Этикет следствия

В сухом остатке у нас получается вот что: в понедельник, 9 июля, был организован большой бал в честь начала сезона. На этот бал позвали только самых высокородных — остальные, кто попроще, отправились развлекаться самостоятельно. И веселая компания, — Виктор выложил перед шефом подписанные портреты, — забрела в салон мадам Илоны, где под именем Изабеллы трудилась наша Верка-Хохотушка. Анжей из герцогства Кошиц, увидев Верку-Изабеллу, а точнее — двойника благородной дамы Ингрид, выложил кучу денег за возможность развлечься с ней единолично. Остальные похохотали и продолжили отдыхать. Ночью Верку зарезали в сарайчике заднем дворе, над речкой. Причем следы в сарайчике все того же невысокого хмыря, — Виктор положил перед шефом результаты вчерашней экспертизы, — а следующим утром труп Верки выловили из Нестрижа.

— И ты их всех хочешь оптом зачислить в подозреваемые?

— И Олега тоже. По росту не подходит только Кори, остальные вполне могли. Убийца перехватил Верку рядом с борделем. И дело как-то завязано на Ингрид Альградскую. Они были там, они знакомы с благородной дамой, покопаемся, найдем и мотивы. К тому же секретарь явно чем-то сильно взволнован и врет, простите, как сивый мерин.

— Излагай дальше. — Василий Федорович откинулся в начальственном кресле и продемонстрировал самую заинтересованную мину, на которую был способен. Виктор предпочел не заметить этого подкола. Не до того.

— 12 июля, в ночь убийства сторожа, был очередной прием. Снова господа друг с другом, секретари-пажи — сами по себе. И на сей раз рядом с трупом обнаружилась лента, украденная у госпожи Ингрид. А сторож телосложением похож на ее брата барона Магнуса. Вполне похоже на мотив.

— Допустим, злодей питает искреннюю ненависть ко всему роду Альград. Добраться до господ не получается, так что режет тех, кто хоть как-то похож… С Веркой повезло — почти портретное сходство. Со сторожем привязку обеспечили ленточкой. Перефразируя классика, кто ленточку спер — тот и сторожа пришил. Все логично. Ищем среди твоей пятерки треснутого на голову некроманта, которому есть за что ненавидеть Альград.

Шеф чуть переигрывал, изображая "простого парня". "Черт, — подумал Виктор, — неужели проблема в том, что я сейчас на самом деле выгляжу и разговариваю, как благородный рыцарь? Откуда бы у шефа эти заморочки? Ладно, такие слабости начальства лучше не замечать…"

— Спятивший некромант это первая версия. — Виктор намеренно подстроился под стиль речи начальника. Хочет шеф играть в простоту, будет ему простота. — Причем в эту же версию добавляем покойного мужа фрайин Ингрид, большого любителя жестокостей. Как говорит наш эксперт, если его не отпели, мог и встать. По моему опыту — на должное погребение в той войне времени хватало не всегда. Правда, я что-то не помню в рядах сторонников Константина никого из Эзельгарра…

— А должен был бы, ты ж при нем не последнее место занимал, — задумчиво проговорил шеф, — значит, Иоганн до Империи не доехал. Самый удобный путь туда из Эзельгарра — сначала через пролив, потом по земле Альграда. Чуешь, в чем засада?

— Хм… — Виктор с досадой покачал головой, — Что ж я сам об этом не подумал? Логично предположить, что Магнус, или кто-то еще из Альграда, по просьбе фрайин Ингрид, тихонько прикопал неугодного мужа. Тела нет, доказательств никаких, пропал наследничек — так и черт бы с ним. В бардаке имперской гражданской войны и не такие пропадали. А он взял себе — и раскопался. Интересно, почему сейчас?

— Это тебе Анна поможет выяснить. Запиши как версию, хоть и выглядит дохлый супруг полнейшим бредом.

— Записал, — Виктор для солидности почеркался в блокноте. Он тоже считал восставшего из мертвых маловероятным вариантом. И, самое ужасное, что если Иоганна, издевавшегося над женой, убил ее брат — Виктор полностью одобрял убийство. Пусть это и совершенно неправильно с точки зрения закона и профессии Виктора. Но представить себе, что какой-то гад…

Уймись, следак. Она владетельная госпожа, а тебе неплохо бы знать свой шесток. Рыцарь протоколов и перьев.

Виктор тряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли.

— Теперь вторая версия, — продолжил следователь. — Владетельные господа и их подручные не при делах, убийца — кто-то из веселого квартала или округи, возможно, знакомый с обеими жертвами. Со стороны Верки никакой связи со сторожем не нашлось, сейчас доклад закончу — двину опрашивать приятелей второй жертвы. Хотя ленточка сюда вообще никак не вписывается, но вдруг?

— Это был бы просто праздник, — вздохнул шеф. — Как ни цинично звучит, но пусть лучше сторожа с проституткой зарежет какой-нибудь цирковой фигляр, чем кто-то из княжеского замка. Но я бы на такое везение не рассчитывал. Не с нашим счастьем. Отработать надо, тут ты прав. И молись, чтобы подтвердилась эта версия.

— Ага, — грустно кивнул Виктор. Он сам не очень верил в такую возможность — но вдруг?