Этьен Винтерфилд — лучший маг-следователь Глорихейма (СИ)

Источником магии для накопителей с момента их изобретения являлись низшие демоны. Да, да, те самые, призыв которых для простого обывателя карался немалым сроком работ на рудниках, служили донорами — под жесточайшим контролем специалистов, разумеется, магической энергии, которая использовалась уже везде, начиная с подогрева и прокачки воды для ванных комнат до двигателей мотодилей и военных катеров. За более чем пятьдесят лет, прошедшие с момента изобретения накопителей, не было ни единого случая, чтобы призванный для этих целей демон сорвался и вышел из-под контроля — по крайней мере, я ни об одном не слышал — поэтому и власть, и производители, и потребители, все были довольны. Что по этому поводу думали сами демоны, мне было неизвестно, однако, по мнению демонологов, низшие представители этого рода были тварями безмозглыми, беспрестанно плодящимися и неустанно поглощающими друг друга, а значит и прореживание их рядов шло им только на пользу.

Так это было или не так, но производство накопителей находилось в ведении короля и под жесточайшим контролем. Всего подобных фабрик было три, расположенных в разных частях королевства. Во главе каждой из них стоял назначенный непосредственно королем управляющий — в Глорихейме это был некто Вингейм. Не аристократ и даже не нувориш. По слухам, он построил свою карьеру с самых низов, придя на фабрику в двадцать лет простым рабочим, и уже через пятнадцать ее возглавил. Подобная карьера, безусловно, вдохновляла многих и поток желающих работать в огромном — размером с квартал и высотой в три этажа! — красно-сером здании с вывеской «Накопители Глорихейма» над главным входом не иссякал.

Как раз к этой вывеске меня и подвез казенный мотодиль Управления. Фабрика находилась на западном берегу Роанны, который считался рабочим, так как и большинство других производств Глорихейма находились именно там. К фабрикам жались и жилые кварталы, в которых проживали работники. Впрочем, не только простые рабочие, но и специалисты предпочитали ради удобства селиться там же, выбирая, правда, районы побогаче. Обширный комплекс «Накопителей Глорихейма» располагался как раз между одним из богатых кварталов с окруженными просторными лужайками двух и трехэтажными домами из красного кирпича, сверкающими выложенными яркой черепицей крышами, и более простым, в котором жители единственно, чем могли похвастаться, так это собственными небольшими палисадниками.

Со значком следователя попасть внутрь оказалось не сложно, но вот найти, кому задать интересующие меня вопросы сложнее. С три четверти часа я переходил от одного секретаря к другому. Между секретарями каким-то образом затесался даже руководитель набора нового персонала. Затем ко мне привели помощника руководителя одного из цехов, за которым, наконец, последовал пятый заместитель Вингейма. В чем заключались его обязанности, выяснить так и не получилось. Единственное, что я понял, до более значительного руководства мне дойти не удастся.

— Нет, этого не может быть, господин Винтерфилд, — качал головой пятый заместитель, радушно улыбаясь, всем своим видом выдавая полную готовность к сотрудничеству, но только в пределах отведенного для этих целей кабинета. — Все наши накопители маркируются до того, как заполняются магическим содержимым, а после немедленно опломбируются. Даже если допустить, что кто-то похитил не маркированные болванки — что полностью исключено, так как все до последнего болта на фабрике инвентаризуется — то заполнялись они за пределами фабрики. А это уже вопрос к вам, почему вы не отследили столь масштабно проведенную серию незаконных ритуалов.

— Сколько работников фабрики непосредственно участвует в заполнении накопителей? — спросил я заместителя, проигнорировав последнее замечание.

— А это, прошу прощения, господин следователь, та информация, которую я могу выдать вам только с разрешения Его Величества, — незамедлительно ответил тот, не забыв подсластить отказ профессиональной улыбкой.

— И их личные дела вы мне, разумеется, не покажите?

— Вы все правильно понимаете, господин следователь, — не меняя выражения лица, ответил пятый заместитель. — Поверьте, работники фабрики проходят тщательнейший отбор, к тому же, постоянно находятся под наблюдением. Я вам снова повторяю: происхождение нелегальных накопителей следует искать за пределами этих стен. Вполне возможно, что пока вы пытаетесь отыскать ложные следы здесь, где-то там уже готовят новый противозаконный ритуал!

— Как насчет того, чтобы осмотреть производственные помещения? — не сдавался я.

— Только с санкции Его Величества. Для этого вам нужно подать заявку в канцелярию Его Величества и в течение трех месяцев ее рассмотрят, а затем выдадут положительный или отрицательный ответ. Поверьте, в большинстве случаев это последнее, поэтому, советую вам не терять времени и сразу начать поиски преступников за пределами фабрики.