воспоминания своей жизни-до-смерти, новые действующие лица опознал однозначно.

   -- Дже-е-еда-а-аи-и-и... -- слово прозвучало как-то неправильно... так, как его произносили во многих фильмах и играх противники джедаев, лорды сит. -- Нет, так не пойдёт. Джедаи! Вот, теперь намного лучше!

   И "рыцарь", "не заметив" подмогу, в роскошном выпаде проткнул насквозь "некроманта", сам получив "фатальные" удары от охранников. Некромант же, дабы ни у кого не возникло сомнений, кто здесь враг, а кто друг, злобно прохрипел:

   -- Убейте их! Убейте их всех!!!