Эталон зла (сборник)

– Не знаю. Слишком мало слов.

– Извини, дискуссию мы начать не успели. О погоде, футболе и бабах не говорили.

– Артем! Угомонись!

Навруцкий нажал на кнопку джойстика, останавливая картинку, и посмотрел на Елисеева.

– Жень, твое мнение о произошедшем и особенно об аборигенах. Пойдут ли они на контакт повторно?

– Сложно сказать. Очень мало материала. Одно точно – врагами вас не посчитали. Несомненно, ассоциация с неким божеством или тотемом. Догадка относительно вождей разных родов или племен верна. Разрешение камеры позволяет сказать, что и остальные участники одеты в разные одежды, однако у всех, несомненно, есть общие корни. Кстати, заметили – ни одного моложе сорока! Если учесть среднюю продолжительность жизни в те времена, перед нами не только собрание вождей, но и самых знатных или влиятельных людей их племени.

– Что еще?

Елисеев пожал плечами.

– Все. Чтобы сказать что-то еще, надо иметь больше сведений. А пока… Структура речи говорит о развитом языке, одежда и оружие позволяют судить о возможности ковать сталь, изготовлять ткани, наносить узоры. Обувь с низким, едва выраженным каблуком, значит, либо это ритуальная, либо у них верховая езда не практикуется. А то и вовсе лошадей нет. Датчики показывали температуру воздуха на уровне двадцати семи по Цельсию. Но это вблизи костра, там и сто могло показать. Что касается неба… тут надо к астрономам. Но я и так скажу – знакомых созвездий нет. Растительность, поч ва – только по кадрам видео – обычная. И здесь нужны пробы. Глаза у тех, кто ближе, серого, зеленого и смешанного зелено-серого цветов. Волосы разных оттенков – светлые, темные. Возможно, неподалеку море и океан. Там больше блондинов. Хотя для всестороннего анализа мало данных.

– Вероятность мирной встречи?

– Весьма. Но гарантировать не могу.

– Угу. Ясно.

– А что дальше?

– Дальше… – вздохнул Навруцкий, – всем отдыхать. Переход отменяется.

– Но!

– Я сказал – отбой! Чапай думать будет!..

6. Директор Комитета Денис Навруцкий

Думать было над чем. Аборигены – один вопрос. Понятно, что не на обитаемый остров переходят ковбои. Но сколько времени займет поиск в другом мире, теперь сказать сложно. Раньше Денис надеялся, что парни отыщут «станок» и ковбоев максимум за три-четыре дня. Но это действительно не прыжок в прошлое. Здесь неизвестного гораздо больше. Здесь с первого шага одни вопросы. И пока без ответов.

Савостин сказал, что организовать «окно» в другом месте не может, какие-то там технические трудности. Значит, идти опять туда же. Значит, готовиться к встрече с парнями у костра. Интересно, а не туда ли прыгают ковбои? Если да – вторая встреча выйдет весьма горячей. А если нет? Тогда еще вопросы: а куда они переходят и почему Савостин не может попасть туда?

Дальше. При встрече с аборигенами нужен спец, способный с ходу войти в контакт, наладить диалог, пусть даже сперва на пальцах. Значит, там нужен Елисеев. Женька намекал, что не прочь побывать в другом мире. Но это был застольный треп. И потом речь шла о прогулке, визите к Кобруку. А здесь никакой прогулки не будет. Работа с постоянным риском для жизни. Ибо если аборигены передумают насчет «выходцев с небес», станет жарко.

В таком случае хватит ли группы Орешкина? А если нет – кого подтягивать? Щеглов с группой Штурмина ищет выносной блок. Кумашев идет по следу ковбоев. Кобрук у себя, ему только-только переправили два десятка киберов в качестве баронской дружины. Новоявленный барон в спешном порядке возводит замок и обозначает владения. Там скоро тоже будет жарко, как бы помощи не попросил.

Допустим, у Щеглова можно забрать двоих. А еще? Привлекать последний резерв? Но дадут ли добро Бердин и его люди? Их дело – подготовка личного состава, а не участие в операциях. И все же без них, видимо, не обойтись.

Но это потом. А пока – выстроить легенду для Орешкина. Или дальше играть «богов», или придумывать другую версию. И очень быстро. Завтра утром группа должна перейти в новый мир. Тянуть с началом поиска больше нельзя.

Денис нажал клавишу вызова коммутатора.

– Женя, отдыхаешь? Я сейчас подойду… ну давай ты ко мне. Жду.

Елисеев временно занял кабинет Кумашева и просматривал снятые материалы. Информации для анализа там кот наплакал, но он упорно прокручивал видео, выискивая новые детали. И заявился к директору, все еще думая об увиденном.

Навруцкий указал ему на диван, сам сел рядом.

– Что-то еще разглядел?

– Ничего особенного. Пытался понять, что за обряд был.

– И?..

– Хрен его знает. Может, перемирие объявляли, может, на войну собирались, может, границы проводили. Одни мужики, у всех оружие, кроме места под огонь и оструганных бревен для сидения ничего. Единственное, что могу сказать точно – это не игра. То есть не сборище туристов на пикнике. Все всерьез. Так что датировку подтверждаю. А более точно скажу после второго перехода.

– Вот о чем и речь, – подхватил Денис. – Парням одним не управиться. Нужен спец по контактам. Ты пойдешь с группой?

Елисеев посмотрел на директора, прищурил глаза и хмыкнул:

– А я все жду, когда ты предложишь!

– Это?..