Этерион. В поисках прошлого

Ребята вдруг осознали, насколько они устали и проголодались. Даже природное сильное любопытство Влада отступило перед зверским голодом.

Парень уже устал удивляться, он просто отметил про себя, что дом внутри сильно изменился с тех пор, как он вышел оттуда несколько дней назад.

– Опять иллюзия? Здесь есть что-нибудь настоящее?

– Конечно, – ответила женщина, накрывая на стол. Девочки с удовольствием бросились помогать ей. – Это все настоящее. Снаружи дом кажется меньше, потому что на нем сильный морок стоит. Это чтобы люди лишних вопросов не задавали. И я настоящая. То есть, я именно так и выгляжу.

– Но ведь вы о себе так ничего и не рассказали.

– Полное имя Варвара Родионовна, фамилию сказать не могу, у нас не принято называть своих фамилий. Семь поколений моих предков, все по женской линии, охраняли подход к Черным Камням. Семь поколений назад семеро великих колдунов образовали эту поляну, поставили на ней камни и вселили в каждый по особенной, уникальной силе. Моей пра-пра-пра-прабабке наказали охранять силой иллюзии проход к болоту и велели передавать эту обязанность своим дочерям. К счастью, у каждой было всего по одному ребенку, и все девочки, так что выбора у нас не было. Мне, как последней, велели поджидать вас.

– А почему вы сразу ничего не рассказали мне?

– Да ладно, Влад, а как же интрига, тайна? А еще нужно было, чтобы ты сам захотел пойти к Камням. Иначе Камень Силы не отдал бы тебе свою магию, и ты только зря потратил бы время.

– То есть, вы знали, что последняя сила достанется именно мне? – тетя Варя кивнула. – Может, вы знаете, что со мной случилось?

– К сожалению, – вздохнула женщина, – тут я помочь не могу. Я увидела тебя уже после, с того момента, как ты с проломленной головой шел по полю.

– Жаль, – разочарованно пожал плечами Влад. – Значит, придется самому искать.

Колдунья заботливо положила руку на плечо.

– У тебя теперь есть друзья. С ними все равно веселее, а им тренировка не помешает.

Влад ничего не ответил. Он только заметил, что чувство голода усилилось. Обед был готов, и парень поспешил занять место. С едой ведьма мудрить не стала, блюда получились простыми, но вкусными. За столом Влад присматривался к новым друзьям.

Обычные подростки разных рас шутили, беззаботно смеялись. Ну, обладали они какой-то силой, ну и что с того? Для них это означало, что они чуть талантливее своих сверстников, и все. Никто из них даже не задумывался о том, для чего эта сила была дана, какую ответственность они теперь несут перед миром.

Влад пожал плечами и сам превратился в подростка. Мир подождет, сила тоже, а вот голод требовал.

Парень включился в разговор. Он был ни о чем и обо всем сразу. Сразу стало так спокойно и так уютно, как дома. Ребята оказались замечательными собеседниками.

Никто и не заметил, как наступила ночь.

Глава 2. Утро в Черных Камнях

Влад шел по снежному полю. По полю? Опять? Неужели дежа-вю?

Парень огляделся вокруг. Кажется, в этот раз голова не так болит. Он приложил руку к шапке. На руке осталась кровь, но рана уже не болела.

Сон? Надо постараться его запомнить и лучше рассмотреть местность.

Обычное поле. Километры равнины, усыпанные первым снегом. На расстоянии видимости нет ни деревца, ни холмика. Ничего, за что можно было ухватиться взглядом и принять за ориентир.

Случайно взгляд парня упал на землю. Следы. Он же откуда-то шел.

Падал снег, но следы не успело замести. Влад повернул туда, откуда они начинались.

Прошел час, второй, а Влад заметил впереди черный, будто выжженный круг на земле.

Юноша обошел круг, но следов больше не обнаружил. Да и новые его следы тут же исчезли.

Влад подскочил на кровати, услышав какой-то звон. Все уже не спали, занимались домашними делами. Девочки, доставая кастрюлю с верхней полки кладовки, уронили ее на пол.

Парней не было видно, но со двора раздавался звук, похожий на колку дров. Дверь открылась, и в хижину вошел Гарри с двумя железными ведрами, полными воды. Тетя Варя встретила его на пороге и подхватила ведра, уже готовые было сорваться с рук бедного рыжего юноши. В руках женщины тяжелый груз казался перышком – так легко она с ними обращалась. Зато на выражение лица юного гнома можно было смотреть только с жалостью и сочувствием.

– Ты идешь? – ведьма окликнула Гарри. – Попробуешь свою новую силу.

Гарри подошел к ней ближе.

– Попробуй зажечь дрова в печи, – порекомендовала тетя Варя, выливая воду из ведра в кастрюлю. – Дрова сухие, должно получиться быстро.

– Попробую. – Гарри скинул тулуп и прогрел руки.

Собравшись с мыслями, юноша протянул ладони к деревяшкам.

– Представь огонь внутри себя. Выпусти его наружу, подчини его, – внушала ведьма новоиспеченному магу. – Сосредоточь его на своих руках. Чувствуешь?

Гном кивнул.

– Теперь передай огонь дереву. Отдай все, что сможешь. Попробуй.

Гарри прикоснулся к ближайшему полену. Показался легкий дымок. Еще чуть-чуть, и полено загорелось. Слабый огонек заставил юношу улыбнуться.

– Молодец, – похвалила его тетя Варя. – У тебя прекрасно получается. Ладно, отдыхай, продолжим позже.