Этикет

Самая главная обязанность свидетельницы состоит в том, чтобы помогать невесте и давать ей советы. Кроме того, она должна снять с плеч невесты как можно больше предсвадебных забот и хлопот в день свадьбы. В составе свадебной процессии свидетельница идет непосредственно перед невестой (если только в свите нет девочки, несущей цветы и мальчика со свадебными кольцами); во время самой церемонии она держит цветы невесты, а при обмене кольцами подает ей кольцо жениха. Когда невеста собирается выходить из церкви, она помогает ей поправить фату и шлейф. Если в церемонии участвуют две свидетельницы, впереди идет та из них, которая младше. Она держит перед алтарем цветы невесты и подает ей кольцо жениха.

Она же расписывается в свидетельстве о браке в качестве свидетельницы.

Во время церемонии приветствия гостей перед началом приема свидетельница стоит слева от жениха, а на самом приеме сидит слева от молодых за одним с ними столом. Она может произнести тост в честь молодых или воздержаться от этого по собственному желанию. Она же помогает невесте снять свадебное платье и надеть костюм для свадебного путешествия, после чего вместе с матерью невесты убирает подвенечный наряд. Хоть это и не обязательно, однако именно свидетельница вместе с подружками невесты или без их помощи организует перед свадьбой прием, на котором невесте принято делать подарки.

Свидетельница, кроме того, выбирает и покупает невесте подарок от имени всех ее подружек, участвующих в свадебной церемонии, и собирает с них деньги на его покупку.

Подружки невесты

У подружек невесты обязанностей сравнительно немного. Они принимают участие в свадебной церемонии, входя в состав свиты невесты и, если она того захочет, перед приемом приветствуют гостей. Во время свадебного торжества они действуют от имени невесты.

Любая из них или они все вместе могут организовать прием, на котором невесте будут дарить подарки. Кроме того, подружки могут развлекать жениха с невестой в любой форме, которая доставит им радость.

На подружках невесты лежит обязанность оплатить те туалеты, которые они наденут в день свадьбы, причем как их платья, так и все аксессуары к ним должны соответствовать друг другу и хорошо сочетаться с подвенечным платьем невесты. К сожалению, не каждая женщина может доставить себе радость присутствовать на свадьбе в качестве подружки невесты, поскольку нередко ни она, ни ее родители не могут оплатить такой наряд. Вместе с тем и сама невеста - даже если ей этого очень захочется - редко может позволить себе купить шесть или больше платьев со всеми необходимыми к ним аксессуарами туалета для своих подружек. Поэтому предусмотрительная невеста попытается выбрать такие наряды, которые стоили бы не очень дорого. Правда, сейчас в универмагах и специализированных магазинах продается много сравнительно недорогих готовых моделей такого рода платьев, которые могли бы удовлетворить требованиям любого семейного бюджета. Было бы замечательно, если бы невеста выбрала такой наряд, который ее подружки могли бы носить и после свадьбы.

Младшие подружки невесты

Младшие подружки невесты - девочки-подростки от восьми до четырнадцати лет, которые уже вышли из возраста девочек, несущих цветы, но еще недостаточно повзрослели, чтобы участвовать в свадебной церемонии. Они принимают участие в репетиции свадебного торжества и, конечно же, в репетиционном обеде (если не на протяжении всего приема, то, по крайней мере, в начале), однако в других свадебных мероприятиях их участие не обязательно.

При церковном обряде бракосочетания функции свидетельницы исполняет "почетная подружка невесты" (Maid of Honor - англ.), если она близка по возрасту к невесте, или "почетная матрона" (Matron of Honor - англ.) в том случае, когда она существенно старше невесты, (Прим. перев.)

Девочки с цветами

Девочки с цветами раньше разбрасывали перед невестой лепестки роз, однако теперь они чаще несут корзины с цветами в старинном вкусе или букеты.

В составе свадебной процессии девочка с цветами идет непосредственно перед невестой, если в церемонии не участвует мальчик, который несет свадебные кольца. В последнем случае девочка идет впереди него.

Роль девочек с цветами обычно поручается маленьким родственницам невесты или жениха, хотя иногда для выполнения этой функции невеста выбирает дочь одной из своих близких подруг. Девочке с цветами должно быть от трех до семи лет.

Наряд для девочки оплачивает ее семья. Он должен походить на платья подружек невесты, однако покрой его обычно бывает более простым, подходящим для ребенка.

Девочки с цветами обязательно должны присутствовать на репетиции свадьбы. Следует ли им посещать приемы, на которых делаются подарки, и репетиционный обед - хотя бы на короткое время, - зависит от их возраста и желания их родителей.

Мальчики, несущие свадебные кольца

Мальчикам, несущим свадебные кольца, как и девочкам с цветами, должно быть от трех до семи лет.