Эта война еще не кончилась

– Господи! – ахнула мать, увидев обрубок пальца на руке сына. Побледнев, стала заваливаться назад. Сашка удержал ее:

– Мама!

– Что это? – испугался Михаил.

– Осколком оторвало, – соврал сын.

Тоня, открыв глаза, вздохнула и крепко прижала к себе Александра.

– Все хорошо! – Юрий гладил руку сидящей на краю кровати и не отрывающей от него глаз Татьяны. – Жив я и здоров. Только вот спина чуть-чуть. Но сказали, дня через три домой отпустят.

Возле Тани, положив руку ей на плечи, стоял бледный, похудевший Виктор.

– Папа, – сказал Юрий, – чеченцы, которые нас освободили, говорят, что какие-то русские наводку дали. Ты что, посылал кого-то?

– Друг Михаила Жукова с товарищами поехал. Все бывшие десантники. Но прошло уже почти полтора месяца, и ничего от них нет. Может, погибли?

– Сыночек ты мой миленький, – прошептала Татьяна, – Юрочка. Господи, – словно не веря своим глазам, Татьяна, подняв руку, осторожно дотронулась до подбородка сына, – живой! А раны все заживут, мы тебя вылечим, сынок.

– Да, – зло сказал Борис, – хорошее убежище мы нашли!

Рядом взрывом взметнуло землю, снег, камни. Он прикрыл собой завизжавшую Машу. Денис, стоя у заложенного мешками с песком окна, бил короткими очередями по бегущим к зданию боевикам. Малика, переждав взрыв, вскочила и, вскинув винтовку, выстрелила. Бабич привстал и подмигнул бледной и испуганной девочке:

– Все хорошо. Представь, что это Новый год и салют.

В стену над ним ударили несколько пуль. На девочку и Бабича посыпалась кирпичная пыль.

– Ты вот здесь ляг. – Борис подвинул Машу к мешкам с песком. – И не вставай. Мы здесь.

Вскочив, полоснул из автомата в окно, отпрыгнул к другому. Около него вжикнула пуля. Он присел. Денис под окном менял рожок. Рядом со зданием ухнули два взрыва. В окна влетели куски грязи и мелкие камни. В оголенную балку впился осколок.

К концу ночи они подошли к какому-то небольшому селению. Увидели кирпичное здание с разрушенной крышей. Вошли. Утомленные дорогой, уложив Машу, легли сами и уснули. Проснулись от выстрелов и бросились к окнам. В селении шел бой, трещали очереди, бухали гранатометы. Изредка щелкали винтовочные выстрелы. Минут через десять заработала артиллерия. Они увидели бегущих к зданию боевиков и встретили их выстрелами. Из селения по отходившим боевикам тоже стреляли. Снаряды били по окраине, именно туда, где находилось здание, как понял Борис, бывшего Дома культуры. Рядом снова грохнул взрыв.

– Твою мать! – заорал Бабич. – Пришибут, артиллеристы хреновы! Нашли мишень!

– За духами идет кто-то! – крикнул стрелявший в окно Денис.

– Нам пора сваливать! – Борис, увидев бегущего к зданию бородача, короткой очередью свалил его.

Малика, выстрелив, бросилась к перепуганной девочке.

– Маша, – встревоженно спросила она, – что с тобой?

Девочка непрерывно икала. Казалось, она вот-вот потеряет сознание.

– Маша, – Малика испугалась, – что с тобой? Борис, девочке плохо…

– Калмык! – крикнул Борис. – Уходим!

– Прикрою, – отозвался Денис. – Иди…

– Против ракет и снарядов держаться будешь? – заорал Бабич. Прыгнув к Маше, подхватил ее. – Валим! – Он бросился к выходу.

И тут совсем рядом ударил взрыв. Потолок рухнул. Стена, посередине как бы вдавленная чем-то тяжелым, завалилась.

– Денис! – отчаянно закричала Малика.

Пыль заполнила помещение. Малика услышала крик девочки. Бросилась вперед и упала. Снова раздался взрыв, и здание обвалилось. Бабич в отчаянном прыжке, прижимая к груди визжащую Машу, выпрыгнул в окно. Коснувшись ногами земли, упал на спину. На какое-то мгновение потерял сознание. Но тут же, тряхнув головой, открыл глаза. За покосившимся забором раздавались приближающиеся выстрелы. Он бросил взгляд на здание. До половины разрушенное, окутанное клубами пыли, оно медленно заволакивалось дымом.

– Калмык!.. – выдохнул Борис.

Вскочив, подхватил девочку, бросился вправо, уходя от выстрелов. Услышал гортанный крик. На бегу, удерживая Машу, ударил очередью. Кричавший что-то бородач, получив две пули в бок, упал. Маша отчаянно крикнула. Повернувшись в другую сторону, Борис увидел троих боевиков. Упал. И тут совсем рядом раздался взрыв. Бабич закрыл девочку собой. По его спине чувствительно застучали комья мерзлой земли.

– Спасибо, боги войны, – увидев в метре от себя окровавленный обрубок ноги, прошептал Бабич.

– Больно, – пропищала придавленная им Маша.

«Дубоголовый! – мысленно обругал он себя. – Связался черт с младенцем». Морщась от боли в спине, поднял девочку. Стрельба, сместившись вправо, отдалялась. Борис посмотрел на дымящееся здание. Вздохнув, порывисто прижал девочку к себе. Она пискнула.

– Пойдем! – Подняв автомат, он быстро пошел в сторону.

Чеченец в российском камуфляже, прижав приклад снайперской винтовки, медленно вдавливал спусковой крючок. Потом опустил винтовку и вздохнул.

– Чего вздыхаешь, Султан? – спросил подошедший к нему коренастый чеченец с автоматом. – Хорошо мы им дали. Человек двенадцать там. И артиллеристы помогли.

– Там, – Султан махнул левой рукой вперед, – кто-то с девочкой уходит. Хотел его снять, но она так доверчиво его за руку держит. Не стал.