Этика жизни

XXIII. Бодрость, которую мы себе желаем, заключается не в том, чтобы прилично умереть, а чтобы мужественно жизнь прожить. Эта бодрость, если она однажды Богом дана, глубоко запрятаная в души, благодетельным ласковым теплом, питает другие добродетели и дарования, которые без нее жить не могут. Несмотря на все бесчисленные победы под Ватерлоо и тому подобное, мужественный дух стал слабее в людях теперь, чем он был когда бы то ни было. Но совершенно вымереть он не может, иначе род человеческий больше бы никуда не годился. Но тут и там, в различные времена и под разными образами посылаются с неба в мир нам люди, выказывающие необычайную бодрость духа и доказывающие, что и в наше время она еще встречается, она еще возможна и применима.

XXIV. В тесном соотношении с бодростью духа и с мужеством, отчасти исходя из этих качеств, отчасти защищаясь ими, находятся легче познаваемые качества правдивости в речах и мыслях и честности в поступках. Тут происходит обмен влияний, потому что насколько проведение в жизнь правдивости и честности является конечной целью, путеводным огнем душевного мужества, настолько, с другой стороны, они без мужества не могут быть проведены в жизнь никаким способом.

XXV. Нельзя назвать удачным слово "невозможно". От тех, кто часто его употребляет, нельзя ожидать ничего хорошего. Ты жалуешься: "Лев стоит на дороге?" Ленивец, так убей его. Дорога должна быть пройдена. На поприще искусства, практической жизни многочисленные критики доказывают, что отныне, собственно, все дальнейшее невозможно. Что мы раз навсегда вступили в предел постоянных общих мест и должны с этим примириться. Пусть эти критики продолжают доказывать свое, это уж их манера такая. Что за беда? Уже когда было доказано, что стихотворное искусство невозможно, тогда появился Бернс, появился Гете. Будничная, серая жизнь казалась единственной отныне возможной - появился Наполеон и завоевал весь мир. Точным вычислением течений было установлено, что пароходам никогда не удастся проехать кратчайшим путем из Ирландии в Ньюфаундленд: двигательная сила, сила сопротивления, максимум здесь, минимум там, - законы природы и геометрические доказательства. Что могло тут произойти? И тем не менее "Great Western" осветил якори в Бристольской гавани и, смело проехав через Гудзонову пучину, бросил якорь в Нью-Йоpке прежде, чем чернила наших рукописей успели высохнуть. "Невозможно?" - воскликнул Мирабо, отвечая своему секретарю: "Ne me dites jamais се bete de mot". ("Никогда не говорите мне этого глупого слова.")

XXVI. Если человек говорит действительно то, что думает, то всегда найдутся слушатели. Каковы бы ни были препятствия.

XXVII. Настоящий юмор исходит из сердца точно также, как из головы. Внутренняя сущность его не презрение, а любовь. Он не разражается смехом, а вызывает тихую улыбку. Это лежит много глубже. Это своего рода величие наизнанку. Юмор - цветок, аромат, чистейшая форма, в какую выливается глубокая, прекрасная, любящая натура. Натура, гармонирующая сама с собой, примиренная со светом, с его бедностью, с его противоречиями, черпающая в самых этих противоречиях новые элементы красоты и доброты.

XXVIII. Пусть все люди, если это хоть сколько-нибудь возможно, стараются быть здоровыми! Пусть тот, кто почему бы то ни было погрузился в страдания и болезнь, подумает об этом. Пусть он знает, что ничего хорошего он до сих пор не достиг, а зла достиг несомненно. Что он может быть на пути к добродетели, но может также легко и сойти с него.

XXIX. Здоровье - весьма важная вещь как для ее обладателя, так и для посторонних. В сущности говоря, не так уже неправ был тот юморист, который решил выказывать почтение одному лишь здоровью вместо того, чтобы унижаться перед высокопоставленными, богатыми и нарядными людьми. Снимать шапку лишь перед здоровыми! Экипажи дворян с бледными лицами не удостаивались его внимания. Зато стоило проехать телеге с краснощеким силачом, как он принимался униженно и почтительно кланяться. И действительно: разве здоровье не служит признаком гармонии. Разве, в известном смысле, как опыт показывает, оно не является суммой всей цены человека? Здоровый человек весьма ценный продукт природы. Поскольку он является таковым. Хорошо иметь здоровое тело. Но здоровая душа - вот самое главное, что человек должен выпросить себе у неба. Вот самое прекрасное, чем небо может осчастливить бедных смертных. Здоровая душа сразу - без помощи искусственных философских лекарств, без всегда сомнительных символов веры - сама узнает, что благо. Принимает это и придерживается этого крепко. Она узнает также, что худо и добровольно отталкивает это от себя.