Эта свирепая песня

Но у него ничего не вышло. Август развернулся и поймал Харкера за запястье, выкрутил его, вырвал из руки Харкера нож и метнул его в пол. Он схватил отца Кейт за раненое плечо, и тот застонал от боли. Похоже, это не доставило Августу никакого удовольствия – однако он не отпустил противника.

– Ступай, Кейт.

– Нет, – возразила она.

Но, если честно, когда она увидела, как Харкер корчится от прикосновения Августа, ее замутило. Отец всегда казался Кейт непобедимым, а теперь он лежал, придавленный коленом Августа, и хрипел. Красноватое свечение, выступившее на его коже, напоминало испарину.

Харкер выглядел таким слабым!

– Пожалуйста, – попросил Август. – И пусть нас никто не побеспокоит.

Кейт сделала шаг назад, другой… Она в последний раз взглянула отцу в глаза – погрузившись на миг в их синеву, – и произнесла:

– Пока, Харкер.

А потом крутанулась на месте и вышла из кабинета, захлопнув за собой звуконепроницаемую дверь.

Ему потребовалось много времени, чтобы умереть.

Август не затягивал его кончину, но человек отчаянно цеплялся за остатки жизни. Когда все было кончено, Келлум Харкер остался лежать на полу посреди кабинета: тело скрючено, глаза выжжены. За окном солнце начало клониться к горизонту.

Август встал и понял, что с его пальцев капает кровь.

На него накатила волна отвращения, и Август долго и тщательно вытирал руки, после чего наконец покинул комнату.

Кейт сидела на темном кожаном диване с незажженной сигаретой в зубах.

– Эти штуки убивают, – негромко проговорил он, не желая пугать ее.

Кейт подняла голову. Глаза ее покраснели от слез, но она уже не плакала.

– Поэтому я и не курю, – заявила она, вытащив сигарету изо рта. – Хватает и других способов умереть. – Она перевела взгляд на дверь кабинета. – Особенно сейчас.

Она приняла душ, переоделась и сложила вещи в сумку. Пистолет она сунула за пояс. Светлые волосы, отмытые от крови и въевшейся грязи, Кейт собрала в хвост, открывая серебристый шрам, который тянулся от виска до подбородка.

Она была во всем черном, на ногтях поблескивал свежий лак.

– Пойдем со мной, – предложил Август. – В Южный город. Мы сумеем заступиться за тебя…

Кейт мотнула головой.

– Никто не сможет защитить меня, Август. Харкер не удосужился обзавестись друзьями. У него были рабы и враги. И ты считаешь, что теперь, когда он мертв, они оставят меня в покое?

Конечно, Август так не думал. Хоть Слоан и погиб, но малхаи взбунтовались, и Кейт не следовало оставаться в И-Сити.

Но в данный момент опасность была повсюду.

Они спустились на лифте в гараж, где Кейт припарковала машину Слоана.

Вечерело. Скоро кто-нибудь отправится искать Харкера и наткнется на труп. Кейт кинула пистолет на пассажирское сиденье, поверх документов, дающих право на пересечение границы, и денег, прихваченных из дома.

– Куда ты поедешь? – спросил Август.

– Не знаю, – призналась Кейт.

Она замерла у открытой дверцы: одна нога уже в машине, вторая еще на земле.

Август протянул ей клочок бумаги, оторванный от какого-то документа. Он взял его со стола Харкера. Край бумажки был в засохшей крови. Август нацарапал на ней номер ФТФ. Код доступа к личной линии Генри – своей-то у него не было.

– Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, – произнес он.

Кейт промолчала, но бумажку взяла и спрятала в карман.

– Береги себя, Кейт. – Он хотел сказать «не рискуй», но почему-то произнес: – Оставайся в живых.

Кейт выгнула бровь.

– Можешь посоветовать, каким образом?

Август улыбнулся.

– Так же, как я пытаюсь быть человеком. Понемножку, шаг за шагом.

– Ты – не человек, – беззлобно констатировала Кейт.

Она хотела сесть в машину, но Август успел накрыть ее пальцы своей ладонью. Кейт не отдернула руки. И он – тоже. Все длилось лишь мгновение – но то было очень важное мгновение. Август понимал это, несмотря на затуманенность сознания.

Затем Август отступил. Кейт захлопнула дверцу, легонько постучала ногтями по стеклу. Август выпрямился.

– Удачи, Кейт Харкер.

– Счастливо, Август Флинн.

Он смотрел вслед машине, пока та не скрылась из виду, после чего вышел из гаража, выбрался на улицу и зашагал к Линии, к Южному городу, домой.

Они встретили его на пороге.

Наверное, слух о его прибытии уже облетел город, и Пэрис позвонила и предупредила его родных о том, что Август возвращается в компаунд… Так или иначе, но когда двери лифта разъехались в стороны, Генри и Эмили Флинн ждали его. Прежде чем Август успел произнести хоть слово, они кинулись к нему.

Август утонул в их объятиях и рассказал им обо всем.

Про Кейт, Слоана и Лео.

Он поведал им про Колтон и про их с Кейт бегство.

Про то, как он ушел, оставив Ильзу.

Про малхаи.

Про предательство брата и про его смерть.

Он исповедался, а когда закончил говорить, то встал на колени, и Генри опустился рядом с ним. Они так и сидели на полу, прижавшись лбами друг к дружке.

Генри сообщил ему, что после звонка Августа случилась ссора. Лео ушел, бросив Флиннов справляться самим. Они не смогли его остановить.

Это был вынужден сделать Август.

– Я думал, что потерял тебя, – произнес отец.

«Ты прав», – едва не вырвалось у Августа, но он подумал и сказал: