Эти чудные японцы

Японский феодализм развивался очень похоже на европейский. К X в. власть на местах перешла в руки знати, которая захватывала посты губернаторов и начальников и передавала их по наследству. К XI в. японские феодалы получили право осуществлять суд на местах, их земли были освобождены от налогообложения. Таким образом, у императорского двора сократились источники доходов, так как налоги поступали только от крестьян.

Автономизация феодалов характеризуется и созданием военных отрядов самураев, которые использовались для борьбы с крестьянскими восстаниями и для поддержания порядка в феодах. Критериями, по которым судили о самураях, были мастерство владения мечом, преданность своему владыке, готовность к самопожертвованию и способность стойко переносить боль.

XIII—XIV вв. – расцвет японских городов. В основном города строились вокруг владений феодалов или возле буддийских монастырей. Рост городов привел к развитию товарно-денежных отношений. В этот период Япония вышла на внешний рынок. Основными торговыми партнерами были Китай, Корея и страны Южной Азии, в которые Япония поставляла медь, драгоценные металлы, веера и оружие.

Япония на протяжении многих веков развивалась как замкнутая, не интересующаяся внешним миром страна. Тем не менее внешний мир интересовался Японией всегда. В 1274 и 1281 гг. были предприняты два вторжения в Японию со стороны монгольских завоевателей. Под напором флота противника, многочисленного и сильного, Япония наверняка бы пала. Но флотилия не достигла берегов Японии, так как была уничтожена «божественным ветром», или камикадзе.

В 1543 г. на японских берегах высадились первые европейцы – португальские моряки. По их пути к берегам Японии проследовали купцы из других европейских стран, превратившие со временем Нагасаки из рыбацкой деревушки в крупнейший порт страны.

Феодальная раздробленность и борьба кланов за власть привели к тому, что на рубеже XV – XVI вв. страна распалась на несколько самостоятельных частей. Нестабильность и экономический кризис поставили ребром вопрос об объединении страны и усилении центральной власти. Возродить национальное единство смог Тоетоми Хидэеси. Он с помощью военной силы и дипломатических уловок привел к подчинению все кланы. Со смертью Хидэеси власть в Японии захватил его самый могущественный вассал Токугава Иэясу. В 1603 г. он провозгласил себя сегуном и приступил к реформам по укреплению центральной власти: феодалы должны были подчиняться государственным законам и не могли вести междоусобные войны; крестьянам запрещалось покидать свою землю, носить шелковую одежду, устраивать празднества. Иэясу также поддерживал барьеры между сословиями.

Иэясу правил страной из своего замка в Эдо, который стал новой японской столицей и превратился в современный Токио.

Контакты с европейцами привели к распространению христианства. В 1620-х г. Иэясу начал массовые гонения на христиан. В 1637– 1638 гг. произошло крупное восстание в Симабара, которое было подавлено войсками. Правительство решило, что для уничтожения христианства в стране необходимо порвать все контакты с европейцами. Исключением стали голландцы, кораблям которых позволялось несколько раз в год с целью торговли посещать порт Нагасаки.

Япония была отрезана от внешнего мира до середины XIX в. В 1853 г. на острова прибыла американская эскадра. Мэтью Пери доставил письмо от президента США с предложениями дружбы и торговли. Сегун принял предложения. После этого примеру США последовали европейские державы, и «наведение мостов» с внешним миром стало неизбежным. В 1858 г. большинство портов Японии было открыто для внешней торговли, что привело к общественным разногласиям. Итогом стала ликвидация сегуната. Император вновь занял должное место на государственной арене.

Император Муцухито, взошедший на престол в 1867 г., повел преобразования по западному образцу: феодалы лишились почти всех владений, власть оказалась в руках правительства, была введена единая налоговая система, сформирована регулярная армия. В 1890 г. состоялись первые парламентские выборы. Япония начала стремительно развиваться. Экономическая сила породила окодержавные аппетиты. В 1894 – 95 гг. она одержало победу над отставшим от нее в развитии Китаем. В 1904. обострились ее отношения с Россией из-за борьбы за сферы влияния обеих стран в Маньчжурии и Корее. Япония атаковала базу русского флота в Порт-Артуре и одержала победу. Был заключен Портсмутский договор, по условиям которого Япония получила Сахалин и право влияния в Корее.

Выступление в Первой мировой войне на стороне Антанты принесло ей ряд тихоокеанских островов, принадлежащих Германии.

1920-е гг. вместе с созданием Лиги Наций, выступившей за мир и прогресс, разрушили мечты Японии о дальнейших завоеваниях. В 1931 г. Япония оккупировала Маньчжурию – одну из провинций Китая. На требования европейских держав о выведении войск Япония отреагировала выходом из состава Лиги Наций. В 1937 г. Япония начала войну с Китаем, последствием чего стала гибель городов Хиросимы и Нагасаки в атомном огне.