Эти земли полны волшебства

Гриф допил свой чай, Кресс придвинулся поближе.

— Еще раз извините, что мы с моим другом свалились на вас как снег на голову. Мы… да, мы путешественники. Мы идем из Холмов, — так же осторожно начал Гриф.

— Я много о вас слышал. Здесь многие слышали о вас, Гриф.

Мюрла сказал это и понял, насколько смелым было его замечание. Как же теперь отреагирует этот колдун?

Но колдун отреагировал вполне дружелюбно.

— Меня здесь знают? Я думаю, вы слышали много преувеличений, я совсем не тот, о ком можно много рассказать. Мой попутчик, этот разноцветный попугай Кресс, будет гораздо интереснее. Дорогой Мюрла, я очень благодарен за приют, поэтому не хочу врать. Я из Затерянных земель. Мы проделали долгий путь, который привел нас к вам. Что будет дальше, я не знаю. Я даже не знаю, продолжается наш путь или нет. Но он привел нас сюда. Кресс — это мой проводник, он утверждает, что пока не получил знак, куда двигаться дальше…

Гриф, казалось, сам не ожидал от себя такой долгой речи. Он то ли смутился, то ли удивился сам себе, но вдруг замолчал и уставился на свою пустую чашку. Мюрла тоже молчал. Только Кресс в тишине с треском грыз орехи, сидя прямо на столе.

— Зима начинается… — нарушил молчание Мюрла. — Вам, наверно, будет неудобно путешествовать дальше зимой… Снег скоро заметет всю Опушку, до весны отсюда будет никуда не уйти.

Гриф посмотрел на попугая, немного подождал и вздохнул.

— Нам придется искать место для зимовки. Наверно, эту зиму мы проведем в этих краях.

Мюрла сидел молча, прижавшись к подлокотнику своего кресла. В глубине души он очень хотел, чтобы его жизнь хоть немного изменилась. Нет, его все устраивало, он был по-своему счастлив в своем маленьком домике в сердце леса, но иногда что-то манило его к приключениям, он вдруг начинал робко мечтать о дальних путешествиях и новых пейзажах. Он сидел по вечерам, укрывшись пледом, смотрел, как в камине огонь поедает дрова, и уносился в фантазии о других землях, неизведанных мирах и их обитателях.

Когда на пороге появился Гриф, Мюрла испугался. Так бывает, когда вдруг исполняется какая-то заветная мечта, вместе с ней приходит страх и недоверие к происходящему. И появляется мысль: «Как же так, неужели это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО произошло СО МНОЙ?» Но все это время Мюрла размышлял и наблюдал. Страх постепенно притупился, и теперь гном собрался с духом и предложил:

— Если хотите, можете пока погостить у меня. Пока не поймете, куда идти дальше… Места хватит…

Мюрла сказал и замер. А если Гриф решит, что это предложение слишком самонадеянное? Ох, и зачем Мюрла это сказал…

Но Гриф обрадовался. Он даже вскочил с места.

— Дорогой Мюрла! Спасибо! Мы с удовольствием останемся у тебя!

Мюрла почувствовал себя счастливым, и все трое отправились пить чай с ореховым печеньем.

Глава 9. Новый дом Крылатого

Мюрла был прав, очень скоро начались пушистые зимние снегопады. Весь мир стал белым и пронзительно-чистым, снег заметал дома, дороги, деревья и травы. В эту пору куда-то идти почти невозможно, лучше всего сидеть дома и заниматься какими-нибудь важными делами.

Так думал и Крылатый, который активно обживал домик на границе земель. Он нашел его быстро: важно было просто идти и идти напрямик вдоль полосы леса. Когда Крылатый начал уставать и уже заволновался, он вдруг увидел маленький заброшенный домик среди деревьев. Как только он зашел внутрь, ему там сразу понравилось.

Дом был небольшой, довольно запущенный и нуждавшийся в хозяине. Первым делом Крылатый начал грандиозную уборку. Он не любил грязь и беспорядок, его тонкая натура стремилась к комфорту и красоте. Крылатый отмыл полы и окна, убрал паутину, затопил печь и вычистил на свежевыпавшем снегу большой ковер. Уставший и довольный, он понял, что очень голоден. К счастью, в доме имелся погреб. С фонарем в руке Крылатый спустился вниз по крутым темным ступенькам. Да, тут действительно было много запасов! Помимо банок, мешков и коробок с едой на стене была приделана полка с кулинарными книгами. В основном они были старые и потрепанные, видно хозяин любил готовить и часто открывал их. Интересно, кто же он, этот таинственный обитатель дома?

Пока Крылатый наводил чистоту, на глаза ему попадались разные вещи: одежда для лесных походов, лыжи, справочник с народными приметами и советами по устройству огорода, много разной посуды, стопки полотенец и пледов, много картинок и открыток с изображением птиц и зверей. В доме было огромное количество свечей и фонарей разных размеров и видов. В единственной комнате на стене висела большая картина, на которой было изображено солнце. Просто солнце и ничего больше — ни пейзажа, ни сюжета. Странный был холст, но в то же время оторваться от него было невозможно.

Крылатый вытащил из погреба коробку с фасолью, несколько острых колбасок, вяленые помидоры, лук, чеснок, морковку. Подумав немного, он сбегал еще за бутылкой красного вина и специями, чтобы сварить себе глинтвейн.