Этапы Становления...

Еле подавив, охватившую тело дрожь, он подошел и аккуратно провел рукой по боку куатара, затем точно также по чешуйчатой шкуре драконыша, попугая трогать не стал — тот больно хитер, мог и прикинуться немощным. Проводя по боку каждого друга, Априус поделился с ними частичками своего собственного тепла, и энергии, выводя из глубокого сна в дремоту.

Медленно, очень медленно, почти незаметно, вздымались бока его друзей, но привычка дышать все сильнее заставляла легкие, работать. Сначала наступил обычный сон, а уже затем тягучее пробуждение. Глаза у всех трех раскрылись одновременно, Априус не смог распознать, какие мысли сейчас посетили, его "зверюшек" если вообще посетили.

— Если кто, что помнит — поспешно начал он — то скажу сразу — со мной, все в порядке! Так что, не спеша, приходите в себя, а уж потом поговорим. — И закончив фразу, он развернулся, и вышел из пещеры.

Спустя некоторое время, он услышал мысленный зов куатара, и поспешил обратно к друзьям. Зайдя в зал Забвения, Рус, с радостью отметил, что все сдвинулись со своих мест, и хоть и не встали, но попытки подняться, все, же были.

— Ура, здорово Апри! — Первым заорал Рунин, не давая и пасть открыть ни барсу, ни недодракону. — Я уж думал и не свидимся!

— Привет Апри! Здравствуй дружище — еще пока слабо рыкнул куатар.

И только Яша молча тараща глаза, улыбаясь во весь оскал своей зубастой пасти. Потом пошипел немного и заявил:

— Я есце сплю? Или где, или как?

Все дружно засмеялись, а Априус растянув губы, в искренней улыбке:

— Здравствуйте мои дорогие, даже не знаю насколько! Как же я, за вами соскучился. Вы и представить не можете, сколько веков минуло.

— Веков? — Разом переспросили, барс и попугай — это как так? Расскажи…

— Да так уж, вышло. Не моя воля всем заправляла — ответил Априус, и бросился обнимать друзей, причем всех троих сразу.

Орать и бурно выражать свои эмоции, принялись все, гвалт стоял такой, что казалось, даже своды пещеры, затрясло. После первых минут, страсти немного улеглись, товарищи Руса, принялись озираться по сторонам, и всячески выказывали свое недоумение.

— Я, конечно, понимаю, что долго отсутствовал, маря по стране Забвения, но не настолько же — подал голос Куру, поводя разумными глазами — где мы?

— Хм, долго объяснять — радостно хмыкнул Априус — это мир моего предка, вернее, его схрон, который долгие века был вашим домом, и пристанищем. А меня, где только не носило…

И он принялся рассказывать о своих злоключениях. Поведал, какова она жизнь без тела, пояснил, где они находятся и как тут очутились, опуская лишь то, кто такой Агатон. Затем очень коротко Рус, поведал о своем необычном искуплении, и назначении Хранителем громаднейшего куска Вселенной. А после ахов, угуков, охов и других подобных восклицаний, голодные как вечный Хаос друзья, попросили "пожрать чего-нибудь некаменного".

А потом, перебравшись, зал для трапез, они всю ночь, ели, пили, расспрашивали о дальнейших планах, и лишь на утро выбрались на поверхность, адского мира. Тут Априус оставив друзей, осваиваться с местными условиями, сам же, решил заняться подготовкой к долгому пути. Не знамо, каким образом, но его походная сумка уцелела — видимо горгульи умудрились, сохранить и ее. И теперь как нельзя кстати. Рус, на нее наткнулся, лежащую в пещере, где спали его друзья.

С радостным сердцем, он разложил ее содержимое на столе, и принялся рассматривать. Каменная фляжка с никогда не иссякающим вином, плащ из паутины — мамин дар, шактулка-коробочка с несколькими кристаллами, в ней же заколка Нин-Хур-Сати, и просто в сумке, ее же странный жезл, и ветхий мешочек с остатками семян — прощальный дар Альрии. Все остальное он либо растратил, либо раздарил. Все что есть, от прошлой жизни, за исключением одежды, в которой покидал Эльдариус, странным образом, возвращенной, вместе с телом. Доспехи остались в гарнизонной крепости, там же остался и Шор-ан-нир.

Не удержавшись, Рус, отвинтил крышку, и сделал пару глотков, древнего как мир вина, и зажмурился от удовольствия. Последний раз он пил это вино, вместе с Мимиром, отправляясь на розыски Обители Богов. На Акироте же они пили только местное, тоже весьма неплохое, желтое вино.

Сложив все обратно в сумку, Априус пошел по извилистым коридорам, делая прощальный обход территории. Он знал, что отсчет времени, начался, и не собирался тратить его ни на лишние действия, ни даже на лишние разговоры. Теперь он станет немногословным, предельно четким, и не тратящим вечно убегающую субстанцию попусту. До того момента, пока не покончит с прошлыми ошибками, и не приставит к назначенным, для хранения мирам, верных только ему, опекунов.

* * *