Эти лживые клятвы

Я еду быстро, стараясь держаться в тени и не позволять себе думать о том, что может скрываться в темноте за деревьями.

Подъехав к дому Финна, я привязываю лошадь у крыльца, но не стучу. Вместо этого я срезаю путь через переулок, ухожу в тень и через стену проникаю в заднюю часть дома. Из библиотеки доносятся тихие голоса. Они становятся все громче.

Один принадлежит Финну, а когда я подхожу ближе, то понимаю, что его собеседница – Прета. Я могла бы проскользнуть внутрь и подслушать, о чем они разговаривают – когда думают, что меня нет поблизости, – но сегодня мне это не нужно. После того как я увидела, что Себастьян чуть не задушил Джалека, после того как я видела, как Джалек сворачивается калачиком в камере, видела в его глазах поражение, как у человека, ожидающего казни, что-то внутри меня сломалось.

Я не могу заставить себя обмануть этих людей. Они – мои… Прета сказала, что они пытаются быть моими друзьями. Так ли это? Я не знаю. Не знаю, остались ли у меня друзья. Но я не могу бросить Джалека. Даже если он не выдаст Финна или меня, я не смогу жить дальше, если он умрет. Поэтому я выхожу из тени, открываю двери библиотеки и захожу в комнату.

Финн и Прета замолкают и поворачиваются ко мне.

– Что случилось? – спрашивает Прета.

– Джалек. Его схватили, – я понимаю, что не знаю точно, что сделает Себастьян, если Джалек не даст ему нужной информации. Наверное, он убьет его. Или еще что похуже. – Себастьян сказал, что его пример будет назиданием всем остальным.

– Мы знаем, – тихо говорит Прета, бросая пристальный взгляд на Финна. – Мы как раз обсуждали, как найти его и освободить. Никто не знает, как попасть в подземелья королевы.

– Я знаю, – я сглатываю. – Сегодня я прошла туда за Себастьяном. Но я не смогла освободить Джалека. В его камере нет двери – только решетки.

– Только смертные настолько глупы, что дают своим пленникам двери, принцесса, – говорит Финн.

Прета грызет ноготь большого пальца.

– Мы на что-нибудь его обменяем.

– Например? – спрашивает Финн.

– Кажется, у меня есть идея, – говорю я.

– На информацию, – говорит Прета, как будто я ничего не говорила. – Должно же быть хоть что-то.

Финн качает головой.

– У меня нет информации, которая, по мнению принца Ронана, стоила бы такой сделки.

– Я знаю, что можно сделать, – повторяю я.

– Но есть… – говорит она, бросив быстрый взгляд на меня.

– Нет, – рычит Финн. – Мы слишком много вложили усилий.

– Послушайте! – я кричу так громко, что мой голос эхом разносится по комнате с высокими потолками.

Финн поднимает бровь.

– Прошу прощения, принцесса. Мы не хотели вас расстраивать. Расскажите, что вы придумали.

Его слова сочатся снисходительностью, и я хочу уйти, просто чтобы досадить ему, но… Джалек. Я не могу оставить его там.

– Раз мы не можем открыть его камеру, выведем его через стены.

Глаза Преты загораются, и она поворачивается к Финну.

– Ты сможешь?..

– Нет, – он прерывает ее на полуслове. – Даже в лучшие времена – нет, и уж точно не сейчас.

– Думаю… Думаю, я смогу.

Прета морщит лоб и делает шаг вперед.

– Тогда почему ты не сделала этого, когда была там сегодня вечером?

Финн презрительно фыркает.

– Потому что она не может, – он поворачивается ко мне. – Твой оптимизм безгранично очаровывает, но мы еще недостаточно хорошо тебя подготовили. Ты едва ли можешь контролировать малейшую часть своей силы, и если ты потеряешь контроль над ней, проскальзывая через защиту королевы, то у тебя на хвосте окажется вся королевская гвардия.

Мои щеки пылают. Я чувствую себя полной дурой из-за того, что собираюсь сейчас сказать. Но я вынуждаю себя произнести это вслух.

– Ты прав. Я не могу. Сама по себе я не справлюсь, но… моя сила становится мощнее, когда ты рядом. И когда ты прикасаешься ко мне… – я тут же жалею о сказанном. Слова звучат слишком, слишком интимно. Мое лицо пылает, но я поднимаю голову и продолжаю. – Думаю, если ты пойдешь со мной, импульс, который я получу от тебя, даст мне необходимые силы и контроль и я смогу это сделать.

Финн пристально смотрит на меня.

Прета качает головой.

– Это слишком рискованно. Что произойдет, если вы попадете в эту камеру и не сможете оттуда выбраться? Тогда застрянете все трое. И это не говоря уже о том, какие проблемы это может за собой повлечь. Бри, твой принц может узнать, что ты задумала. Ты действительно этого хочешь?

– Давай покажем ей, – Финн делает шаг вперед и протягивает мне руку.

Я кладу свою руку в его и выгибаю спину, когда во мне пробуждается моя сила. Комната погружается во тьму. Прета ругается себе под нос, а потом я беру ее за руку, и мы втроем проходим через стену в переулок.

* * *

– Просыпайся, ленивый ублюдок, – говорит Финн, подталкивая Джалека сапогом. – Если не хочешь, чтобы сегодня утром тебя не подали королеве на завтрак.

От его слов мне становится неловко. В кромешной тьме камеры я с трудом различаю его черты, даже несмотря на то, что я прекрасно вижу в темноте.

– На завтрак? Она что, каннибал?

– Она чудовище, – говорит Джалек, вставая с пола и хмуро глядя на нас. – Как, черт возьми, вы двое сюда попали? Решили покончить жизнь самоубийством?