Этернум 5

Очевидных признаков довольства таргоциат так и не продемонстрировал, что, впрочем, меня толком и не удивило. Но дабы не обострять конфликт, я честно выполнила просьбу Шрина, на правах бортового администратора вписав в шаблонную форму вышеупомянутые требования. Наемник лично убедился, что итоговый документ заверен соответствующими кодами и внесен в интегрированную базу с присвоением входящего номера, а затем еще раздражающе долго перечитывал текст на предмет вкравшихся ошибок. Я мужественно терпела нарочитые придирки Шрина и регулярно порывалась поторопить таргоциата, но всякий раз мне достаточно было в упор встретиться с ярко-бирюзовыми глазами, чтобы благоразумно прикусить язычок.

– Прощай, «Сартос»! – с театральными интонациями произнес наемник в черную пустоту космоса, проводил взглядом маячащий вдалеке силуэт корабля, по-хозяйски опустился в кресло и решительно запустил двигатель, – ты уверена, что карта минного поля до сих пор актуальна?

– Сейчас ни в чем нельзя быть уверенным, Шрин, – при всем желании не смогла дать однозначного ответа я, – я даже не знаю, сколько я уже здесь нахожусь, и что за это время успело произойти по ту сторону буферной зоны. Налить тебе чего-нибудь? А заодно расскажешь, как ты оказался в Шартаронской Туманности, а то как-то нечестно получается, не думаешь?

– Промочить горло было бы очень кстати, – горячо одобрил мое предложение таргоциат, – за неимением груйса я, так и быть, соглашусь на бокальчик виски. Организуешь, или твой пищевой агрегат и на это не способен?

– Не ручаюсь за вкусовые качества, но вот твой виски, – с вымученной улыбкой протянула Шрину бокал я.

– Не составишь мне компанию? – сделал большой глоток наемник, – ладно, нет, так нет. Давай просто поговорим. Ты спрашивала, как я сюда попал…Возмущения в континууме, так ведь ты это называешь? «Сартос» ни с того, ни с сего вышвырнуло из подпространства, и я застрял здесь без связи, навигации и гипердрайва. Я не понимал, что мешает мне совершить прыжок, но сейчас, когда мне стало известно про интердикторы, все встало на свои места. До твоего появления я торчал в этой дыре уже вторые сутки, и шарты мной не интересовались. Просто держали меня на крючке и не давали соскочить. Признаюсь тебе честно, Альма, положение у меня было незавидное, но я не терял надежды, и, как выяснилось, не зря. Поэтому я сказал тебе, что случайности не случайны, но ты всегда слышишь исключительно то, что хочешь услышать.

– Думаешь, Генайя специально тебя сюда забросила, и наша встреча изначально была предрешена? – уточнила я, а после того, как таргоциат утвердительно качнул головой, добавила,– наверное, я даже с тобой соглашусь…Если бы только мы могли постичь ее замысел, но без транзистора об этом даже мечтать не стоит.

– И что ты предлагаешь? – залпом допил свой виски Шрин, – допустим, у кого-то на Долианте еще остались неприкосновенные запасы фригиевой пыли, но у нас больше ничего нет для равноценного обмена. Да в свете истории с Делли, мне лучше лишний раз не соваться на Долиант, очень уж многие там точат на меня зуб. Слухи о том, что долиант третьего пола успешно держит бордель на Тарго, постепенно распространились по всему Галактическому Союзу. По сути, Делмарит смачно плюнула в лицо долиантской верхушке, сотнями лет доказывающей миру, что третий пол занимает низшую ступень эволюционной лестницы. Естественно, долиантам стало гораздо труднее аргументировать свою отвратительную евгенику, и поверь мне на слово, Альма, нигде во вселенной не испытывают такой ненависти к таргам, как на Долианте. Но всё это пустая болтовня – даже если мы каким-то чудом раздобудем фригиевую пыль и останемся при этом в живых, где нам взять второй обязательный компонент? Не имплант же у Тер-Шелла вырывать? Хотя если речь зайдет о Рэнде, с тебя и не такое станется…

– Нет, это уже, конечно, перебор! –без обид на грубоватые подколки Шрина хмыкнула я, – а если слетать на Заурию?

– При наличии корабля с работающим гипердрайвом можно и слетать, а толку от этого? – дернул заостренными ушами синекожий наемник, – кто нас пустит в Огненные Пещеры? А даже если и пустят, мы там сдохнем раньше, чем доберемся до священных камней. Заурия – это планета-вулкан, а Огненные пещеры –его кратер. И не надо приводить в пример Тер-Шелла, это типичная ошибка выжившего.

– Тогда отправим на Заурию Греймара, – загорелась внезапной идеей я, – для рутианина жар Огненных Пещер – это так, легкая прогулка.