Этикет

Организация общественного бала возлагается на подготовительный комитет, функции председателя которого сопоставимы с функциями хозяйки, однако в отличие от нее, бремени полной ответственности за проведение бала комитет не несет. Каждому члену подготовительного комитета дают какое-то конкретное поручение по организации бала: один занимается приглашениями, другой убранством помещения, остальные - выбором оркестра, угощением гостей, сбором денег за билеты и т.д. Поэтому в дальнейшем, когда в этом разделе речь пойдет об организации частного бала, вполне уместно будет проводить параллели с устройством общественного бала, которым занимаются члены подготовительного комитета.

Первое, что вам надо будет сделать, - договориться о встрече с управляющим гостиницы, клуба или той организации, зал которой вы хотите использовать для проведения бала, и выяснить у него, когда это помещение будет свободно. Очень важно при этом выбрать для приглашения гостей такой вечер, когда другое частное лицо или организация не будут проводить никаких мероприятий, поскольку в противном случае могут возникнуть проблемы со списком приглашенных, а если бал дается в небольшом городе, также с цветочным магазином, службой доставки продуктов и т.п.

После этого вам следует позвонить руководителю лучшего оркестра, который только вы сможете пригласить на выбранный вами для проведения бала вечер. Если будет такая возможность, стоило бы договориться с двумя оркестрами, чтобы они чередовались между собой, поскольку, когда на балу или вечере танцев возникают проблемы с музыкой, это может нагнать на гостей скуку и испортить весь прием.

Договорившись о помещениях для проведения приема и о музыке с оркестрантами, можете приступать к составлению списка гостей и рассылке приглашений. Это нужно успеть сделать за четыре-шесть недель до дня проведения бала. Приглашения на балы - частные или общественные - всегда носят официальный характер. Тем не менее, у вас будет много возможностей, чтобы проявить свой хороший вкус. (Об этих возможностях, а также о менее официальных приглашениях на более скромные танцевальные вечера см. стр. 280-282.)

Выбор наряда для бала

Традиционный костюм для мужчины на официальном балу - фрак. Ни в каком другом одеянии мужчина не выглядит так элегантно, и те, у кого есть фрак, вполне могут воспользоваться редким поводом появиться в нем на людях. Тем не менее, в наше время немногие мужчины имеют фраки, поэтому, вместо того чтобы брать его напрокат, они часто приходят на бал в смокинге. Это вполне допустимо и в том случае, если в приглашении просят, чтобы костюм был "официальным". Лишь когда сделана пометка "белый галстук", нужно постараться взять фрак на этот вечер напрокат.

Даже те женщины, которые почти всегда носят свитера и джинсы, в честь этого события тоже должны "принарядиться". На бал всегда приходят в длинных платьях, настолько элегантных, насколько приглашенная может себе позволить. Кроме того, выход на бал дает дамам возможность вынуть из сейфа свои драгоценности и получить удовольствие от того, что в них можно появиться в обществе. Брюки женщинам надевать не следует, если только это не широкие брюки в складку, похожие на бальное платье. Даже самые молодые из приглашенных должны быть одеты так, как раньше им никогда одеваться не приходилось. Привлекательность бала именно в том и состоит, что это особый вид приема, который отличается от других своей элегантностью. Поэтому каждый его участник должен постараться сделать все возможное, чтобы элегантно выглядеть и вести себя особенно учтиво.

Если бал дается в честь первого выхода девушек в свет, приглашенным на него женщинам не следует одеваться в белое, поскольку этот цвет на таком балу принадлежит тем, в честь кого он организован.

К платьям без рукавов или без бретелек женщины могут надевать длинные перчатки, в которых они проведут начало бала, а перед танцами или ужином смогут их снять.

Вечер бала

Организаторы бала ровно в назначенный час собираются у входа в помещение, где будет проходить торжественное мероприятие, чтобы приветствовать гостей. Если бал частный, приглашенных встречают хозяин и хозяйка, если общественный - ответственные члены подготовительного комитета. (О том, как принято приветствовать гостей накануне бала в честь девушек, впервые выходящих в свет, будет сказано далее в этой главе.)

Приветствующие гостей организаторы бала располагаются около входа в зал, в котором проводится вечер, а не перед входной дверью в здание. Гости заходят в отель, клуб или частный дом, где организован прием, и перед тем, как подойти к хозяевам и поприветствовать их, снимают в гардеробе верхнюю одежду. После обмена рукопожатиями с хозяевами гости проходят в зал, в котором состоится бал.